“嬷嬷，”灵芝问，“那位高娘子，听说是您的远亲？”

听到灵芝问话，刘嬷嬷感慨起来：“是我娘那边的。夫家姓高，原是开糕饼铺子的，有个小囡囡。后来她男人没了，婆家争产，我说话有几分分量，这才没被发卖。去年冬天，她来府里找个差事。”

灵芝听着冬天，心里想到了什么，轻轻“嗯”了一声。

“这世道，她一个人拉扯孩子，活着不容易。”刘嬷嬷叹了口气，“好在手艺在身，走到哪儿都饿不死。”

灵芝没有接话。她想起一年前，自己刚入府的时候。如今管事娘子们来看她，刘嬷嬷陪她说话，周雪芳亲自来探望，连严东亭都——她将那念头掐断了。

话题轻轻带过，说着说着，刘嬷嬷提了一个大事，恭喜起来，说老爷要和表姑娘续约，这次聘期两年，明日就把聘书与束脩一并送来。

灵芝听得有些恍惚，竟然已入府一年了。她谢过刘嬷嬷，待人走后，靠着枕头，看着自己手背上淡青色的血管。

这次全心全力照顾两个孩子，总算得到了回报。世态人情，不过如此。你好了，人人都来凑趣。你若不好——她没往下想。

砚岫进来添茶，见她发呆，轻声问：“表姑娘，想什么呢？”

“没什么。”灵芝笑了笑，“把窗关上吧，起风了。”

崔文瑾是在第二日下午，去静园看望灵芝的。

静园的门虚掩着。灵芝正坐在廊下晒太阳。她大病初愈，气色不是很好，乌黑的头发盘了起来，见崔文瑾进来，忙要起身。

“不必起。”崔文瑾快走两步，按住她的肩，“你还没好全。”

灵芝便没有动：“好多了。崔大夫坐。”

砚岫端了茶来，又搬了把椅子。崔文瑾在灵芝旁边坐下，打量她一眼。

“你在严家，”崔文瑾斟酌着开口，“还要待多久？”

灵芝怔了怔，随即道：“续了两年。”

“续了？”

“嗯。”灵芝点头，“上午刚刚续的。”

“那……”崔文瑾想了想，“你不想去上海看看？”

“想。”她说，然后想了想补充道。“崔大夫，我在这里，还有事没做完。”

崔文瑾没有追问。

“若以后有机会，”崔文瑾觉得可惜，“欢迎你来上海。”

灵芝点头，轻声道：“好。”

崔文瑾站起身。

“你好好养病。我过两日便回上海了，不必送。”

灵芝要起身，被她摆手止住。崔文瑾走到院门口，停下脚步，回头看了一眼。灵芝还坐在廊下，阳光落在她身上，她微微低着头，不知在想什么。