第十六章

腊月将至，灵芝仔细观察了几日，这才下定决心。

这天午后，灵芝精准计算了双莺拿食盒进屋的时辰。当听到门外熟悉的、拖沓的脚步声时，她迅速走到多宝阁前，背对着门口，肩膀微微缩起，双手虚虚地拢在那架蓝白色喜鹊登枝绣屏上，做出一个极其迅速、仿佛在遮掩什么的动作，随即又像是强自镇定般，将手收回，她转过身来，刚好和双莺面面相觑。

“表姑娘？”刚踏进门的双莺被吓了一跳，没好气地喊了一声。

灵芝脸上带着一丝尚未褪尽的、恰到好处的惊慌，眼神闪烁，下意识地用身体挡住了多宝阁的方向。“没、没什么，”她的声音有些不稳，“你把饭菜放下就出去吧。”

她越是这般欲盖弥彰，越是勾起了双莺，及随后听到声音进来查看情况的黄鹃的好奇心。两个丫头的目光不由自主地瞟向多宝阁，只见那架绣屏似乎……摆放的位置与平日有些微不同？上面还有一块儿棉帕子盖住了图案上的喜鹊。双莺眼睛滴溜溜的转动着，不甘心的探头看了看，这才和黄鹃嘀嘀咕咕的退了出去。

整个下午，在两个丫头不时进屋打探看来，灵芝都显得有些心神不宁，她时而坐在窗边发呆，时而起身在屋内踱步，目光总会不经意地扫过多宝阁。双莺甚至在晚膳前最后一次进屋的时候，发现多宝阁上空落落的，那个绣屏已经不见踪影。

到了晚上，屋内点起了昏暗的油灯，双莺放下食盒刚要退下，灵芝眼神闪烁的叫住她，“把黄鹃也叫进来，我有几句话要问”。

双莺气呼呼地回到下人房间，这里烧的是银霜炭，桌上摆着的是几样精致的斋菜汤水和厨房送来的精细糕点。黄鹃正安静等着她回来一起吃饭。双莺一边扯过椅子坐下，一边把灵芝的话转告给黄鹃，嘴里还嘟囔着：“也不知道她葫芦里卖的什么药，下午就神神叨叨的。”黄鹃听了，百般不情愿的放下手中正要拿起的果子，起身和双莺一同往灵芝房间走去。

两人进了屋，双莺率先开口：“表姑娘，我们把黄鹃叫来了，您有什么话就快吩咐吧。”灵芝坐在桌前，她没有看她们，只是低着头，整理着笸箩里的丝线，状似随意地问道：“今日……你们在屋里，可曾看到什么？”

双莺眼珠一转，立刻接口：“回表姑娘，我们什么都没看见。”黄鹃胆子小，也附和着点头。

灵芝沉默了片刻，脸上露出一丝像是松了口气的神情。她从笸箩里摸索出一把十文铜元，这是她攒下来的薪水，分别塞到双莺和黄鹃手里。

“没什么。”她语气恢复了往常的温和，却透着一股刻意维持的镇定，“今日你们当差也辛苦了，拿去买些零嘴吧。”

灵芝越是这么说，双莺愈发坚信自己的判断——那绣屏定是出了问题！“谢表姑娘赏！”她攥紧了那把铜元，脸上挤出感恩戴德的笑容，心里却已飞快地打起了算盘。

退出正房，回到她们居住的厢房，双莺立刻兴奋地对黄鹃说：“你看到了吧？她定是把老太太的绣屏弄坏了！还怕我们知道，想用钱堵我们的嘴！”