小燕子望着永熙素白指尖在琴弦上翻飞，眼底满是懊恼与心疼。曾几何时，她还能大大咧咧对着永熙说笑，如今对方眉眼间那抹疏离，像隔着层永远戳不破的薄纱。她偷偷瞥向一旁攥紧酒杯的尔泰，瞧他通红的眼眶，突然觉得喉咙发紧，用手肘撞了撞身旁的紫薇，压低声音：“要是我没摔坏那平安扣，永熙姐姐现在也不会这么冷冰冰的……”
紫薇轻叹了口气，目光追随着永熙清瘦的侧影。昔日明媚如朝阳的公主，如今举手投足间都浸着霜雪。她想起那日永熙红着眼眶说 “碎了就是碎了”的模样，心中泛起酸涩：“格格，有些裂痕总要时间慢慢修补。”她望着尔泰不自觉前倾的身子，又看着永熙刻意避开的眼神，明白这对有情人要跨出这一步，还有太长的路要走。
宫宴上的喝彩声此起彼伏，可在她们眼里，这热闹背后，尽是有情人求而不得的怅惘。
永熙抬眸起身，广袖滑落处，腕间一道淡红勒痕若隐若现 —— 那是方才拨弦太过用力留下的印记。她垂眸福身谢恩，发间白玉簪子在烛光下泛着冷光，恰似她刻意维持的疏离。唯有那微微起伏的胸口，泄露了方才琴音中未说尽的波澜。
宫宴结束，月光如水洒在回廊。尔泰瞅准时机，快步上前拦住永熙。“永熙，求你留步。”他声音急切，带着几分哀求。
永熙捏着那枚藏在袖中的银哨，冰凉的触感透过指尖渗进心里。
“福二爷” 永熙停下脚步，微微含首，神色冷淡：“有何要事？”
尔泰望着她，眼中满是深情与懊悔：“永熙，我知道是我不好，没能护好平安扣，可你我多年情谊……“
永熙别过头去，眼眶早已微微泛红，鼻尖泛着浅淡的酸意。她指尖微微发颤，从袖中缓缓掏出那枚银哨，指腹一遍遍摩挲着熟悉的缠枝纹路，似是要将最后一点温度烙进心底。
这是她曾视若性命的念想，是雪夜里的约定，是他许她的“一吹即至”。
舍不得吗？怎么会舍得。
可她闭了闭眼，再睁开时，只剩一片沉定的冷寂。
她猛地转回身，将银哨直直递到他面前，声音轻得发哑，却带着不容回头的决断：“这银哨，还你。”
尔泰脸色骤变，下意识后退半步：“永熙，你……”他将银哨推回：“不，永熙，这银哨是我送你的，是我们情谊的见证。”
“平安扣既已碎了，留着它也是徒增烦恼。”永熙扬起嘴角，笑容却如冬日薄冰，“从今往后，山高水远，不必再应。”
两人正僵持时，小燕子的笑声远远传来，她蹦蹦跳跳带着紫薇、永琪、尔康走来。“呀！尔泰和永熙姐姐原来在这儿呢！”小燕子一脸惊喜，还以为两人已经合好。
永熙见状，心中一阵刺痛，她觉得在尔泰心中，小燕子或许更重要。她强扯出一抹笑，将银哨递向小燕子：“还珠格格，你生性活泼，这银哨想必更配你。若是你吹响它，连黄鹂鸟儿都要驻足聆听吧。”
小燕子慌忙摆手：“使不得！这是尔泰送给你的……”
尔泰瞪大双眼，惊恐地看向永熙：“永熙，你…… 你这是何意？”
“往后就是送给你的了。”永熙轻轻将银哨塞进小燕子手中，指尖碰到她温热的掌心，忽然想起从前尔泰替她系哨子时，指尖也是这般温度，“愿还珠格格吹响此哨时，身旁永远有人应和。能永远如现在这般无忧无虑，喜乐安康。”
永熙说完那番话，再不看众人一眼，转身快步离去。月色洒在她身上，勾勒出决绝的轮廓。她的脚步看似从容，实则慌乱，泪水不受控制地滚滚而下，洇湿了手中的帕子。
尔泰呆立原地，望着永熙远去的背影，如遭雷击。他张了张嘴，却发不出任何声音，想要追上去，双腿却像灌了铅般沉重。许久，他才缓缓抬手，捂住脸，蹲下身，发出压抑的呜咽。
小燕子捧着银哨，愣愣地站在原地，脸上的笑容早已消失不见。她望着蹲在地上颤抖的尔泰，突然冲到他面前，把银哨狠狠塞进他掌心：“给！我不要！”小燕子眼眶渐渐泛红，不由得看向紫薇：“我…… 我是不是又做错事了？”她声音带着哭腔，手足无措。
紫薇轻轻叹了口气，眼神满是心疼与无奈，她走上前，拍了拍小燕子的手：“小燕子，有些事，不是一时半会儿能说清的。”说着，又望向尔泰。
尔泰面色惨白如纸，嘴唇微微颤抖，似想说话，却又发不出声音。他的眼神空洞，望着永熙离去的方向，仿佛灵魂都被抽走。
尔康眉头紧皱，目光深沉，他走到尔泰身边，重重地拍了下他的肩膀：“尔泰，别太难过，事情总会有转机的。”
永琪也在一旁劝道：“是啊，尔泰，咱们再想想办法，一定能让永熙姐姐回心转意的。”
宫宴后的热闹喧嚣还在远处隐隐传来，可他们周围，却弥漫着令人窒息的悲伤。
夜漏三更，凝晖殿的宫灯只剩最后一盏摇曳，映着案上刚送达的密信。永熙褪去钗环，指尖捻起那枚火漆封口的信封——火漆上印着的“傅”字纹章，是她与挚友傅明轩的约定，多年未变。
拆开信纸，熟悉的苍劲字迹跃入眼帘，开篇便是急语：“江州罗刹国私运黑火，危及边境，官府勾结难查，唯信你智谋，盼暗中前来相助，此事关乎万民，切不可声张。”
永熙指尖微微发颤，目光扫过“黑火”二字，心头一沉。黑火威力无穷，若被罗刹国掌控，对于边境来说便是滔天祸事。傅明轩驻守西北多年，向来沉稳，此番急信求援，想必已是陷入僵局。
她起身走到窗边，望着窗外清冷的月光，思绪翻涌。边境的烽火、百姓的哀嚎，在这一刻竟比宫墙内的爱恨纠葛更加清晰。傅明轩是她年少并肩历练的挚友，当年他们在准噶尔平叛时遇险，亦是他不顾安危舍命相救。如今他身陷险境，百姓危在旦夕，她身为固伦公主，享万民供奉，岂能为了一个男人的冷落而在此顾影自怜？
更重要的是，这桩走私案背后牵扯甚广，若能查清，亦是为朝廷除去一大隐患，不负皇阿玛的多年教养。只是“暗中前往”四字，谈何容易？宫墙深似海，稍有不慎，便会引来非议，甚至牵连他人。
想到尔泰，永熙眼底掠过一丝复杂。边境安危、挚友困境，她岂能坐视不理？宫宴上的决绝犹在眼前，或许，这也是放下私情、奔赴大义的契机。
“儿女情长在江山社稷面前，终究是轻了。”永熙闭上眼，深吸一口气，将眼底最后一丝关于尔泰的泪意逼退。这不仅仅是一次逃离，更是一次奔赴。她思谋良久，定下主意：跟随即将南巡的监察御史出发，对外称游历山水、增长见闻，既掩人耳目，又能暗中查探。
翌日清晨，天刚破晓，凝晖殿的宫灯还未完全熄灭，永熙已换上一身端庄的石青色旗装，鬓边仅簪一支赤金点翠步摇，既不失公主威仪，又透着几分沉稳干练。她略一整理衣摆，便吩咐宫女备轿，径直往养心殿而去。
此时养心殿内，皇上正批阅奏折，檀香袅袅。听闻永熙求见，皇上抬眸一笑：“朕的皇儿倒是早，想来是有要事？”
永熙行过跪拜大礼，起身时神色肃然：“皇阿玛，儿臣今日前来，是有一桩关乎边境安危的要事禀报。”
她从袖中取出傅明轩的密信，双手奉上：“这是傅明轩昨日派人送来的急信。他察觉江州一带有人勾结罗刹国，私运黑火，危及边境百姓与朝廷安危。傅明轩虽竭力查探，却因地方官府牵扯其中，难以深入，故托儿臣暗中相助。”
皇上接过密信，逐字细读，脸色渐渐凝重。黑火威力无穷，若落入罗刹国之手，后果不堪设想。他放下密信，指尖敲击案面：“傅明轩办事沉稳，此次急信求援，想必已是陷入僵局。只是你身为固伦公主，私自离京风险太大，宫规礼法亦不允许。”
“儿臣明白。”永熙上前一步，目光坚定，“但此事关乎万民安危，儿臣身为大清公主，岂能坐视不理？傅明轩是儿臣挚友，当年儿臣深陷险境，亦是他舍命相救。如今他身陷困境，朝廷边境遭扰，儿臣愿前往江州，协助查清此案。”
皇上望着她眼底的决绝，心中既有欣慰，又有顾虑：“你有这份家国大义，朕心甚慰。可你毕竟是金枝玉叶，一路艰险，朕怎能放心？”
“皇阿玛不必担忧。”永熙早有盘算，“儿臣愿跟随即将前往江南巡查的监察御史一同出发，对外只称儿臣久居深宫，想外出游历山水，增长见闻。监察御史行事公正，有他照应，既能掩人耳目，又能助儿臣查案。儿臣定会小心行事，不辱使命，早日查清走私黑火案，还边境一片安宁。”
皇上沉吟片刻，觉得此计可行。永熙聪慧过人，早年又有平叛、赈灾历练的经验，办事稳妥；且有监察御史同行，既能掩人耳目，又能相互照应。他终是点头应允：“好，便依你之意。朕会暗中吩咐监察御史配合你，所需人手与物资，朕亦会让内务府暗中筹备。你切记，查案之时务必谨慎，安全为重，若遇险境，即刻传信回京。”
“谢皇阿玛！”永熙心中一喜，躬身谢恩，“儿臣定不负皇阿玛信任，早日查清此案，平安归来。”
皇上看着她意气风发的模样，又叮嘱道：“对外说辞需滴水不漏，不可让旁人察觉异样。宫中人多口杂，切勿声张。”
“儿臣省得。”
永熙转身时，听见自己心跳如擂鼓。踏出殿门的瞬间，阳光刺得眼眶发酸，她仰头望着飞檐上的脊兽，突然想起尔泰曾说“这瑞兽能护人平安”，如今，她却要主动奔赴未知。
晴儿的绣房飘着茉莉香，永熙推门时，好友正低头绣帕子。“你要走？”晴儿猛地抬头，针尖刺破指尖，“为何不提前告诉我？”永熙别过脸，望着案头两人合画的团扇：“怕你劝我留下。”
“永熙！” 晴儿抓住她的手腕，“你可知尔泰他……”
“别说了。”永熙抽回手，从袖中掏出枚翡翠簪子塞给她，“这是你最喜欢的，留作念想。”她后退两步，福了福。“宫中诸事，劳你多照应。”
老佛爷的慈宁宫依旧金碧辉煌，永熙跪在蒲团上，额头贴着冰凉的地砖。
“非去不可？”苍老的声音带着疑惑。永熙喉咙发紧：“孙女儿想去看看江南的春汛，学学治水之道。”
“你这孩子……”老佛爷的手抚过她的发顶，“此去山高路远，万事当心。”永熙猛然抬头，看见祖母鬓角新添的白发，鼻尖酸涩难忍，重重磕了三个响头，起身时，泪水砸在青砖上，洇出深色的痕迹。
宫门外的马车已经备好，永熙掀开帘子，最后望了眼巍峨的宫墙。
消息像冬日的霜，瞬间凝住了漱芳斋的热闹。小燕子攥着刚折的红梅，花瓣簌簌落在青石板上，瞪大的眼睛里满是不可置信：“什么？永熙姐姐走了？她去哪儿了？”她急得原地打转，发间的绒球随着动作晃得凌乱，“都怪我，要是我当时没摔碎那平安扣，都怪我，都怪我……”说着，眼眶泛起泪花。
紫薇手中的绣绷“啪嗒”掉在地上，绣了一半的鸳鸯只露出半只翅膀。她脸色苍白，喃喃道：“永熙公主性子倔强，此番怕是心意已决。”她想起永熙赠予小燕子银哨时那决绝的眼神，心里像被钝刀割着，“我们竟都没察觉到，她这般伤心……”
而尔泰，此刻仿佛被抽走了魂魄。他瘫坐在椅子上，手中无意识地摩挲着银哨，那是小燕子硬塞还给他的。他的嘴唇微微颤抖，声音轻得几乎听不见：“是我让她伤心了……”尔泰哽咽，“她连告别的机会都不愿给我……”如今她带着伤心离开，他更寻不到靠近的理由。
小燕子猛地冲向尔泰，一把揪住他的衣领，眼泪夺眶而出：“都是你！都是你不好！”
尔泰被吼得一愣，脸色惨白。
小燕子哭喊着，声音嘶哑：“你不是喜欢永熙姐姐吗？你去追啊！你去把她追回来啊！”
“你在这装什么死人啊？”她狠狠推了尔泰一把，自己却跌坐在地，抱着膝盖嚎啕大哭：“都怪我……要是我不摔那个破平安扣，要是我不多嘴……永熙姐姐就不会走……呜呜呜……”