次日，二人自西辽王寝宫返回居所小院。

宫道旁的老树枝桠在晚风中簌簌作响，夕阳余晖投下斑驳摇曳的影。

寒北辰刻意放缓了步子，身侧的洛瑶光却浑然未觉，仍垂眸沉浸在自己的思绪中。

她纤白的指节无意识地绞着袖缘，已将那处揉出了一片细碎的褶皱。那双平日里清亮如秋水的眸，此刻正失神地望着青石路面，黛眉深锁。

寒北辰脚步又缓了三分：“姑娘眉间深锁，可是遇到了什么难事？”

洛瑶光闻声抬首，眼底还残留着未曾散尽的倦色与凝重。“西辽王的脉象已趋平稳，”她声音微哑，“依我判断，明日便是开始引毒的最佳时机。”

“姑娘既已决断，放手施为便是。”寒北辰语调沉稳，带着一种能抚平焦躁的笃定，“所需之物，除了先前备下的山羊与蕹菜，可还需添置什么？”

“物品倒是齐了，”她轻轻吁出一口气，那叹息里带着几分罕见的无力，“唯有一事，我反复思量，至今仍未寻得稳妥之法。”

一阵晚风拂过，几缕不听话的青丝被吹拂到她微蹙的眉边，更添几分寥落。

寒北辰凝望着她，心头莫名一软，怜惜之意如涟漪般漾开，指尖微动，竟生出一丝想为她拂去烦忧的冲动。

他强按下心绪，温言道：“竟有能难倒洛姑娘的事？寒某愿闻其详。”

“引毒之事，不能大张旗鼓。”洛瑶光眸色转为凝重，声音压得更低，几乎融入了风中，“我们该如何神不知鬼不觉地将那活生生的山羊，掩人耳目地送入西辽王寝殿之内？”

寒北辰微怔，确认道：“活羊？”

洛瑶光认真点头，眼神笃定。

“必须要是活的？”

她再次郑重颔首，补充的言语却带着一丝不易察觉的尴尬：“而且，需在现场宰杀，取其热血。”

“……姑娘这引毒之法，果真非同寻常。”寒北辰眼底掠过一丝讶异，随即，那讶异便化作了唇边一抹极力克制却依旧泄露出来的浅淡笑意。

他原以为是何等关乎生死存亡的大事，却没想让她愁肠百结、踌躇了半日的，竟是这个。

那声极轻的笑音，在寂静的暮色里显得格外清晰。

洛瑶光耳根骤然一热，一股羞恼之意涌上心头，不由得嗔怪地瞪了他一眼，眼波流转间带着薄怒：“政德君智勇双全，名满天下，这区区难题，不如就交由你这‘东州第一公子’来解决吧！”

说罢，她不再看他，衣袍在身后拂过一个利落的弧度，故意加快步伐，将他甩在身后半步。

眼见居所小院的飞檐已在暮色中显出朦胧轮廓，寒北辰停下脚步，声音温和却不容置疑：“姑娘先回，此事交由我来设法。我稍离片刻。”

洛瑶光闻言驻足，抬眼看他。

他立在渐浓的夜色里，身姿挺拔如松，目光沉稳似水，带着一种令人心安的力量。

她心中虽仍有疑虑如丝缕缠绕，但见他如此承诺，还是点了点头，轻声道：“那……便有劳政德君了。”

她转身步入小院，身影在门扉处一闪，便彻底融入了院内的阴影中。

寒北辰静立原地，直至那抹倩影完全消失，眼底的温和才缓缓敛起，转为一种锐利的冷静。

他倏然转身，衣袂在风中划开一道利落的弧线，朝着西辽王寝宫的方向疾行而去，很快便消失在宫道尽头。

与此同时，小院之内。

洛瑶光掩上院门，背靠着冰凉的木门，正想稍稍平复一下心绪，然而，当她目光无意间扫向角落那临时围起的羊圈，心头猛地一沉。

羊圈的一根栅栏木断裂，羊少了一只！

她疾步上前，借着天际最后一丝微光，清晰地看到羊圈一侧的栅栏旁有一处明显的蹬踏痕迹，泥土被踩得凌乱，一串清晰的蹄印歪歪扭扭地延伸出院。

“糟了。”洛瑶光低语一声，心弦瞬间绷紧。

此刻天色已迅速暗沉下来，宫灯次第亮起，晕开一团团昏黄的光。

若让这山羊在外胡乱窜逃，惊动了巡夜的宫人侍卫，或是被某些有心人察觉，明日的引毒之计恐怕横生枝节，甚至前功尽弃。

她不敢有片刻耽搁，立刻提起檐下备着的灯笼，用火折子点燃，昏黄的光晕勉强照亮了前方一小片地面，却驱不散四周越来越浓的夜色。

她深吸一口沁凉的空气，强自稳住有些慌乱的心神，一人提着灯笼，循着那断断续续、时而隐入草间的蹄印，以及偶尔发现的嫩草被啃食的痕迹和滚落在地的黑色粪粒，小心翼翼地追踪而去。

灯笼随着她的步伐轻轻晃动，在寂静无人的宫道上投下一道摇曳不定、孤零零的影子，四周唯有她自己的脚步声和越来越清晰的心跳声。

足迹蜿蜒曲折，引着她穿过几条愈发僻静、甚至有些荒芜的小径，最终停在了一处院落门前。

洛瑶光举起手中的灯笼，门楣上的匾额在摇晃的灯笼光下显出三个大字“月华苑”。

四周静悄悄的，不见任何宫人内侍看守的身影，连一丝灯火也无。

院门竟是半掩着的，洛瑶光屏住呼吸，透过门缝向内谨慎望去，果然看见那只“逃犯”正悠闲地待在院中，低头专注地啃食着石缝里的野草。

她心中稍定，四下环顾，除了风声，确实再无其他声响。

她压低声音，朝着幽深的院内轻唤：“有人在吗？”

院内唯有风声过耳，带着空寂的回响，无人应答。