沈寒和郑清商都没有注意，她们已经走出了天策山庄那极尽奢美的后花园，来到了山中一偏僻处。

四周撑着棚子，几头牛在草棚下“哞哞”直叫。而那争执声正是从牛棚底下传来的。

一个衣着讲究的老僧正同顾朔激烈争执着什么，老僧喋喋不休，顾朔听得脸红脖子粗，却一句也驳不回去。就连牛棚里的牛听了，都要为顾朔鸣不平，摇着头不停长哞。

这老僧有些眼熟，似是在丧仪上见过，奈何沈寒对这些武林人士并不挂心，记不得他是谁。

郑清商小声提醒，“这是寒山寺的知客僧，法号惠明。惠明大师见多识广，八面玲珑，寒山寺迎来送往的事务都是他负责。听闻他口舌伶俐，有舌战群儒之能，顾朔碰上他算是倒霉了。”

沈寒乐了，“和尚吵架？有意思，听听去。”

郑清商蹙眉，“这多不好啊，咱们还是快些走吧！”

话虽如此，她也生出几分好奇，嘴上说着不要，还是跟沈寒一齐站在远处凑热闹。

惠明和顾朔争执的声音遥遥传来，刚好能听个大概。

也不算是大事，是江湖中的老生常谈。

此次顾大郎丧仪，寒山寺派人送上栖霞会武的请柬，顺势劝天策山庄不要出兵讨狄。在顾家家主那里吃了闭门羹，这才对着顾家年少的儿子吹耳边风。

惠明一口一个天下乱世与江湖中人无关，气得顾朔浑身发颤，讲理也讲不过。每逢吃瘪，身旁的牛都会伸头长“哞——”一声，也算是帮他出气。

沈寒见状，不禁笑出了声。

惠明正说在兴头上，听到声轻快的笑，声音不大却清清楚楚钻进他耳朵里。他话音一顿，扭头看向牛棚几步开外，便对上了笑盈盈的沈寒。

“何人偷听？”惠明中气十足一声怒喝，念珠在手腕上甩了一圈，绕回在腕上。

郑清商吓得花容失色，扯着沈寒袖子，“快走快走。”

“走什么走？”沈寒底气十足朝前迈一步，“你不是看到了吗？看到了还要问，装什么装？”

惠明上下打量眼前年岁不大的小丫头，一身桃色的短襦衬得身段窈窕，脸生得更是艳若桃李。

出家人不喜这些妖里妖气的玩意，惠明对沈寒的态度也轻蔑几分。

“原来是夷山的小辈。郁掌门也算是德高望重，门下弟子如此无礼，竟做偷听之事。”

沈寒呛道：“你哪只眼见我们偷听了？是不是光明正大的站在你跟前听？”

惠明摇了摇头，“巧言令色，贫僧不与你等小辈计较。只是贫僧所言，乃是佛门正理、护生大道，有何可笑之处？”

沈寒无辜地眨了眨眼，“觉得好笑便笑了啊。”

“毫无礼数规矩可言！”

郑清商再次扯了扯沈寒衣袖，“罢了罢了，我们给惠明大师道个歉吧。”

顾朔亦是站在惠明背后朝沈寒挤眉弄眼，意思是：这老东西舌头厉害，别跟他吵。

沈寒道：“大师方才说，天下之事与武林中人无关？”

“正是贫僧所言。”惠明昂首，“江湖中人习武修身，本是超然物外。那狄人打来，自有官军抵挡，与江湖何干？与佛门何干？”

“我是个不懂礼的，难免就要说上几句。我自小命不顺，和佛门不对付。你们佛门中人喜欢说出家人慈悲为怀，我倒不见如此。对苍生疾苦袖手，自己却躲在庙里念经，这也叫慈悲吗？”

惠明平静道：“丫头，你太年轻，不懂世间际遇皆是定数。一个人受的苦，必是造了孽。前世造孽，今生吃苦。今生积德，来世享福。”

“大师上辈子，一定没少积德吧？”

话说得阴阳怪气，惠明眉头一皱，望着沈寒，目光中多有不解。

沈寒道：“其他跑江湖的不识货，我摸爬滚打得多，还是见过一些的。大师手上的念珠，色泽沉穆，纹理细密，是紫檀料子吧？身上的袈裟，像是毫州产的上等绢布。这云履鞋上九品莲台的纹路，也是顶尖绣娘才能绣出的。”

她说一样，惠明便浑身如虫蚁啃噬，悄悄遮掩一样，连鞋尖都耻于露出。毕竟烧香念佛的和尚，穿得太过奢靡传出去也不好听。

沈寒笑道：“大师上辈子积了多大的德？是菩萨托梦送给大师的，还是江宁的施主们哭天喊地求着您收的？”

“你……”惠明气得哆嗦。讲道理讲佛理他有一万句可说，但被人揪住短处，他是真的还不上嘴。他只得攻击一旁的郑清商，朗声怒吼，“你们夷山收得什么小妖女！我定要书信一封，问问郁掌门，这到底什么意思？”

沈寒嫌弃道：“小声些，这光彩吗？”

顾朔躲在惠明身后，笑得乐不可支，只听惠明道：“强词夺理，这与江湖规矩又有何关系？”

沈寒道：“江湖的规矩便是强者说了算。天下饱受战争之苦，你们寒山寺不敢管，天策山庄敢管。天策山庄出兵讨狄，寒山寺还要出言阻拦，真是丧尽天良！莫不是你们寒山寺浪得虚名，吃斋念佛把一身武功底子全忘了，怕被同行比较下去，索性拉着全江湖共沉沦？”

“怎……怎么可能？”

天下庙宇万千，寒山寺一家独大，只因寒山寺习得正统佛门武学，一手降魔棍法惊天动地，堪比利刃。

惠明欲言又止，沈寒说得正在兴头，顾朔和郑清商看热闹亦是乐在其中。无人在意牛棚里的牛叫得愈发频繁了。

那牛本就是天策山庄饲养的耕牛，肌肉虬结，牛角粗长，身量比寻常黄牛足足大了一圈。它不安地刨着蹄子，此刻忍无可忍终于发了狂。

一声巨响后，摇摇欲坠的栅栏被当场撞碎，牛冲出了牛棚。

“啊——！”惠明惨叫一声，连忙往顾朔身后躲去。

顾朔当即拽住牛的鼻环，自己反被甩飞出去，摔得天旋地转。

惠明吓得脸色煞白，名贵的紫檀念珠都掉了，语无伦次地往郑清商身后藏。

郑清商拔剑欲劈，却被牛角生生挡了回去，只能护着惠明，踉跄着连连后退。

公牛许是被扰了清净，又见惠明身上的袈裟刺眼，彻底发了狂，横冲直撞奔着惠明而去。

“阿弥陀佛，阿弥陀佛，贫僧要死了，贫僧真的要死了！”惠明舌头都颤了。

沈寒本是不想出手，却没想到惠明竟是个不通武艺的。

说好的降魔棍呢？

难怪寒山寺看不惯天策山庄剿匪！还真是同行排挤。

公牛追着惠明而去，惠明也不管郑清商了，绕着院子一路狂奔，被逼到角落处逃无可逃，只能发了狠的惨叫。