温言暖宫阙，万里寻红颜 上

永鸿元年，六月廿四，暮夏。

京城的暑气已经漫遍了皇城的每一个角落，日头西斜时，绛红的霞光泼在紫禁城的琉璃瓦上，把朱红宫墙染得愈发浓烈，风卷着御花园里开败的栀子花香，顺着宫道飘过来，裹着挥之不去的燥意。

养心殿内，烛火已经被内侍一一点亮，暖黄的光映着御案上堆积的奏折，也映着萧璟渊挺拔的身影。他在御案后坐了整整一个下午，指尖始终摩挲着那半枚断了的鸿雁剑穗，从最初的狂喜、忐忑，到后来的两难、挣扎，最终都化作了眼底里不容动摇的笃定。

他要去玉门关。

他要亲自去见她。

这个念头一旦落定，就像扎了根的藤蔓，瞬间缠满了他的五脏六腑，再也拔不掉了。什么江山社稷，什么朝堂规矩，什么帝王本分，在那句“找到苏惊鸿了”面前，都变得轻飘飘的，不值一提。

他抬手，将那半枚剑穗重新贴身收好，指尖叩了叩御案，扬声喊了一句：“李德全。”

“奴才在！”李德全一直候在殿外，听到传唤立刻躬身跑了进来，垂手立在一旁，“陛下有何吩咐？”

“摆驾长乐宫。”萧璟渊站起身，理了理石青色常服的衣摆，声音里还带着一丝未散的沙哑，却已然恢复了帝王的沉稳。

李德全愣了一下，随即立刻躬身应道：“嗻！奴才这就去安排！”

他心里清楚的很，陛下知晓苏大小姐的消息后，第一时间不去坤宁宫找皇后娘娘，反倒先去了长乐宫的宸妃娘娘那里，无非是念着当年的情分——若不是宸妃娘娘，陛下当年也不会去扬州，更不会与苏大小姐相识。这份渊源，终究是不一样的。

长乐宫早已得了通传，沈清晏带着绿芜和一众宫人，早早候在了垂花门外。她今日穿了一身淡紫色宫装，凌云髻稳盘，两侧用细碎步摇固定，浓妆淡抹，眉眼温柔得像一汪春水，见萧璟渊的銮驾过来，立刻敛衽屈膝，声音软软的：“臣妾参见陛下。”

“快起来！怎么又来这套？”萧璟渊快步上前，伸手扶起她，指尖触到她微凉的手背，心里那点因两难而起的燥意，瞬间散了大半。他牵着她的手往里走，目光扫过殿内早已摆好的晚膳，一桌子全是他爱吃的淮扬菜式，连桂花糕都还是他最爱的巷口那家的口味，心里的愧疚又翻涌上来。

他欠这个姑娘的，实在是太多了。

进了暖阁，屏退了左右宫人，殿内只剩下他们两人。沈清晏亲手给他斟了一杯温好的梅子酒，递到他面前，笑着道：“陛下今日怎么想着来臣妾这里了？坤宁宫那边，娘娘该等着您用晚膳呢。”

她的语气里没有半分醋意，也没有半分试探，只是安安静静的，像从前无数个日夜一样，只把他的到来，当做一场寻常的陪伴。她这辈子所求的，只是能安安稳稳待在他身边。他心里装着谁，要娶谁，她从没想过要拦，也从不会因这些心生芥蒂。

萧璟渊接过酒杯，却没有喝，只是放在了桌上，抬眼看向她，语气里带着几分郑重，还有几分不易察觉的忐忑：“清儿，我今日来，是有件事要跟你说。”

沈清晏看着他眼底的郑重，微微愣了一下，随即坐直了身子，温声道：“陛下请讲，臣妾听着。”

“张岭从西域回来了。”萧璟渊的指尖轻轻叩着桌面，声音压得低了些，一字一句道，“他在玉门关外的戈壁上，找到惊鸿了。”

“哐当”一声轻响。

沈清晏手里的茶盏猛地晃了一下，热茶溅出来几滴，落在她的手背上，她却像是半点都没感觉到，一双温柔的杏仁眼瞬间睁得圆圆的，里面翻涌着不敢置信、错愕，还有瞬间涌上来的湿意。

“陛下……你说什么？”她的声音都在抖，指尖死死攥着手里的锦帕，“你是说……找到惊鸿姐姐了？真的是她？”

她和苏惊鸿年少时曾相伴游玩，结下了要好的情谊，后来因父亲调任举家迁离，两人便断了联系，再后来她回江南，才与惊鸿姐姐重逢。这一年多来，她看着萧璟渊疯了一样找遍天下，看着苏家上下整日忧心，心里也跟着揪着疼。如今终于听到人找到的消息，积攒了一年多的担忧与惦念，瞬间化作了滚烫的眼泪，顺着脸颊滚落下来。

“是她，张岭和苏家的家人都认出来了，绝不会错。”萧璟渊看着她哭红了眼，伸手替她擦去脸上的泪痕，语气里带着几分歉疚，“当年若不是为了去江南找你，我也不会认识惊鸿，更不会有后来的这些事。说到底，是我对不住你，也对不住她。”

沈清晏摇了摇头，抬手按住他的手背，眼泪还在掉，嘴角却弯了起来：“陛下说什么傻话，能找到惊鸿姐姐，是天大的好事，臣妾高兴还来不及，哪里会怪你。”

话是这么说，心底深处，那点淡淡的酸涩，还是悄悄翻了上来。

当年圣旨赐婚，萧璟渊奉旨娶了楚明嫣，她得知消息后心里百般不是滋味，便只身回了江南，也正是在江南，她与惊鸿姐姐重逢。萧璟渊因心中愧疚，千里迢迢奔赴江南寻她，也因这一趟江南之行，与惊鸿姐姐相识，而后一眼入心，费尽心机靠近，反倒将寻她的初衷，慢慢淡了些。

那时候她心里不是没有委屈，可她本就不是执拗的性子，看着萧璟渊对惊鸿姐姐的心意真切，便索性放开了心。她对他的情意从未变过，只是这份情意，早已化作了细水长流的陪伴，而非强求独有的偏爱。哪怕到了现在，听他道出过往，心里依旧会泛起一丝淡淡的醋意，可这丝醋意，不过是女儿家的小情绪，从不会影响她的心意，更不会让她生出半分嫉妒的念头。她只求能守在他身边，安安稳稳的就够了。

萧璟渊看着她眼底那点藏不住的淡淡酸涩，心里的愧疚更重了，握紧了她的手，温声道：“清儿，我知道你心里那点小滋味。可我今日来呢，还是想跟你说一声，也想听听你的意思，你觉得，我该不该亲自去一趟玉门关？”

他心里已经打算要去，只是觉得，这件事，他该第一个告诉她。当年的缘起在她这里，如今的奔赴，也该让她第一个知道。

沈清晏吸了吸鼻子，擦干净脸上的泪，抬眼看向他，眼底带着认真，还有几分对苏惊鸿的了解：“陛下，臣妾觉得，你该亲自去。”

她太懂苏惊鸿了。那个姑娘看着性子清冷，一副生人勿近的模样，实则骨子里最是傲娇，最是嘴硬心软。当年的误会伤了她的心，她才会赌气出走，躲了整整一年。若是只派个人去接，以惊鸿姐姐的性子，定然是不肯回来的，只会策马走得更远。唯有萧璟渊亲自去，当面把误会说清楚，把心意讲明白，才有几分把人带回来的可能。

可话说出口，她又立刻蹙起了眉，眼底泛起了难色，声音也低了几分：“只是……陛下如今是九五之尊，江山社稷系于一身，岂能轻易离京？朝中的诸般事物都需要陛下决策，朝堂上的老臣们，定然是不肯答应的。”