1975年，越战结束后，休斯顿正处于石油繁荣期。低失业率和大量就业机会，这座城市给越战的难民们看见了谋生的希望。

对于亚洲人——尤其是印支三国和中国南方的移民来说，当时的休斯顿是最好的选择。毋庸置疑，那个时代世界有很多机会发财，人人都想争夺。尤其是1978年之后，大量中国移民来到休斯顿。

然而，任何地区都存在种族问题。人与人之间本来没有所谓的种族，但因为不同的文化、不同的语言、不同的肤色和外貌，种族歧视诞生了。人到了陌生的地方，语言不通，文化不同，肤色不一样，走在街上被人盯着看，被人吐口水，被人叫“滚回去”。你需要同胞，需要有人帮你翻译、帮你找房子、帮你跟警察打交道。你需要一个地方，让你觉得你不是孤独的一个人。休斯顿的亚洲面孔越来越多，小西贡、中国城，一片一片地冒出来。

一切看似生机勃勃，但这不妨碍休斯顿成为治安问题最严重的港口之一。

“相较于巴尔的摩和费城，这里已经他妈的很好了。”

韦德点了一根烟，吐出一口烟雾。夕阳照亮他半张脸，皱纹在光影里显得更深。

“龙阙能活到现在，不是因为他们能忍，也不是因为他们够狠。是因为他们比谁都清楚，这个世界是怎么运转的。”

“利益。钱。权力。他们不争对错，只争利益。不争输赢，只争死活。活下来的不是最正义的，也不是最强大的——是最能适应的。”

白叙开着车，看着前方的路，夕阳正在沉入地平线，金红色的光铺满整条街道，刺得他眯起眼睛。

谢浔坐在后座，靠着车窗，膝上放着笔记本电脑，屏幕的蓝光映在他苍白的脸上。他忽然开口：“休斯顿的中餐不错。”

黎绥嘴角弯了一下：“你脑子里就剩吃了。”

谢浔的手指在触摸板上划了一下，屏幕上的文档滚动了几页：“我怎么说也是脑力劳动者，很容易饿的。”

黎绥没有回答。他转过头，看着窗外。街道两旁是中文字号的商铺，中餐厅、药材行、超市、律师楼。招牌上写着繁体中文，也有简体。来往的人里什么肤色都有。

这里像另一个世界。不，这里就是另一个世界。一个在异国他乡的土壤上生长出来的、带着故乡味道的世界。

“我们住哪里？”韦德在后座问，把烟掐灭在车窗外。

艾米莉从口袋里掏出手机，翻了几下。屏幕的光照在她脸上，蓝色的眼睛在数据页面上一行行扫过：“中国城附近有个酒店，目前能联系到，并且背调干净。不过这边帮派多，大部分嘴都严。”

白叙从后视镜里看了她一眼。那双浅褐色的眼睛在夕阳里显得更浅，像两块被照透的琥珀：“嘴严？我们在这能问出东西吗？”

韦德把烟蒂弹了一下，烟灰落在车载烟灰缸里：“休斯顿这地方，做生意的多多少少都跟帮派打过交道。钱到位，或者……你懂的，总有办法。”

白叙把车拐进一条更窄的街道。夕阳在他前锋玻璃上铺开一片金红色的光，他伸手拉下遮光板。

“今晚先住下，明天去港口。”

车停在酒店门口，熄火。夕阳沉入地平线，最后一线光在天边挣扎了一下，然后彻底消失。只剩下霓虹灯在夜色中闪烁。

艾米莉从后座出来，拎着背包，站在街边伸了个懒腰。她的蓝色眼睛眯着，环顾了一下四周，目光扫过对面的街角：“嗯，哪里都有老鼠。”

白叙推开车门下来，把背包甩到肩上：“什么？”

艾米莉指着街对面，一家关门的药房门口，两个黑影蹲在台阶上，看不清脸。

“没什么，感慨一下，休斯顿的小偷。”

白叙“哦”了一声，没太在意。他转过身，看见黎绥正站在车尾，拿着手机在打字。

屏幕的光落在他脸上，把那双向来让人捉摸不透的下垂眼照得很亮。他的手指动得很快，正在忙着回复消息。

一只手忽然伸过来。黎绥甚至没来得及握紧，手机就从掌心里被抽走了。一个穿着灰色卫衣的身影从车尾的阴影里窜出来，帽子遮住了大半张脸，他抓了手机就跑，步子又大又急，卫衣的下摆在风里翻飞。

黎绥立刻追了出去。穿着白色衬衫的身影如同一支离弦的箭，眨眼间就冲过了半条街。

白叙站在原地，看着黎绥的背影在街角消失。

“……黎绥跑步速度这么快？”他转头看向谢浔。

谢浔靠在车门上，手里还拎着笔记本电脑包。他看着黎绥消失的方向：“你现在还是赶紧追过去比较好。”

白叙把行李全部丢给韦德。韦德被几件行李砸得往后退了一步，嘴里骂了一句什么，但白叙已经听不见了。

休斯顿中国城的街道在傍晚时分很拥挤。人行道上到处是人，提着购物袋的，牵着孩子的，站在店门口聊天的。白叙从人群中挤过去，肩膀撞了一个中年男人的手臂，那人回头瞪了他一眼，他来不及道歉，继续往前跑。

他转过两个街角，在第三家店铺的门口看见了黎绥。

一家已经关门的熟食店，卷帘门拉下来一半，上面贴着一张手写的“店面转让”告示。黎绥站在门口，一只脚踩在一个人身上。那个人趴在地上，脸贴着湿漉漉的水泥地，穿着一件脏兮兮的灰色卫衣，帽子被扯掉了，露出一头乱糟糟的深色卷发。他的右手被反拧在背后，黎绥的脚踩在他后背上，让他翻不了身。

白叙停下脚步，弯着腰喘了几口气。

黎绥在打电话。

“我说了，那份合同不能签。”黎绥一只手举着手机，他个子高，但是看起来并不是很强壮，但他脚下的那个人动都不敢动。

电话那头不知道说了什么。黎绥沉默了两秒，眉头皱起来。

“你的意思是，你签合同之前没有看附件？那你现在告诉我，违约金谁付？你付？你付得起吗？几百万美金，你承担的起吗？”

黎绥顿了顿，脚底下的那个人动了一下。他又用力踩了踩，那人闷哼一声，不敢再动。

“我不是在跟你商量。那份合同，今天之内重新走流程。法务的修改意见已经发到你邮箱了，你照着改。改完之后先发给对方律师确认，确认完了再发给我。没有我的签字，谁都不许再签任何东西。听明白了吗？”

他挂断电话，把手机收进口袋，低头看了一眼脚底下那个人。那人趴在地上，瑟瑟发抖，嘴里嘟囔着什么，英语，带着很重的口音，像是在求饶。

“别动。”黎绥用力踢了一下那人的屁股，“警察马上来。你最好老实待着，不然我不介意再踹你几脚。”

远处传来警笛声，由远及近。街角拐过来一辆巡逻警车，红蓝灯光在建筑物墙面上扫过，车停下来，两个警察从车里出来，一个高胖，一个矮瘦，都穿着制服，腰带上挂着对讲机和枪套。高胖的那个走过来，看了一眼地上的小偷，又看了一眼黎绥和白叙。

“你们报的警？”

黎绥点了点头：“他抢了我的手机。监控应该也拍到了。”

矮瘦的那个走过去，把小偷从地上拽起来。动作不算温柔，一只手扣住小偷的手腕，另一只手在他身上搜了一遍，从卫衣口袋里掏出好几部手机，递给高胖警察，然后从后腰抽出手铐，咔嚓一声，铐上了。小偷被塞进警车后座，车门关上，闷响一声。

“需要你们做个笔录。”高胖警察对黎绥说。

“可以。”黎绥回头看了白叙一眼，“等我一下。”

白叙点了点头。黎绥跟着警察走到警车旁边，靠在那里，开始回答警察的问题。声音不高，偶尔点一下头，偶尔用手指比划一下距离。

弄完事情后，他们往回走。街道比刚才安静了一些，只剩下零星的几个行人。

“后天我就回国。”黎绥忽然说。

白叙的脚步顿了一下。他转过头，看着黎绥。路灯的光落在他脸上，把那双向来让人捉摸不透的下垂眼照得很亮。黎绥没有看他，目光落在前方某个地方，像是在看很远的东西。

“怎么？”白叙问，很快他又反应过来了，“工作？”

“对。”黎绥点点头，“谢浔可能会留下来。回去我和他说一下。”

白叙没有说话。他继续往前走，步子比刚才慢了一点。黎绥走在他旁边，两个人的肩膀偶尔碰到一起。

“后天？”

“嗯。”

“几点的飞机？”肩膀靠在一起的瞬间，白叙的手指钩了一下黎绥的无名指。

黎绥毫不犹豫的和他十指相扣。

“还没订。回去再说。”

白叙点了点头。没有再问。

黎绥很清楚，这次分别之后他们大概率就再也不会见面了。

相遇固然难得，但是分别也是常态。

他们之间隔着的距离不仅仅是两个国家，还有国籍和职业。下一次见面可能也不会有了。

等他们走回酒店门口。韦德还站在那里，脚边堆着几件行李，嘴里叼着根烟。看见他们回来，他把烟从嘴里拿下来，上下打量了一眼。

“怎么还牵着手？不是去找手机吗？”

黎绥从口袋里掏出手机，晃了晃。

“狗情侣。”韦德嗤了一声，把烟叼回嘴里，弯腰拎起行李，“走吧，办入住。明天还有正事。”

一行人走进酒店大堂。空调的冷气扑面而来，混杂着信息素中和剂还有熏香的味道，把外面夜风的余温一扫而空。前台是一个戴眼镜的年轻女人，看见他们进来，抬起头，露出一个职业化微笑。

黎绥站在最后面，手里拿着手机，屏幕亮着。他打开航班预订页面，看了一眼后天从休斯顿飞中国的航班。有直飞的，有转机的，有早上的，有晚上的。他没有选，只是看了一眼，然后把手机收进口袋。

谢浔从他身边走过，手里拎着电脑包：“要回去？”

灯光落在谢浔脸上，把那过于精致的五官照得有些透明。他的脸色还是很白，但是眼下的青黑看起来好了很多。

黎绥手里拎着自己的行李袋：“对，后天。你要和我回去还是留在这？”