裴老夫人道：“可也别把自己逼得太紧。将军府给你半枚印，不是叫你一个人把所有风浪都扛完。你能扛，是你的本事；有人愿意同你一道扛，也不是你的亏欠。”

这话比方才那句并肩更近。

谢知禾听懂了，却没有立刻接。

她只是慢慢点头。

“我会记着。”

她靠回软枕，神色里多了一点极淡的欣慰。

“也正因如此，我才敢把印给你。”

一旁齐妈妈站着，眼睛都微微发热。

她伺候老夫人这么多年，自是最懂。

老夫人这一句，其实已经不只是认可谢知禾能做事了。

而是认可她，真能担这个家。

又坐了一会儿，谢知禾见老夫人精神有些乏，便起身告退。

她刚走到门口，裴老夫人忽然又叫住她。

“知禾。”

谢知禾回头。

自打她进将军府以来，老夫人极少这样不带称呼地叫她名字。

裴老夫人看着她，慢慢道：“你这样的人，不该只做个会清账的帮手。”

谢知禾心口微微一震。

裴老夫人没有把话说得太满，只继续道：“人这一辈子，若真遇上能与你并肩的人，也别只因从前吃过亏，便把门全关死。”

这话不算明说。

可意思已经够明白。

谢知禾没接，只低低应了一声。

“我记下了。”

她出去后，裴定川正站在廊下。

天色暗，灯却亮。

他显然已等了一会儿。

齐妈妈识趣地退远了些。

裴定川看了眼她眉宇间那点极浅的疲色，低声问：“母亲如何？”

“今日比昨夜稳。”

谢知禾顿了顿，到底还是把裴老夫人方才那句没说明的话压下了。

可裴定川看着她，竟像已从她神色里看出几分。

“母亲同你说了什么？”

谢知禾抬眼看他。

夜风吹过廊下，连灯影都轻轻晃了一下。

她忽然便觉得，裴老夫人那句别把门全关死，像是连着眼前这人，一并落在了她心上。

她没答。

只道：“老夫人说，我担得住。”

裴定川望着她，眼里那点极深的沉意终于缓下来几分。

“我一直知道。”

这句话一出，谢知禾心里那点刚被老夫人碰开的地方，又轻轻动了一下。

两人都没再多言。

可等谢知禾走远，裴定川却仍立在廊下没动。

他想起母亲这几日的态度，想起谢知禾拿着家印却先去守药和守饭的样子，也想起她至今没有说出口的那些怕。

他见过她最不肯示弱的时候。

在账案前，在商会里，在将军府被众人审看时，她总能把脊背挺得很直。可裴定川也知道，越是这样的人，越不愿把自己的退路交到旁人手里。她不是不懂情意，只是从前被人用情分、名分、恩赏压得太久，才更怕一脚踏错，又落回别人一句话便能摆布的位置。

若他只私下说喜欢，只私下说会护她，那还不够。

她要的是明处的尊重。

那他便该把尊重摆到明处。

裴定川抬头看了一眼母亲屋里的灯。

那灯还亮着，隔着薄薄窗纸，映出齐妈妈替老夫人收拾药碗的影子。他忽然想起父亲从前说过，将门人做事，不怕人看，怕的是心里没数却还藏着掖着。

他对谢知禾的心意，不该藏在廊下几句低声安慰里。

若要问，就该让她知道，这不是一时动念，也不是借着她能掌家才起的念头。

他要的是她这个人。

也要让她站在所有该看见的人面前，清清楚楚地被尊重。

许久之后，他才低低吐出一口气。

“常青。”

常青应声上前。

“明日我要亲自同母亲说件事。”

常青一怔，随即便从他这语气里听出了分量。

他心里猛地一亮。

“将军，是……”

裴定川没有让他把后头那句说完。

可他眼里的意思，已再明白不过。

他不打算再让谢知禾只拿半枚家印、只担半个名分地站在将军府里。

有些话，是时候该由他自己，明明白白说到台面上了。