坤宁宫正殿内，地龙烧得极旺。

错金狻猊香炉中，沉香屑缓缓燃烧，缕缕轻烟自兽口袅袅升起，将整座大殿熏染得温暖而静谧。

胡善祥方才自西宫向张太后问安归来。

宫女上前替她解下厚重的玄色大氅，又卸去肩头风雪。

隔着十二扇紫檀雕花围屏，她便已听见外间环佩轻鸣，细碎而克制，却终究掩不住少女们心中的躁动。

转过屏风，只见殿中早已站满了人。

十余名新晋选侍皆换上簇新的宫装，乌鬓云鬟，粉黛轻施，宛若严冬里提前绽放的一树春花。

有人垂首敛目，神情拘谨；有人难掩喜色，眉梢眼角俱是期待；也有人故作沉静，却掩不住眼底那一丝炽热。

胡善祥缓缓落座凤椅。

宫女奉上一盏六安瓜片。

她轻轻揭开茶盖，袅袅水汽升腾而起，将眼前一张张年轻明艳的面容映得愈发朦胧。

望着这些大多数不到二十岁的少女，她心头忽然泛起一阵说不出的酸涩。

她比任何人都清楚，这些女子今日踏入的，并非富贵锦绣，而是一座金玉砌成的牢笼。

她们之中，大多数人终其一生，都未必能再见天颜几次。

而若历史依旧按照原来的轨迹……

再过数年，朱瞻基驾崩。

那些无子、位卑的嫔御，终将依祖制殉葬。

或赐白绫，或饮鸩酒，或灌水银。

昨日还鲜活明媚的生命，不过朝夕之间，便会化作地宫中一具具无名白骨。

胡善祥缓缓垂下眼帘。

她不是第一次想到殉葬。

前世读史时，她曾觉得那不过是史书寥寥数笔。

“某妃殉。”

“某选侍殉。”

几个字，便是一条命。

可如今，这些人活生生站在自己眼前。

她们会因为一句夸奖偷偷欢喜，会为了侍寝彻夜难眠，也会为了皇帝一次回眸，便觉得此生有了盼头。

她忽然发现，那些史书上冰冷的文字，其实都有名字，都有眉眼。

如今，将她们迎入这座后宫的人，竟成了自己。

她握着茶盏，指节微微泛白。

心底浮起一丝近乎自嘲的苦笑。

她终究还是走到了这一步。

可那抹不忍，不过转瞬之间，便被她强行压了下去。

她如今已无退路。

礼法可以护她一时，却护不了她一世。

张太后到现在还没有改变主意，而朱瞻基纵然因几道奏疏对她生出几分愧意，也远不足以改变帝心。

只要她能坐稳这坤宁宫的主位，只要她能熬死他……

胡善祥缓缓抬起眼眸。

眸底最后一丝柔软，也渐渐沉寂下来。

她在心中默默说道：

当她大权在握之时，她会亲手废去这道以活人为殉的祖制。

让这些女子，不必再陪帝王长眠。

只是如今……

还请她们借她胡善祥一程。

“叮——”

胡善祥轻轻放下茶盏。

清脆的一声轻响，在寂静的大殿中格外清晰。

原本还有些紧张张望的众女顿时齐齐低下头，再不敢多看一眼。

胡善祥缓缓开口，声音温润，却自有中宫威仪。

“都起来吧，赐座。”

众女谢恩落座。

胡善祥方才缓缓说道：

“自今日起，你们便不再是掖庭宫人，而是记入内命妇册籍之人。”

“既入内廷，便当谨守宫规，凡百言行，皆以奉上为先。”

众女齐声称是。

胡善祥目光缓缓掠过众人，又道：

“你们之中，有人曾蒙圣眷，却因宫中旧例，久不得再侍御前。”

“此事，我思虑已久。”

一句话，殿中已有数人悄悄抬起了头。

胡善祥不疾不徐地继续说道：

“故而，我已命司彤局重定侍御章程。”

“自今日起，每位选侍皆制名牌一面。”

“每日晚膳之前，由司彤局奉至御前，请陛下亲自阅览定夺。”

话音方落。

殿中顿时响起一阵压抑不住的吸气声。

她们原以为，这一辈子便只能老死深宫。

谁知皇后竟亲手替她们重新打开了一条路。

这哪里只是侍寝章程？

分明是重新给了她们一次承宠的机会。

有人死死咬住嘴唇，眼眶已红。

有人双手交握，指尖发白。

还有人偷偷望向身旁同伴，眼里第一次生出了竞争。

原本死寂的空气，因为一句”翻牌”，忽然活了。