他们害怕归害怕，却没有一个人往外逃。这个世道能吃上一口热乎饭、有个歇脚睡觉的地方，已经算神仙过的日子了。他们在外头过的还不如清风观，个别奇形怪状些的还没走到城镇就要被过路人当妖怪打死。

尽管知道那个不常见的“师父”有问题，这个道观并不是它所表现出来的那样广纳天下人，四海皆兄弟。因为无处可去，他们还是一天天的熬了下去。

说不定是真去享福了呢？也不一定下一个就到我啊。

在这样人人自危的氛围下，李火旺的教学轻松了许多，没人抱着真正认字的激情，而是怀揣着“不听话就会被带走‘享福’”的畏惧，战战兢兢听李火旺授课。

人还是一天天少，丹阳子时不时带人回来，交给李火旺去安置。她的病时好时坏，好的时候能绕着丹炉跳来跳去作法，坏的时候躺在床上好几天起不来，一口热水灌下去，吐出来的全是血。

李火旺坚信那些药没用，丹阳子却觉得是药引不够好。她炼药的频次越来越高，从前是七天带一人，后来变成三天，药引那些复杂的制作程序也抛远了，脾气愈发暴躁，躺在床上才有个人样。

药早就吃了上百剂，丹阳子自然没有成仙，可她仍然不觉得问题出在药方上，反而搜刮药引的范围越来越广。观里放眼一瞧，简直像个奇行种动物园。

李火旺掰着指头掐算日子，感觉丹阳子或许撑不过今年春节。

山头枫叶红了一茬，丹阳子从外头带进来一堆浑身雪白的人。

三男两女，手脚都被绑在一条绳上，跟在丹阳子身后拖拖拉拉地走。远远望过去，像一条蠕动的雪大虫。

丹阳子挑了队尾的瘦弱男人带到树下抹了脖子，直接拖去了紧闭的偏院，没给李火旺交代什么特别的话。

李火旺目送她们离去，视线在那个男人的脸上停留了一秒。对方眼神呆滞，大片的艳红色沾在苍白的颈间，迸出的血线浇在地上，冒着热气。他的肢体不受控制地抽搐，似乎还没有死透。

雪白的长发拖在地上，粘着尘土血渍，糊成一缕一缕。

朱红的院门关上，李火旺收回了视线。

那个男人的死相让她有一分心惊，她回想起在河灯映照下泛着丝绸光泽的雪白长发，还有少女的脸。

那些记忆已经很模糊了，梦中故人的脸自然也不清晰，只有雪白的轮廓，宛如睡在池中涟漪的弯月。

李火旺低着头，将捆绑师弟师妹的绳索用刀割断，惯例说了一番场面话。

“师父应当和你们说过观里的事，你们长途跋涉也累了，我不啰嗦，简单说两句。”李火旺清了清嗓子，“师父日理万机，平日不要去打扰，有不懂的来问我，或者问同寝的师姐师兄。不管从前如何，既然到了这，就好好修行，不要想旁的。”

四个白花花的脑袋点了点，虽然同是白化病患者，但仔细一看，头发的质感居然有细微的不同。带头的那位头发微微发黄，并不是纯粹的白。站在队末的女生头发最白，发质也不像其余三人那般毛躁，软软垂在肩侧。

她离被拉走的药引最近，似乎吓得不轻，头也不敢抬，瘦弱的身躯微微颤抖，双手紧紧攥在一起，像某种毛茸茸的动物。

李火旺心下一动，抬手摸了摸她的头。

“那人是做错了事，师父才惩戒他的。你们做好份内的活计，师父心善，不会为难你们。等还够了卖身契的银钱，不想留在这，自行离去便是。”

当然是假话。

有个念想骗骗自己，总好过在恐惧惊悸中等死。

“……师姐所言当真？”

少女的声音有些沙哑，似是不久前才哭过。

她在李火旺掌下缓缓抬起了头，尽管怕得浑身都在抖，但一路走来的困苦，离家的忧思，目睹无辜之人在眼前死去的兔死狐悲之感……都驱使着她在这一刻站出来与李火旺对视。

她苦笑着问：“师姐不会和街边地痞一样，诓骗我吧？”

她满腔的悲愤只够挤出这一句似笑非笑的话，拿捏住语气，不会太阴阳怪气，但听着也能让人不舒服。如果师姐是个脾气好的，笑一笑就过去了，如果是个脾气差的，大不了早些上黄泉路。

死在那个老道手里太折磨。来的路上已经死了一个，被剖心去肝，杀鸡儆猴，架火上烤了。

倒不如寻个痛快，说不定还能留个全尸，来世投胎好再去找爹娘。

她的视线滑向年轻道士腰间的佩剑，对方随意搭在剑柄的手微微颤抖。

她没等到对方暴怒之下抽剑杀人。

李火旺轻轻撩开少女耳侧的长发，少女瑟缩了一下，随即以自认为凶狠的目光狠狠回瞪。

李火旺看清了她的脸，大概是路上吃了些苦头，脸颊上的肉消了下去，下颚蹭着锅灰。眼底布满细小的红血丝，就连浅红的瞳仁内都有，像瓷器上一道道的裂纹。

“……淼淼？”