她坐在那里，手指无意识地绞着锦帕，左右为难。一边是自己要好的惊鸿姐姐，她比谁都希望萧璟渊能亲自去，解开两人的误会，把人接回来；一边是自己放在心尖上的男人，一边是亲如姐妹的发小。可她比谁都清楚，帝王离京，意味着多少风险，多少动荡。
两种心思在心里拉扯着，让她蹙着眉，半晌都没再说出一句话，最终只是轻轻叹了口气，抬眼看向萧璟渊，眼底满是顺从：“只是无论陛下做什么决定，臣妾不会反对，若想去，臣妾便替你守着宫里的规矩；若是不去，臣妾也陪着你，等着惊鸿姐姐的消息。”
她从来都不会替他做决定，只会安安静静地站在他身后，他往哪里走，她便往哪里跟。
萧璟渊看着她这副温顺通透的样子，心里又暖又酸，伸手将她揽进怀里，低头在她泛红的眼角印下一个轻柔的吻，声音沙哑：“傻丫头，委屈你了。”
他低头吻住了她的唇，这个吻不像往日里的缱绻温柔，带着几分愧疚，几分安抚，还有几分即将奔赴远方的不舍。沈清晏伸手环住他的脖子，微微仰起侧脸，毫无保留地回应着他，眼泪顺着脸颊滑落，融进了两人交缠的呼吸里。
暖阁内烛火昏黄，两人的身影在床榻缓缓重叠，女子的闷哼与男子的喘息声交织在一起，此起彼伏。他把所有的愧疚与温柔，都融进了这一夜的缱绻里。她也把自己所有的温柔与深情，都交付给了这个注定要装下万里江山，也装着别人的男人。
第二日，天刚蒙蒙亮，太和殿的钟鼓便准时敲响了。
萧璟渊一身明黄龙袍，头戴十二旒冕冠，一步步踏上丹陛，坐在那张至高无上的龙椅上，接受百官的朝贺。他神色沉稳，处理起政务来依旧果决利落，漕运的调度、北疆的军屯、各州府的夏粮征收，一桩桩一件件，都安排得井井有条，半点看不出昨夜的失态，也半点没露出去意。
满朝文武看着年轻帝王愈发沉稳的气度，都暗自点头，只觉得陛下登基半年，早已褪去了青涩，有了千古明君的模样。
早朝散后，萧璟渊屏退了左右，只带着李德全，转身往瑶光殿去了。
瑶光殿的院子里种满了芍药，虽已过了盛放的时节，却依旧有零星的晚开的花，在风里摇曳着淡粉的花瓣。苏月瑶带着小莲候在殿门口，一身水粉色的宫装，衬得她肌肤莹白，一双水汪汪的眼睛怯生生的，见萧璟渊过来，立刻屈膝行礼，声音细细软软的：“臣妾参见陛下。”
“起来吧。”萧璟渊伸手扶起她，牵着她的手走进殿内，看着她微微泛红的脸颊，还有指尖不自觉的颤抖，心里清楚，这小姑娘素来胆小，见了他总是免不了紧张。
进了暖阁，萧璟渊屏退了宫人，开门见山，便把找到苏惊鸿的事，跟她说了一遍。
苏月瑶脸上的笑意瞬间僵住了。
她先是愣在原地，一双眼睛睁得圆圆的，里面先是闪过一丝真切的欢喜——她知道这位苏姑娘在陛下心里的分量，也知道陛下找了她整整一年，如今人找到了，陛下心里的那块石头总算是落了地，她是真心替陛下高兴。
可这欢喜只持续了一瞬，就被铺天盖地的恐慌淹没了。
她的指尖瞬间冰凉，死死地攥住了衣角，连身子都开始微微发颤。
是她。
当年若不是她，苏惊鸿也不会负气出走，不会孤身一人浪迹天涯，吃了一年多的风霜之苦。
哪怕当初是陛下授意，让她扮作新欢，用来刺激苏惊鸿，可她终究是这场误会里，最扎眼的那根刺。苏惊鸿恨的是陛下的试探，怨的是陛下的薄情，可定然也会记恨她这个“横插一脚”的人。
她只是个五品同知的女儿，无依无靠，能在宫里站稳脚跟，全凭陛下的垂怜。若是苏惊鸿回来了，只要在陛下面前说上一句自己不好，陛下心里本就装着她，到时候，她还能有好日子过吗？
她甚至忍不住想，苏惊鸿是镇南将军府的大小姐，剑法卓绝，性子也清冷得很，若是真的记恨她，哪怕是一剑刺了她，陛下会不会也只是轻飘飘地揭过去？
无数个念头在脑子里翻来覆去，恐慌、不安、还有一丝不易察觉的嫉妒，搅得她心口发紧，连呼吸都乱了。
可她面上却半点都没露出来，只是垂着头，长长的睫毛遮住了眼底翻涌的情绪，依旧是那副温顺怯懦的样子，连声音都没抖，只是轻轻说了一句：“能找到苏姑娘，真是天大的好事，陛下终于能安心了。”
她心里想过要借着这个机会，澄清当年的误会，说自己只是奉命行事，一切都是遵循陛下的安排。可话到了嘴边，又硬生生咽了回去。
她不敢说。
怕说多错多，反倒让陛下觉得她在推卸责任，觉得她不懂事。更怕这话传到苏惊鸿耳朵里，反倒更惹得对方不快，觉得她是在狡辩。
可不说，她心里又慌得厉害，七上八下的。她太清楚了，苏惊鸿是陛下放在心尖上的人，是陛下找了整整一年的人，只要人回来了，这后宫里，谁也越不过她去。自己未来的日子是好是坏，全在这位苏大小姐的一念之间。
萧璟渊看着她垂着头，肩膀微微发颤，哪里会看不穿她心里的慌乱与害怕。他伸手将她揽进怀里，指尖轻轻揉了揉她的头发，温声安抚道：“傻丫头，怕什么？当年的事，本就是我的主意，跟你没有半点关系。惊鸿不是不明事理的人，就算回来了，也绝不会迁怒于你。有我在，没人能欺负你，放心就是了。”
苏月瑶靠在他怀里，听到他温柔的安抚，鼻子一酸，眼泪差点掉下来。她连忙抬手按住眼角，吸了吸鼻子，抬起头看着他，眼底带着水汽，却依旧恭顺地笑了笑：“臣妾不怕，有陛下在，臣妾什么都不怕。无论陛下做什么决定，臣妾都听您的安排，绝无半分异议。”
她依旧是那副温顺懂事的样子，把所有的恐慌与不安，都藏在了心底最深处。她知道自己没有资格置喙，也没有资格阻拦，能做的，只有安安分分地听话，等着陛下的安排。
萧璟渊看着她这副乖巧的样子，心里软了软，低头在她额头上印下一个轻吻，陪着她在瑶光殿用了午膳，又陪着她画了一幅画，才起身回了养心殿，处理堆积的奏折。