“行了，别护着你爹了。”朱棣眯起那双锐利的眼眸，叹了口气，

“自从你回了东宫，你这张嘴就完全随了你爹。我害怕呀，怕他日后像建文那般，受了那些文官的蒙蔽……”

梦里的爷爷，似乎并不知道父亲已经驾崩，大明江山如今已落在了他朱瞻基的肩上。

他急切地张开嘴，想要告诉爷爷如今四海升平，不必挂心，可嗓子里却发不出半点声音。

周遭的景象骤然一转。

爷爷的身影隐去，迎面走来的是一个五六岁、梳着双丫髻的小女孩。

朱瞻基定睛一看，心头猛地一软，是郭爱。

那是他第一次见她。

在奶奶的宫里，她被郭贵妃牵着来请安。

小丫头一点也不怕生，手里捏着一朵刚摘的芍药，一蹦一跳地凑到他跟前。

“给你，瞻基哥哥。这是我从皇后奶奶那里讨来的花。”小女孩的声音甜腻娇软。

等他们再次相见时，孙氏已经入了宫。

郭贵妃也想将侄女接进来作伴，母后死活不准，最后还是父皇心软点了头。

时隔多年，她已出落得与众不同。

将门后裔的英气与江南文人的诗意在她身上完美融合，她甚至已经开始捧着李清照的词细细品读。

在那些枯燥的政务之余，他仅与她交谈过寥寥数次，却惊觉她懂他作为太孙的如履薄冰，更难得的是，她始终只把他当作幼时那个亲切的玩伴。

她与母后、与郭贵妃，甚至与奶奶都是完全不同的人。

可没多久，她就被送出宫了。

对外说是病了，命格不适合养在红墙之内。

“哥哥，叫你怎么不理我呀？”

梦境中，少女模样的郭爱娇嗔着撅起嘴，将一朵残红簪在了朱瞻基的冠帽上，接着毫无顾忌地哈哈大笑起来。

那种笑得直不起腰、鲜活明媚的模样，是这死气沉沉的皇宫里再也见不到的绝色。

胡善祥没有，孙氏也没有。

他紧紧牵着她的手，在冗长的宫道上一直跑、一直跑。

再一回头，她竟已经梳起了道士的发髻。

那是他十五岁出宫办差时再一次见她。她说，她看破了红尘，要去深山做女冠。

他记不清自己当时许下了什么豪言壮语，只记得她静静地靠在他怀里，他贪恋地抚摸着她的长发。

后来……他终究是忘了承诺。

“爷爷……阿爱……”

暖阁内，沉睡的朱瞻基眉头紧锁，嘴里含混不清地溢出几声呢喃。

胡善祥立在不远处，听着这一声声压抑的呓语，嘴角缓缓勾起一抹清醒而讥诮的笑意。

瞧瞧，这帝王的心啊，就像个四面漏风的筛子。

装得下江山社稷，也装得下白月光和朱砂痣；处处留情，却又处处都是遗憾。