这一次，谢蓁做好了心理准备才到崇仁殿。

难得，赵巡竟然不在。

“谢娘子请留步。”雁秋见谢蓁要走，远远地，隔着海棠窗便唤了一声。

谢蓁回过头来诧异地望着她。

雁秋追了几步，面走来，等走近了，才凑到谢蓁身前悄声说，“今日陛下虽不在，却没有下令不见娘子。”

这话说得滴水不漏。

她是崇仁殿的掌事姑姑，从前谢蓁常来崇仁殿，从未让人通传，也是近来二人闹了脾气，谢蓁才次次让人通报。

既要人通传，赵巡又怎会见她呢？

雁秋点到为止，没再多言。谢蓁已然听出来她话中的意味，道了谢，便径直朝着赵巡的寝殿而去。

“我记得，他这有一把焦尾琴？”谢蓁问雁秋。

很快雁秋便让人将焦尾琴抬了过来。

谢蓁随意拨动两下，调了琴弦，试着弹了两句《凤求凰》的曲调。

雁秋侧耳听着，提议道：“《凤求凰》曲调柔缓，焦尾琴的宫弦要沧桑克制许多，娘子用绿绮琴或许更合适。”

“绿绮琴在我宫里，挪动起来不便，我调调角弦一样的。”谢蓁的手按在琴尾的焦痕上，冲雁秋友好笑着：“你下去吧，我等他回来。”

她这一等，便是一下午。

寝殿中的茶水续了三回，用的还是她前一阵存在这的竹梢碧螺春，谢蓁坐在临窗的案前煮茶，静静地回味着口中的清甘——如今她的位分用不上这等好茶，宫里已经断了好几日了。

日头从渐渐西沉，青荷问她：“要传晚膳吗？”

谢蓁说：“再等等。”

等到暮色四合，等到月光落满石阶，等到四周寂静无声，赵巡也始终未曾现身。

她问值夜的宫人，“陛下还未回来？”

宫人福了福身，“陛下今日歇在云舒殿，不会回来了。”

谢蓁口中轻轻地吐息，道了声“哦”，面色并无波澜。

青荷却紧蹙起了眉头，急急开口：“主上，咱们回去吧。”

默了片刻，谢蓁轻轻摇头。

她抬眸看向青荷，面上却突然笑了一下，笑意停在唇角，说不上来是莞尔，还是讥诮：“他故意的。”

青荷一声叹息。

只顷刻间，谢蓁已神色如常，转头吩咐起了宫人：“拿些吃食进来。”

宫人退下后，青荷满眼心疼，又不甘心的再次问道：“主上是打算今夜就宿在这儿了吗？”

“有何不好？”

“恐怕明日后宫就要传闲话。”

“这不就是他想要的吗？”

青荷一噎，有些无奈：“那万一陛下一直不回来，难道我们要一直守在这儿？”

谢蓁没答，只是目光落在窗前的茶案上。

端起那盏已经凉透了竹梢碧螺春，谢蓁仰头一饮而尽。

“这儿，不比咱们宫里好吗？”她声音低低的，不知是在问青荷还是问自己。

谢蓁换了衣衫歇下。

让熄了灯，可薄被上还残留着赵巡的气息，无数个日日夜夜里的眷恋都在提醒她此刻的屈辱。

小不忍则乱大谋。

谢蓁合上眼，不再去想从前，只在心中排演着下次见到赵巡，无论如何一定要更加顺他心意。

第二日午后，赵巡下了朝回来，比往前要早上许多。

谢蓁看着窗前的焦尾琴，犹豫着，始终未曾上手弹奏。

今日她未梳妆，只着一件素色里衣，头上珠翠钗环更是全无，唯有一根雕刻着玉兰的木簪子简单挽着头发。

谢蓁静静地站在原地，直到赵巡走近，他的影子将她完全笼罩，“这是做什么？”他问。

谢蓁恍然回神，朝着赵巡跪了下去。

他并未阻拦。

于是谢蓁解了发髻，取出木簪，双手托持着呈上，“妾知错了，特来脱簪请罪，请陛下发落。”

她声音平缓，俯身拜时，额头紧紧抵住手上发簪。满头青丝倾泻，披在肩头、腰间，最终全部散落在冰凉的地面。

赵巡沉默地看着她，眉眼中闪过一丝挣扎。

明明几个月前，在书房，她也是这般俯首称臣。上一次是辟寒金钗，这一次是脱下的木簪，只要她愿意，库房还有千千万的物件够她挥霍——曾经那十年有太多可以让他心软的瞬间。

可是凭什么聚散离合全都由她来掌控？

细想这十年，让她低头的，一次是为了救她父兄，另外一次是为了救她家女眷，每一次的所求，都是有索求。

那这一次，又是为了什么呢？赵巡不敢往下想，只是真的很想问问她，你究竟是知道错了，还是知道怕了？

可他垂眸，此刻，谢蓁口中一张一合，吐露的尽满是情意，也让他不由得忍住了这股冲动。

只是愈加紧紧抿唇，一言不发。