永熙正在凝晖殿临摹字帖，听闻小燕子闯进来的消息，指尖一顿，墨滴在宣纸上晕开一小团黑影。她抬眸时，神色已恢复惯常的淡然，只见小燕子发髻散乱，裙摆沾着雪渍，全然不顾宫女的劝阻。冲进来就扑通一声跪倒在地，眼泪瞬间涌了出来。

永熙眼底掠过一丝不易察觉的疲惫：“还珠格格这般硬闯，未免有失规矩。”她放下手中的笔，

“我知道你不想见我，可我必须跟你说清楚！”小燕子眼眶通红，语气带着执拗的急切。

永熙目光落在小燕子通红的脸上，声音清润却无半分波澜：“起来说话。”

小燕子却不肯起，她咚咚磕了两个头，声音带着哭腔，“永熙姐姐！都是我的错！你要罚就罚我，千万别怪尔泰！那平安扣是我非要抢来玩，也是我不小心摔碎的，跟尔泰没关系！你要打要骂都冲我来，别不理尔泰啊！他心里喜欢你啊，比谁都在乎你！”

永熙静静地听着，眼底掠过一丝复杂，有怅然，有无奈，却唯独没有怒意。她缓步走到小燕子面前，伸手扶起她，指尖带着微凉：“我从未怪过你。”

“啊？”小燕子愣住，眼泪还挂在脸上，“可你一直不见尔泰……”

“格格误会了，我与福二爷之间，并非只因一枚平安扣。”永熙轻声道，目光飘向窗外的雪景。

“那是因为什么？”小燕子瞪大泪眼，满脸不解，“他对你那么好，你也那么在意他，喜欢就该在一起啊！”

永熙望着她眼底纯粹的焦急，心中泛起一丝涩意。小燕子的世界太过简单，不懂深宫之中的身不由己，不懂风光背后的凶险，更不懂有些鸿沟，并非一句“喜欢”就能填平。

她转身，走到窗边，望着窗外皑皑白雪：“格格的心意，我懂。但有些事，不是你想的那么简单，深宫之中，从来由不得人随心所欲。你回去吧，告诉福二爷，不必再挂怀。”

“我不回！”小燕子倔强地摇头，往地上一跪，“你不原谅他，我就赖在这儿不走了！我天天给你端茶倒水，给你认错，直到你肯见他为止！”

宫女们吓得脸色发白，连忙上前想拉她起来，却被小燕子一把推开：“别碰我！我今天一定要帮尔泰求个明白！”

永熙看着她孩子气的执拗，眼底终于闪过一丝动容。她知道小燕子的赤诚，也明白这份纯粹在深宫中的难得。可有些结，终究不是旁人能解开的。她缓缓转回身，声音柔和了几分：“格格先起来。天寒地冻，你这样跪在地上，冻坏了身子，皇阿玛会担心。”

小燕子闻言，眼睛一亮，连忙站起来：“你肯听我说话了？永熙姐姐，你就原谅尔泰吧！”

永熙轻轻摇了摇头，目光飘向远处的宫墙，声音轻得像雪花落在梅枝上：“感情之事，终究是两个人的事，旁人插手不得。”话说到这份上，小燕子虽仍有些不解，却也看出永熙不愿再多谈。她咬了咬唇，还想再说些什么，却被永熙轻轻推着往门外走：“天寒地冻，早些回去吧。”

看着小燕子离去的背影，永熙缓缓闭上眼，掌心似乎还残留着方才扶起小燕子时的温热。她何尝不知小燕子的赤诚，可那份被身份、距离隔开的情愫，早已像摔碎的平安扣，即便拼凑起来，裂痕也永远都在。

小燕子被永熙轻轻推出门外，积雪沾湿了裙摆，心里却堵得更慌。她攥着冻红的手指，越想越急，脚下一转就往慈宁宫方向跑——宫里能说动永熙姐姐的，唯有晴儿！

赶到慈宁宫时，晴儿刚伺候完老佛爷午睡，正看着宫女收拾暖炉。小燕子一头撞进来，鼻尖通红，眼泪还挂在脸上，抓住晴儿的手腕就急声道：“晴儿！你快救救尔泰和永熙姐姐！”

晴儿见她这般模样，连忙拉她到偏殿坐下，递上暖手炉：“别急，慢慢说。永熙怎么了？”

“不是！是我闯大祸了！”小燕子捧着热茶，眼泪啪嗒掉进杯子里，“我把尔泰的平安扣摔碎了！那是永熙姐姐送他的生辰礼，多金贵的东西啊！现在永熙姐姐不肯见尔泰，尔泰都快把自己折腾坏了，我求了永熙姐姐半天，她就是不肯松口！”

她急得直跺脚，茶都忘了喝：“我跟永熙姐姐说，尔泰心里是喜欢她的，可她就是不听！晴儿，你不知道，尔泰对永熙姐姐多上心啊！”

她压根想不到深层缘由，只凭着自己的莽撞性子归咎于己，越说越激动：“都是我的错！要不是我抢着玩那平安扣，要不是我不小心摔碎它，永熙姐姐和尔泰也不会变成这样！晴儿，你去帮我说说情好不好？就说我以后一定乖乖学规矩，再也不胡闹了，天天给永熙姐姐抄十遍宫规都行！别让他们因为我错过了啊！”

晴儿闻言，眼底掠过一丝凝重。她摩挲着杯沿，柔声安抚：“我当是什么事。你先别急，我知道你一片赤诚，也懂你心里的急。永熙性子重情，只是面上看着冷淡，想必心里也不好受。此事我知晓了，晚些时候我便去凝晖殿瞧瞧她，帮你递句话。”

小燕子一听，连忙抓住晴儿的手，满眼期盼：“真的吗？晴儿你一定要帮我好好说！就说尔泰心里一直惦记着永熙姐姐！”

“我会的。只是你别再莽撞，免得适得其反”晴儿笑着点头，替她擦了擦眼泪，“天寒地冻的，你先回去吧，别在这儿冻着了。放心，我会尽力的。”

送走小燕子，晴儿望着窗外漫天飞雪，轻轻叹了口气。天色渐渐暗下来，她取了件厚披风，吩咐宫女备轿——永熙与尔泰的情谊，她看在眼里，如今闹到这般地步，想必两人心中都藏着委屈，她总得去劝劝的。

夜色渐浓，凝晖殿内只剩几盏宫灯摇曳，暖黄光晕映着满地清冷。永熙褪去外袍，只着一身素色寝衣，临窗而坐，指尖无意识摩挲着案上那枚银哨——哨身冰凉，曾沾染过的温热气息，早已随岁月消散。

忽闻殿外传来轻缓的脚步声，宫女轻声通报：“公主，晴格格来访。”

永熙眼底掠过一丝意外，随即恢复淡然：“请她进来。”

晴儿身披厚披风，带着一身夜寒踏入殿内，褪去披风后，径直走到永熙对面坐下。她目光扫过案上的银哨，又落在永熙眼底未散的倦意上，轻声开口：“这么晚来叨扰，想必是扰了你歇息。只是放心不下，终究还是来了。”

永熙端起茶杯，指尖微凉：“无妨，我本也无睡意。你深夜前来，怕是为了小燕子白天说的事？”

晴儿点头，语气温和却带着洞察：“小燕子性子莽撞，说话没遮拦，却也是一片赤诚。她今日哭着跟我说，是她摔碎了你们的平安扣，心里满是愧疚，怕你与尔泰就此生分。”

永熙握着茶杯的手微微一紧，沉默片刻，才缓缓道：“我从未怪过她。”

“我知道。”晴儿柔声道，“你向来心宽，不会与她计较。可你心里的委屈，我瞧得明白。那平安扣是你亲手挑选赠予尔泰的，对你们而言，早已不只是一件信物那么简单。它碎了，你心里的滋味，定然不好受。”

永熙垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出浅影：“碎了便碎了，不过是一件物件。”

“真的只是物件吗？”晴儿轻声反问，“你与尔泰相识多年，他对你的敬重与牵挂，我都看在眼里。从前你出巡赈灾，他日日派人打听消息；你偶感风寒，他亲自寻来上好的药材。这份情谊，怎会是一件物件能概括的？”

她顿了顿，又道：“我瞧着尔泰这些年对你，从来都是小心翼翼的珍视。他近日对你看似疏远，或许并非本意。你也知晓，他性子沉稳，凡事总爱替旁人着想，许是有什么难言之隐，才不得不这般。”

永熙抬眸，眼底闪过一丝复杂，语气里带着压抑的委屈：“难言之隐？他若有心事，为何不肯与我说？冬雪初霁那回，我主动问起他的病情，想让膳房做些他爱吃的桂花糕，他却连对视都不肯，只生硬地拒了我。我拉着他的袍角问，我们何时生疏至此，他却借着小燕子的呼喊，几乎是逃着离开的。”

晴儿闻言，眼底掠过一丝了然，轻声安抚：“或许他是怕自己的心意给你招来非议，才选择默默疏远。”

“非议？”永熙自嘲地牵了牵嘴角，“我怕的从来不是非议，是他把我当外人。他能陪小燕子堆雪人、系红绸，能举着灯笼陪紫薇寻流萤，偏偏对我，只剩刻意的回避。那平安扣，他曾承诺会贴身珍藏，可最终，却让它成了小燕子手中的玩物，轻易便被摔碎。”

她深吸一口气，声音里带着不易察觉的哽咽：“晴儿，你知道吗？碎的不只是平安扣，还有我心里仅存的那点期待。我是固伦公主，生来便要端庄得体，连质问一句‘为何’都要顾及身份。可他呢？他连一句解释都不肯给，只让我看着他对旁人温和，独独对我冷淡。这份‘被排除在外’的滋味，比身份悬殊更让我寒心。”

“他或许是怕牵连你，才不敢靠近。”晴儿握住她的手，掌心带着温热的暖意，“深宫之中，人心复杂，他或许是怕自己身上的事扰了你，才逼着自己疏远。他在你殿外跪了两个时辰，还亲手做了桂花糖糕送来，这份执拗与牵挂，怎会是作假？”

“牵挂？”永熙闭上眼，脑海里浮现出尔泰雨中长跪的模样，心口一阵钝痛，“可他的牵挂，从来都带着‘推开’的意味。他护着我，却不相信我能与他并肩；他念着我，却不肯让我知晓他的难处。我要的从来不是他单方面的‘保护’，是彼此信任、坦诚相待。可他连这一点，都做不到。”

她抬手拿起案上的银哨，指尖摩挲着光滑的哨身，眼神里满是怅然：“这银哨是他当年送我的，说遇事可吹哨为讯，他会第一时间赶来。可如今，纵是吹破喉咙，他也不会再回应了。”

晴儿望着那枚银哨，轻声道：“或许他只是身不由己。你是公主，生来便要被捧在手心，他怎舍得让你卷入任何可能的风波里？他选择自己扛下一切，或许方式不对，却是他能想到的、护你周全的最好方式。”

她顿了顿，又道：“深宫路远，人心叵测，能有一个真心待你、事事为你着想的人，实属不易。那平安扣碎了，或许还能修补；可若是心意冷了，情谊散了，便再也回不去了。”

永熙沉默良久，缓缓睁开眼，眼底的冰霜褪去了几分，却仍有挥之不去的怅然：“我何尝不知这些道理？只是他一次次的回避，一次次的沉默，已经攒够了我的失望。这枚银哨，留着于我而言，只剩念想与烦恼。”

她将银哨轻轻放回案上，目光落在窗外漫天飞雪上，语气里满是无力：“我与他之间，或许从他选择刻意疏远的那一刻起，就已经回不去了。”

晴儿看着她眼底的落寞，知晓她心中郁结难消，便不再多劝，只轻声道：“夜深了，寒气重，你也该歇息了。别想太多，好好睡一觉。”

永熙点头，夜色更浓，凝晖殿内的宫灯依旧亮着，案上的银哨静静躺着，在这深宫寒夜里，映着满室清冷。她不知道答案，却在晴儿的宽慰中，悄悄松了紧蹙的眉头。

这一个月，永熙都闭门谢客，只对外声称，不慎感染风寒，需静养。

年终宫宴，华灯璀璨，殿内丝竹声声，欢声笑语不绝于耳。尔泰身着崭新吉服，神色却有些局促，眼神时不时望向殿门方向。他知道，今晚或许能见到许久未见的永熙公主。自从平安扣摔碎，永熙便避而不见，这段日子他如坠冰窖，满心懊悔与思念。

当永熙公主的身影陪着老佛爷一行出现在殿门口时，尔泰的心猛地一紧。她身着月白色宫装，虽清瘦了些，却依旧身姿绰约，光彩照人。尔泰的呼吸瞬间急促起来，想要上前，脚步却似被钉住。

永熙踏入殿中，一眼便瞧见了人群中的尔泰。她的心陡然一颤，有太多复杂情绪涌上心头。曾经的甜蜜与如今的伤痛交织，可她很快稳住心神，面上波澜不惊。

片刻后，尔泰定了定神，意识到这或许是个机会。深吸一口气，他整理了下衣衫，快步迎向老佛爷，单膝跪地，声音洪亮：“老佛爷吉祥！”老佛爷笑着点头：“尔泰啊，今儿个宫宴，可得好好乐呵乐呵。”

尔泰起身，目光不着痕迹地瞥向永熙，见她神色平静，心不由得一沉。可他还是鼓起勇气，朝永熙微微欠身：“永熙公主，许久不见。” 永熙点头回礼，淡淡回应：“福二爷，别来无恙。”

短短几句对话，却像隔了一层无形的墙。尔泰心中苦涩蔓延，可他仍不愿放弃，正想再开口，老佛爷已被宫女簇拥着往殿内走去。永熙跟在老佛爷身后，脚步匆匆，留给尔泰一个清冷的背影。

宫宴上鎏金烛火摇曳，大家正开怀畅饮，皇上突然笑着开口：“永熙啊，今日宫宴，能见到你身体康复，皇阿玛真是太高兴了，许久未听你的琴音，甚是想念啊，今日你便为皇阿玛抚一次琴可好？”

永熙盈盈下拜，应了声 “是”，缓步走向古琴，广袖拂过案几，带起一阵若有似无的冷香。她轻轻撩起裙摆坐下，素手悬于冰弦之上，腰间银哨随着动作轻响，像是为琴音做序。殿内众人的交谈声渐渐消弭，唯有炭火噼啪作响。

指尖骤然落下，第一声泛音清越如裂帛，震得廊下铜铃嗡嗡共鸣。琴声忽而转为缠绵，似寒梅枝头凝着的霜，在月光下缓缓融化，又似春溪破冰，将心底千回百转的情愫娓娓道来。她垂眸拨弦，眼睫在眼下投出蝶翼般的阴影，鬓边珍珠步摇随着动作轻颤，倒映在琴弦上碎成点点星芒。

高潮处，她素手如飞，左手在琴弦上大幅度揉按，右手扫弦时带起的疾风竟吹乱了额前碎发。宫宴上的觥筹交错声全然隐去，唯有这琴声如泣如诉，时而似孤雁长鸣，时而若寒潭幽咽。尾音收束时，她指尖在琴弦上重重一按，余韵却仍在梁间萦绕，惊得檐下栖着的白鸽扑棱棱飞起。

尔泰望着专注抚琴的永熙，心中满是苦涩与眷恋。他想起从前她笑着为他系平安扣的场景，泪水在眼眶里打转。“是我负了她，若能回到从前，我定百倍护好那平安扣，护好她的心意。”他在心中暗暗自责，只盼这琴音能稍稍缓解她心中的伤痛。