上一次宫中赐宴，还是为了庆贺皇后娘娘的寿辰。

那时他初入朝堂不久，晚宴气氛虽松弛愉悦，他却也心怀一份新进的审慎与期望。

而这回，面对眼前的景象，贺霄的心境却已大不相同了。

这次，他更加从容自若的审视着殿内的一切。殿内暖香氤氲，乐声如水。大殿里的灯烛比记忆中多了一倍。他记得那次晚宴，两侧不过各置□□座灯架，今夜却添至两倍，照得梁上彩绘的龙纹都纤毫毕现。

他随着众人行礼、入座，动作泰然自若，心绪却翻涌不止。

只有他自己知道，这回，唯一让他坐立不安的，便是他此刻还不清楚，他所期待的那个人会不会出现。

这时，殿门大开。

陛下在内侍的簇拥下缓步而入，众臣躬身行礼。片刻后，太子与诸位皇子、公主也陆续进入殿内，依次落座。

还未等众人重新坐下，贺霄便看到皇后沿着侧门而入，面露微笑，尽显雍容。

他屏住呼吸，目光紧紧锁住侧门处流动的光影与人影。

猛然间，她就那样毫无预兆的出现了。

隔着短短数月却又恍如隔世的光阴，隔着殿内缭绕的雾气与晃动的人影，那个刻在心底的身影，就这样清晰的映入他的眼帘。

时间与周遭的一切仿佛被骤然抽走，他只静静的、僵直的立着，全然忘了此刻该作何动作。

他看到侧门的珠帘被一只纤白的手撩开。她微微侧身迈过门槛，步履间有种独特的姿态，每一步都落得谨慎而稳当，带着孕中女子特有的、兼有笨拙与轻盈的韵致。烛光拂过她的脸颊，昔日的清冷柔媚并未消减，此刻却被一层柔和而内敛的光泽所笼罩，眉眼间沉淀着更为沉静的温润和宁和。

在落座的瞬间，她抬起头。

他们的目光穿过攒动的人群，无声的、无比确切的撞在了一起，像一年多以前那般。

那一刹那，殿内的繁华依旧，却仿佛在这一瞬间被推到了极远的地方。此刻，天地间似乎只剩下这道目光，以及目光尽头那熟悉的、日思夜想的两个人。

他的呼吸在此刻彻底停了下来。

但这一刻是如此的短暂，转瞬之间，他看到她又别过了脸去，不再看他。直到这一刻，鼎沸的人声才重新涌入耳中。

他无比欣喜而又慌乱地试图重新确认刚才发现的一切。待他无比肯定，那的的确确是那双柔情似水的眼眸后，他才又慢慢退回到现实中，反复回味着方才的那一瞬。

待所有人落座后，晚宴正式开始。觥筹交错间，丝竹绕梁，舞姬的水袖拂过满堂酒香，乐师的弦音绕着梁间灯影，一派热闹非凡的光景。

他就那样时不时地看向她，期待着她能够回看他一眼。然而，除了第一次的相望，她再也没有望向他的方向。

此刻，他似乎只顾着自己的这份纷乱的情意，既没有在意周遭同僚的寒暄，每每有同僚前来祝酒，他也只是勉强应和；也没有注意到身旁的父亲正垂眸凝神，周遭的光景仿佛与他格格不入，细细看来，似乎早已变得麻木不仁。

他不知道的是，此刻的父亲正面无表情、两眼空洞的看着这一派歌舞升平的盛景。

仅仅不到一个月的光景，贺岚便形销骨立到同僚不敢辨认的程度。

自从府中出了事后，他便终日告假，也极少上朝，连陛下见到他的那几次都不禁感叹他的颓败。

他怔怔地看着眼前的繁华，仿佛自己早已是个局外之人。

“贺卿？！”

“父亲！”贺霄在一旁提醒。

待他从这种虚妄当中反应过来，他才发现陛下正在一遍遍的喊他。于是他本能的从座位当中急急起身，来到殿前跪拜。

“陛下，老臣在！”他慌乱行礼。

“欸，你坐，你坐！”陛下摆起手，示意贺父坐下，“今日无朝堂规矩，朕是想说这次你们贺家立了大功，就为这事，朕与你碰一盏。”

“能为陛下解忧，是微臣的荣幸。”说罢，他便一饮而尽。

“朕听闻，你的府中出了些事。哎，朕也是难过不已。眼下，除了给你们升一升官位，给你们封一封爵位，朕也做不了什么。”说着，陛下叹息一声，“朕只希望你快点振作起来，就算是为了朕的这个社稷，为了你这个年轻有为的儿子，你也得早日回到朝堂之中，想必你的属下都在等着你！”

“微臣感激陛下体恤，臣一定……臣一定竭尽全力！”

看到贺霄似乎也陷入了沉默与悲伤，太子便也站起身来：“既然父皇与贺□□饮，那儿臣就与贺霄贺总管碰一杯吧，本次贺总管也是功不可没。”

说罢，他便端起酒盏面向贺霄，贺霄闻言便也迅速起身。

“太子说的是，这次，贺总管可是将朝堂上那几个犯了错的贼臣处置的极为妥帖，这江山社稷有你这样的后起之秀，朕心甚慰。”

“下官不敢当。下官不过是做了为人臣者该做的事，如若没有……如若没有陛下运筹帷幄，下官断断没有被平反的这一天。”说着，贺霄向着陛下行礼，目光又以让人不易察觉的速度掠过了一眼皇后身旁的谭胭。

她还是没有看他。他不无失望地坐了下来。

“如今，有了你这样年轻有为的人作为太子身边的助益，朕也可以放心了。”说着，陛下又转头看向淑妃，“淑妃，朕没记错的话，你的那个侄女便是贺总管新娶入门的夫人了吧？怎么，今日怎么没一起来这晚宴？”

“陛下说的是，臣妾那侄女柔姒前些日子进宫，可是常常在我面前提起这个贺霄呢！”淑妃边说，边笑容可掬的看向陛下，“臣妾虽没有亲眼见着，但从她的口述中也可知，两人正是新婚燕尔、情谊正浓之时。臣妾想着，她今日没来，兴许就是怕贺霄醉了酒失了分寸，两人在这朝堂上情到浓时、眉来眼去，尽引得大伙儿取笑罢了！”

说罢，她看向贺霄，意味深长地浅笑开来，也引得陛下与众臣不禁会心一笑。

就在她说话的间隙，贺霄慌张地看向谭胭。

只见她正低着头摆弄着什么，哪怕是他费尽心力去揣测、去观察，也看不出她的任何表情。