月光下，那人摘下斗笠。

曼丽的眼睛猛地眯了起来。

那张脸，她认得。比前世年轻些，刀疤也没那么深，但她认得。

常老三。

前世她最后杀的就是他。那天晚上他有了防备，她费了好大力气才得手。

曼丽的手指微微收紧，指甲掐进掌心里。呼吸急了一瞬，又慢慢压了下去。

前世是前世，今生是今生。

现在还不是算账的时候。

“你想怎样？”她的声音冷得像冰。

常老三点了根烟，火光照亮了他的脸。

“于小姐，别紧张。”他说，“我叫你来，是想告诉你一件事——你兄长于荣升，现在很危险。”

曼丽心头一紧：“什么危险？”

“有人要杀他。”常老三吸了口烟，“日本人。”

曼丽瞳孔一缩：“日本人？我兄长就是个做湘绣生意的，日本人害他做什么？”

常老三没有直接回答，反而问了一句：“于小姐，你知不知道你兄长不是于家的亲骨肉？”

曼丽一怔。这个她还真不知道。

“他小时候被人扔在路边，是被人捡回去养大的。”常老三慢慢说道，“他的生母还活着，被日本人控制着。日本人怕那个女人知道自己儿子还活着，要先下手为强。”

曼丽脑子里飞快地转着。

“那个被日本人控制的女人，是谁？”

“这我就不清楚了。”常老三摇摇头，“我只知道，日本人是从‘于’这个姓找到你兄长的。那个女人的男人姓于，日本人顺着这个姓，在湖南查到了你养父头上，又找到了你兄长。”

曼丽想起去年回老家，七叔公说有人在打听于家的事。原来是日本人的眼线。

“日本人找了多久？”

“有些年头了。”常老三说，“今年才确定你兄长就是那个孩子。姓周的接了活儿，让我们动手。”

曼丽的手指攥紧了衣角：“你们什么时候动手？”

“还没定。”常老三弹了弹烟灰，“姓周的还在等上面的命令。”

曼丽深吸一口气，盯着常老三的眼睛：“你为什么要告诉我这些？”

常老三沉默了一会儿，叹了口气：“于老板是个本分人，跟我们无冤无仇。杀这样的人，我良心上过不去。”

他掐灭烟头，苦笑了一下：“我现在有了老婆孩子，日子过得还算安稳。可这件事一直压在心里，喘不过气来。告诉你，算是给自己积点德。”

曼丽冷冷地看着他：“你不怕我告发你？”

“你要是想告发，就不会一个人来了。”常老三说，“于小姐，我在码头上听说过你的事。你是个有本事的人，也有胆量。这件事告诉你，该怎么做你自己拿主意。”

曼丽张了张嘴，想问什么，又咽了回去。她想起前世的事——常老三站在血泊里，瞪着眼睛看她，嘴唇翕动着，像是想说什么，最后什么也没说出来。

那时候她没给他开口的机会。

“姓周的是谁？”她问。

“长沙城里做洋货买卖的，姓周。”常老三说，“他在城南有条货船，码头上的事都是他张罗的。日本人的事，也是他牵的线。”

曼丽把这些话一字一句记在心里。

船桨划动，乌篷船慢慢离岸。

“于小姐，”常老三的声音从江面上飘过来，“你自己多保重。”

曼丽站在渡口，望着那条船慢慢消失在夜色里，站了很久很久。

她记得这个人。前世她嫁给他，在新婚之夜要了他的命。

这一世，他还没动手。但他接了这活儿，迟早会动手。

曼丽转身，往佑华家走去。

回到佑华家的时候，已经过了三更天。

佑华早就睡了，给她留了盏灯。曼丽轻手轻脚地进了屋，把身上的剪刀、尖刀、麻绳藏进包袱里，又洗了把脸，换了身干净衣裳。

她躺在佑华旁边，闭上眼睛，脑子里却一刻也没有停。

兄长的生母还活着，被日本人控制着。日本人要杀兄长灭口。

姓周的商人。长沙城里做洋货买卖的。

洞庭三蛟是他雇的。

常老三说得不多，但每一条都是要紧的线索。

曼丽不知道兄长生母是谁，也不知道她在哪里。但那个姓周的商人，是现在唯一能抓住的线头。

窗外的月亮慢慢西沉，更夫敲了四更天的梆子。

曼丽翻了个身，意识渐渐模糊。朦胧的脑海中只有一个念头——

这一世，她不能再让兄长被害。