这本是个寻常的夜晚，京城闹市处一如既然地熙熙攘攘，世人仿佛早已忘了一个月前发生在护城河两岸的祸事。

人们摩肩接踵，从闹市的一端走向另外一端。

然而，与之截然相反的是，在京城的另外一处，诡异的寂静犹如层层密网，笼罩在大理寺狱阴森的牢房内。

贺霄静静坐在，怔怔想着。

究竟在想些什么？有时，他也不甚清楚。

总不过是那些反反复复的事情，来回想也不过如此。该想通的，早已在入狱当日早已想通，想不通的，无论日思夜想，也总还是一团迷雾。

只不过这几日来，他渐渐忘却了痛楚，忘却了家仇与国恨。

为母亲报仇了吗？

想必是的。那个毒妇奉为性命的人没了，想必她也是痛不欲生。即便这也狠狠伤到了自己，但此刻痛苦已与自己融为一体，那种受尽折磨的感觉，似乎正在慢慢消散。

父亲呢？

也同样如此。或许他永远也想不明白，为何他尝到了这痛苦的一切。

他想着这些，眼色在黯淡和明晰之间来回变换。

不过片刻之后，他又想起了那个依旧让他魂牵梦绕的人。

倘若她仍在京城，想必她已经得知巡游出了事。

只怪她所托非人，她已告知了我实情，只不过我辜负了她，没能及时地回去找她。这怕是上天对我的惩罚，对我背弃她的惩罚。

他想着，嘴角露出了一丝惨淡的笑意。

正在他陷入思虑之际，他仿佛听到了一丝细微得难以辨认的声音。

他屏住呼吸，才慢慢意识到那是斜对面牢房里父亲的声音。

“霄儿。”

听到父亲终于对他开口，他旋即起身来走到铁门处，双手紧紧攥紧冰冷的铁栏。

“父亲，是你吗？霄儿在这。”

当他脱口而出之时，忽然像是被什么击中了一般，一时间，他再次陷入了恍惚。

在他约莫八九岁的时候，父亲带着他去山间打猎。

他仍然清楚地记得，彼时也是这样的时节，山路上的霜很厚，林子里洒下的日光也带着萧瑟的滋味。

他拿着小弩跟在父亲身后，不一会儿就看见草丛里有似乎是鹿的脚印。于是，父子俩追过山梁。

就在两人寻找之际，突然从灌木丛里窜出来一头野獾，獠着牙追了过来。父亲急忙拉着自己躲开，但那畜生拱断了枯树杈直冲过来，两人只好朝着不同的方向跑开。

然而，在逃跑的过程中，他脚下不慎一滑，滚进了一处山凹里。等他再爬起时，天已经渐渐暗了。他抱着弩浑身发抖，就那样走着走着，最终，因体力不支，他再也无法前行，便藏到了一处窄小的岩石缝里。

他就那样蜷缩着，恐惧如这牢中的黑暗一般，不断朝他袭来。

不知过了多久，他忽然听到岩石缝外传来了一阵枯树枝被什么踩断的声响。

当父亲的模糊的身影渐渐在眼前变得清晰时，他也说了一模一样的话——

“父亲，是你吗？霄儿在这。”

然而，此次，他只等来了父亲一句与此前截然不同的话语——

“我只想问你，这都是为什么。”

听到父亲如此问来，他沉沉地低下了头，攥紧铁栏的手慢慢松开，转身又回到了黑暗之处。

入夜，一阵铁链碰撞的刺耳的声响惊醒了大牢里的沉寂。

牢门被沉重地推开，铁链拖曳的脆响惊起了牢狱内厚重的尘土，被激起的灰尘在微弱的烛光中漂浮不定。

贺霄看到狱卒躬身退到两侧，让出一条通路。紧接着，一队内侍鱼贯而入，明黄的绢帛圣旨被捧在最前，在内侍手持的火折的照射下，圣旨上的朱砂字迹显得愈发鲜明。

待狱卒奉命将两人的牢房打开后，为首的内侍眼神瞟过两侧的狱卒，示意无关人等一律回避。

待狱中只留贺家父子后，内侍来到两人的面前低声唱喏：

“圣旨到，罪臣贺岚贺霄接旨！”

闻言，两人掸了掸衣上的草屑，从容跪了下去。

“奉天承运，皇帝诏曰：前南营大将军贺岚、贺霄父子，因遭奸佞构陷，以谋逆罪入狱。今查得案卷虚实，乃知此系权臣张川衡一党罗织罪名，诬陷忠良。朕心甚愧，特赦贺岚贺霄无罪，即刻释放，官复原职。其涉案株连亲眷，一并赦免。

叛党二皇子及张川衡，勾结逆臣，意图谋逆，祸乱朝纲，着令尔等即刻前往南部大营领兵，协同禁军，兵分两路，一列于宫门口与太子汇合，查抄二皇子行宫，缉拿二皇子宸煦；一列前往张川衡侯府，捉拿叛党余孽。尔等当秉持初心，不负朕望，务必要将两人缉捕归案，以正国法。钦此——”

两人听到圣旨后面面相觑，眼底皆是一闪而过的错愕与不解。

片刻后，两人旋即回过神来，恭恭敬敬地俯身接旨——

“臣，遵旨！”