“妾参见娘娘。”

张太后抬了抬手。

“起来吧。”

她没有寒暄。

开门见山问道：

“皇帝近来，可曾与你说过什么？”

孙氏一怔。

细细想了片刻。

“陛下近来一直忙于朝政，已有多日未来我宫中。”

“不过每日都会遣王瑾送来御药，也会命人来看望太子。”

张太后微微皱眉。

这些，并不是她想听的。

她继续问道：

“除了这些呢？”

“近来中宫，可有什么不同？”

孙氏沉默片刻。

像是在犹豫是否该说。

片刻之后，她才低声开口：

“倒真有一件事。”

“前段时间，中宫随陛下一同来看望太子。”

“她当着陛下的面，将东宫几位乳母、保母尽数斥责了一番，说她们侍奉失仪，规矩松懈。”

“妾回来之后，总觉得不安，因此已经上疏，请求重新挑选东宫宫人。”

张太后的眼神微微一凝。

“还有呢？”

孙氏迟疑了一下。

眼眶渐渐红了。

“自从皇后娘娘向陛下提出，要将太子记到坤宁宫之后……”

“妾便再也进不了坤宁宫了。”

张太后缓缓抬起头。

“什么意思？”

孙氏低下头。

声音愈发委屈。

“妾每日都会去请安。”

“可皇后娘娘每次都说自己身体欠安，又说妾要专心养育太子，总命宫人传话，说中宫静养，不必日日前来问安。”

“这么看已经许久，不曾见妾一面了。”

她轻轻擦了擦眼角。

“妾一直想不明白。”

“自己究竟哪里做错了。”

“竟惹得皇后如此疏远。”

“妾也不知道是不是自己多心…”

“或许真的只是皇后娘娘身体不好……”

殿内忽然安静下来。

张太后没有说话，只是缓缓闭上了眼。

直到这一刻，她终于把今日所有事情串了起来。

她忽然发现，自己一直都看错了。

她原以为，胡善祥只是认命。

立太子，是认命。

请求过继，也是认命。

采选宫人，不过是在补救。

可如今把这一件件事情重新放到一起，她才惊觉，这些看似毫无关联的举动，竟像是早已布好的一盘棋。

张太后的手指缓缓停在佛珠之上。

她闭着眼，一件一件回想着。

请立太子，是主动断绝储位之争。

请求过继，是主动让出嫡母最大的利益。

请旨采选，是主动替皇帝广开后宫、绵延宗嗣。

今日避而不见孙氏，更是不愿留下半点妒嫉争宠的话柄。

每一步，都在让。

每一步，却又都让得恰到好处。

她忽然发现，胡善祥让出去的，从来都不是皇后的名分。

而是所有可以让别人攻讦她的理由。

她不要圣宠。

不要子嗣。

不要恩典。

甚至连皇帝的偏爱，她都可以不要。

她只把自己牢牢放在一个位置上，中宫。

那个符合祖宗家法、符合礼法名分的中宫。

想到这里，张太后的眉头一点一点皱了起来。

直到这一刻，她才真正明白。

胡善祥不是不会争。

她只是从一开始，就没有争皇帝。

她争的，是天下人的心。

更准确地说，她争的是天下人眼中的一个“理”字。

只要她始终无过，

始终恪守妇德，

始终尽着中宫之责。

那么废后这件事，便再也不是后宫私事。

而会变成皇帝失德。