宋令仪站在高门里，也未必比她轻松。

只是她们的困法不同。

宋令仪又拿起一只素色小布包，指腹在上头轻轻按了按。

“这些，都是你铺子里的人做的？”

“一部分是。”谢知禾道，“有些是外头小作坊做粗活，禾记再收回来配边、检货、包好。”

宋令仪看向正在柜前低头忙活的孙巧娘，又看向后头正在搬货的柳嫂。

“她们都是你请来的？”

“是。”

“女子出来做事，不容易。”宋令仪语气很平，却不像随口一说，“尤其是在京里。”

谢知禾听懂了她话里的意思。

高门里的人看见女使、绣娘、厨娘，觉得本该如此；可一旦女子不再只是听吩咐，而是凭自己的手艺在外头挣一份明白工钱，便总有人要多看几眼，多说几句。

谢知禾道：“不容易，所以更要把规矩立清楚。做多少活，拿多少钱；谁做得好，谁就能留下。外头人爱怎么说，我管不了。可进了禾记，我总得让她们知道，自己不是白低头。”

宋令仪沉默片刻。

这话若在顾府里说，便显得太锋利。

可在禾记这样一间小铺里说出来，反倒带着一种扎扎实实的分量。

“你倒真像个东家了。”宋令仪道。

谢知禾笑意很淡：“从前给别人守账，如今给自己守人。”

宋令仪听完，眼底像有一点极轻的波澜掠过。

她没有夸，也没有劝。

只是把那只小布包也放进了要买的东西里。

宋令仪没有久留。

付银钱时，她没有压价，也没有摆高门少夫人的架子，只按禾记的价付得清清楚楚。

谢知禾让孙巧娘把东西包好，又多放了一条素色小布巾。

宋令仪看见了。

“这是？”

“新样。”谢知禾道，“客人头一回买这套，送一条试用。”

宋令仪看了她片刻，轻轻笑了一下。

“谢东家做生意，倒是一点旧情都不沾。”

谢知禾也笑：“做买卖，旧情最容易算不清。”

宋令仪垂眼看着那只包好的小包。

“顾府里，最难算清的也常是旧情。”

这话一落，两人之间忽然静了一瞬。

孙巧娘在旁边低头系绳，听不懂其中深意，却也本能地放轻了手。

谢知禾没有顺着这句话往顾府深处走。

她只道：“所以禾记只记明账。”

宋令仪抬眼。

谢知禾把那张小单推到她面前：“买了什么、多少钱、送了什么，都在上头。日后若有人来问，也照这个说。”

宋令仪看着那几行清清楚楚的字，片刻后，竟很轻地笑了一下。

“清楚些好。”

她的声音不高。

“高门里有些事，正是因为太不清楚，才叫人喘不过气。”

谢知禾没有接“高门”二字。

她只把银钱收进匣子，平稳道：“清楚，是为了让人安心。不是为了把人压住。”

宋令仪点点头。

这句话，像正好落在她们之间某个谁都不愿明说的地方。

她把银钱付好后，转身出去时，也没有回头。

整场再见，没有输赢，没有高下，甚至没有一句真正意义上的旧事重提。

可谢知禾站在柜台后头，直到那道背影消失在巷口，心里却前所未有地清楚。

她和宋令仪，都已不再是顾府里的那两个人了。

孙巧娘忍了许久，到底没忍住，小声问：“东家，那位……像不是寻常人家出来的。”

“嗯。”谢知禾把柜上的零碎银钱收好，“不是。”

孙巧娘还想再问，却看她神色平平，最终也识趣地没再多嘴。

谢知禾把宋令仪付的银钱记进账里。

没有多记。

也没有少记。

这一笔，和今日其他客人的买卖一样，清清楚楚落在禾记账上。

旧事不能再用来牵动她。

旧人也不能。

她如今是谢东家。