迎面走来两个人。

其中一位身材魁梧高大，肤色黝黑，表情肃杀不怒自威，正是叶无瑕在仙盟的旧识，禁军首领摩诃那。

另一位面如玉冠，剑眉星目，一身白衣言笑晏晏，抬头看到姜怜站在那里，便立刻十分热情地跟他打招呼：“哈哈，原来是姜兄来了。摩诃将军，咱们一起过去吧，请。”

这青年正是元朔。

他举止温柔，周到有礼，既不怠慢姜怜，也不冷落摩诃那，再加上他那英俊潇洒的外表，倘若别人不知道他曾暗地里做过什么事，对他的第一印象定然是不错的。

“抱歉抱歉，我今日实在分身乏术，不能亲自出门迎接，还望姜兄不要怪罪。”

元朔缓步上前，笑容可掬，说话虽然全程对着姜怜，但叶无瑕梦敏锐地感觉到，元朔的余光轻飘飘地在她身上扫了一圈，他在观察自己。

姜怜自然地向左跨了一步，将叶无瑕完全挡在身后，笑道：“你们元家都派两个兄弟来接我了，这排场还不够隆重吗？”

元朔笑道：“姜兄是我们元氏的贵客，怎么礼待都不嫌重的。”

姜怜也笑了：“元公子，你要再这么客气，可就有些虚伪了。”

元胥听了在旁跟着附和，不放过任何折损元朔的机会：“就是，大哥太见外了。我早说姜公子跟咱是一家人，不吃仙京那套虚的，你还不信，再这么啰嗦下去，祖奶奶都该等不及了。”

他这话夹枪带棒，显然是觉得反正拉拢不来摩诃那，索性就连他这位禁军统领一起怼了。

只是没想到元朔非但不气，反而露出一副宽容长兄的模样，欣慰地点点头：“三弟到底是长大了，竟也知道替老祖宗分忧，想的越来越周到了。”

“你……”

元胥嘴角抽了抽，冷哼一声别过头去。这么多年，他就没在元朔手下讨过便宜。

“哎呀，看来是我多嘴了？” 姜怜左瞧瞧右看看，眨巴着眼睛，一脸无辜地打破了僵局。

元朔温润一笑，滴水不漏：“哪里的话，姜公子性情中人，直爽得很。”

元胥也只能皮笑肉不笑地摆手：“嗨，我跟大哥闹着玩呢，姜公子别介意。”

“那就好，那就好。” 姜怜笑道，“既然老祖宗在等，咱们也就别在这儿杵着了。摩诃将军，请吧？”

方才众人寒暄之际，摩诃那始终一言未发。那双锐利的眸子一直冷冷地锁在叶无瑕身上，仿佛要透过层层伪装，看穿她的本来面目，直到被姜怜点名，他才缓缓收回目光，沉声道：“……请。”

这一幕极短，却并未逃过旁人的眼睛。

元胥眉梢微挑，眼神在叶无瑕和摩诃那之间转了一圈，似乎嗅到了什么不寻常的味道。而元朔却依旧一副笑眯眯的温和模样，目不斜视，仿佛什么都未曾看见。

一行人继续向前，在元朔的带领下穿过会客堂，却未做停留，径直来到后花园。

他们一跨院门，便看到一群女眷推着位白发苍苍的老妪，正在赏花。

此时正直盛夏，烈日炎炎，老太君上半身坐在阴影里，腿上却盖了一层厚厚的毛毯。

听说这是她年轻时候落下的病根。当年元老太爷带她去北疆除妖，不幸中了埋伏，几乎全军覆没，是老太君背着老太爷在冰河水中走了两天两夜，才把人救了回来，只是从那以后，她的双腿就没了热气。

“老祖宗，大少爷带着客人来了。”

老嬷嬷匆匆赶来，低声通报。

此刻，老太君身侧正陪着两个女子。近处的坐在身边，眉眼英气一身劲装，样貌竟和曾经的叶无瑕一般无二，是那妖精顶替的假货。身后的少女站着，低眉顺眼，穿了身素雅的云烟罗裙，身形单薄仿佛一吹就倒，但看向两人眼神中却透着一股冷漠，正是云裳。

那假叶无瑕听到通报，往门口处遥遥看了一眼，道：“祖奶奶，是夫君带着我师弟姜怜来了，二弟三弟都在，摩诃将军也亲自赶来跟您祝寿呢。”

“什么，摩诃将军亲自来了？”

老太君显然十分高兴，满是皱褶的脸上几乎笑成一朵花，说着便要撑着扶手起身，“快，快！快推我过去瞧瞧。”

但众人哪敢让她动，连忙加快脚步迎进亭子。

摩诃那几步上前，拱手道：“老太君折煞晚辈了，快快请坐。”

老太君虽然年事已高，心里却跟明镜似的。

她推开假叶无瑕搀扶的手，执意颤巍巍地站了起来，正色道：“不行，摩诃将军是帝君的使者，来看老身是给元氏面子，这一拜是给帝君的，你还是要受得。”

她说着，双手交叠搭在额前，深鞠一躬，行了个额手礼。

摩诃那并没有立刻避开，而是受了半礼后，才伸手稳稳扶住老人，沉声道： “老太君这一礼，晚辈替帝君领了。如今礼毕，您就随意使唤晚辈便是。”

一番寒暄后，元朔过去搀扶老太君坐下，脸上挂着那副温润挑不出错的笑，余光却越过众人，轻飘飘在角落里的云裳身上落了一下。

云裳没说话，只遥遥回了一个眼神，怯生生的，带着点只有他能看懂的委屈。

元朔眼神微软，转头对老太君道：“祖奶奶，外头暑气重，您身子骨要紧，不如孙儿先送您回屋？”