“所以你要走你父皇的老路，薄待张家和孙家吗？”

张太后气的口不择言。

朱瞻基听到张太后的质问，眉头紧皱，深色透露出不满。

朱瞻基缓缓摇头，“我不认为我薄待了舅舅和孙家。”

张太后脸色一拉，嘴角的皱纹在烛光下十分明显。

朱瞻基却没有避开她的目光。

“母后想让我给舅舅再加官进爵吗？”

一句话。

暖阁骤然安静下来。

张太后神色微变，刚要说些什么，

朱瞻基打断道，“娘。”

“外戚之所以是外戚。”

“便因为恩出于君。”

“君可予。”

“亦可止。”

“若让天下人觉得，孙家立了功，我便不得不立孙氏。”

“那往后功臣要什么，我是不是都得答应？”

张太后脸色渐渐沉了下来。

她终于意识到，儿子如今考虑的，已经不是一个后位。

而是皇权本身。

她以为孙氏成了皇后，张家能在得到好处。

看来她的好儿子，并不是这么想的。

她沉声道：

“可你当初不是这么说的。”

朱瞻基轻轻一笑。

笑容里却多了几分苦涩。

“所以儿子方才说。”

“之前，是我想差了。”

“我哦把两件事混在了一起。”

“赏功，是朝廷之事。”

“立后，是宗庙之事。”

“前者论功。”

“后者论德。”

“不能因为前者，而坏了后者。”

他缓缓起身，走到窗前。

暮色渐沉。

最后一抹残阳斜照宫墙，将整座宫殿映得一片苍茫。

朱瞻基负手而立，声音低缓。

“娘。”

“我这些日子一直在想。”

“为何皇爷爷当年，宁可压着那些靖难功臣，也不肯让他们越礼半步？”

“为何连荣国公，都要留下那番话？”

“如今我才明白。”

“皇帝可以赏功。”

“却不能拿祖宗法统做人情。”

张太后沉默不语。

她知道。

朱瞻基口中的荣国公，说的正是对于朱瞻基大婚一事的那番断言。

但她根本不信胡氏的批命。

反而是她娘举荐的孙氏更好。

她本想反驳。

却发现，竟无从开口。

朱瞻基转过身，目光平静。

“若今日胡氏有罪。”

“我废她。”

“无人能说什么。”

“可她没有。”

“就像方才说的，母后确认为我在为她说好话。”

“她无子时，自请逊位。”

“我不准。”

“祁镇出生后，她请过继。”

“我不准。”

“如今她又请采选。”

“我若还嫌她做得不够。”

“那不是她有错。”

“是我有错。”

最后一句，说得极轻，却像一柄重锤，落在张太后心头。

她怔了片刻，忽然冷笑。

“你倒把责任都揽到自己身上了。”

“既如此。”

“你又为何迟迟不肯答应过继？”

朱瞻基没有立刻回答。

良久。

他才缓缓说道：

“因为我一直以为，只有废后，才能一劳永逸。”

“如今才知道，真正的一劳永逸，不是废了胡；”

“而是让天下相信，大明的皇后，不会因为皇帝偏爱谁，就可以随意更换。”

张太后猛地抬起头。

这一句话，已经不只是替胡善祥说话，而是在替天下立规矩。

朱瞻基继续道：

“今日我若废胡氏。”

“后世皇帝便都有了先例。”

“宠则立。”