凝晖殿的晨光透过雕花窗棂，洒在铺着软垫的坐榻上，屋内沉香袅袅，暖融融的一片。永熙正由侍女为她整理鬓发，殿外便传来一阵轻快的脚步声，伴着小燕子清脆的嗓门：“永熙姐姐，我们来啦！”
话音未落，紫薇、小燕子与晴儿便一同走了进来，三人神色里满是真切的欢喜。紫薇走在最前，手里还提着一个食盒，笑道：“听闻姐姐近日心绪渐好，额娘特意炖了莲子百合，让我带来给姐姐润润喉。”
永熙双手接过，低头看着食盒上氤氲的热气，眼底浮起一层薄薄的暖意，轻声说：“替我谢谢福伯母。”她顿了一下，声音低了几分："等过几日我去府上拜访，再当面跟伯母道谢。"
小燕子蹦蹦跳跳地凑到榻边，上下打量着永熙，眼睛亮晶晶的：“永熙姐姐，你气色好多啦！之前听说你为了指婚一事跟老佛爷顶撞，我都替你捏了把汗，没想到现在皇上和老佛爷竟真的同意了你和尔泰的婚事！快说说，到底是怎么回事呀？”
晴儿也在一旁坐下，目光温和地望着永熙，轻声补充道：“能让皇上和老佛爷松口，定是有缘故的吧？”
永熙望着三人关切的眼神，眼底泛起暖意，轻轻叹了口气，语气里满是感激：“这事儿，全靠我长姐——固伦和敬长公主。”
“和敬姐姐回来了啊？”晴儿闻言，眼中露出几分欣喜与敬佩，轻声道：“我小时候在慈宁宫伴驾，见过和敬姐姐几次。那时候她还未远嫁，日常行事沉稳有度，说话极有分量，皇上最是宠她。”
“和敬长公主，到底是什么样的人啊？我从前只听永琪提过她一两次，说她是皇阿玛最宠的嫡长女，嫁去了蒙古，旁的就不清楚了。这回她一回京，居然连老佛爷都给说动了——这得多厉害啊？”小燕子立刻来劲了。
紫薇也露出好奇的神色："我也只是听尔康提起过几次，说她远嫁多年，在夫家极有威望。可具体是什么样的人，从没见过。"
小燕子若有所思地点点头，又转头看永熙："永熙姐姐，那你呢？你跟和敬长公主这些年相处得多不多？"
永熙被问到这里，指尖在碗沿上停了一下。她把食盒搁在膝上，像是在想该从哪说起，片刻后才开口，声音比方才柔了几分："说实话，长姐出嫁的时候我还小，对她的印象只有'长姐要走了'这一件事。这些年她远在蒙古，一年到头见不着一面，我以为我们之间……会慢慢变生疏。"
她低头看着碗里温润的汤色，声音轻了一度："可这次她回来，我才发现自己错得离谱。她见我的第一面，根本没提什么规矩、什么体面，只问了一句——'这些年，你一个人扛了多少事？'"
她说到这里停了停，像是那句话到现在还轻轻杵在她心口上。紫薇和小燕子都没催她，只是安静地听着。晴儿轻轻往前倾了倾身子，目光温柔地落在她脸上。
永熙吸了一口气，弯起唇角："她替我跑养心殿、替我进慈宁宫、替我把所有我不敢开口的委屈都摆到了皇阿玛和皇祖母跟前。她做的这些事，我一句都没求过她。可她做了。她说——'你是我的妹妹，我不替你谁替你？'"
她抬起眼，眼底有一点明亮的水光，却笑盈盈的："你们问我她是什么样的人——她是我长姐。是一个我都忘了还有人在替我撑着的时候，自己走回来站在我身后的人。"
殿内安静了一瞬。
小燕子难得地没有咋呼，过了片刻才轻轻说了句："真好。和敬公主真好。"
紫薇轻轻覆上永熙的手背，声音温软："有和敬公主替你托着底，永熙姐姐，你嫁人的事，只管安心等着圣旨便是。"
永熙被她们你一言我一语说得心头暖融融的，低头捧着食盒，唇边含着一丝笑，却又忍不住叹了口气："从前总觉得，固伦公主什么场面没见过。可如今真要嫁了，反倒像个没见过世面的小姑娘。"
小燕子"噗"地笑了："你本来就是小姑娘呀！我们都已经嫁了人，就剩你一个还没着落，如今总算轮到你了！"
晴儿也点头笑道："往后你嫁进福府，上有福家二老照拂，下有紫薇同在一门，身边有我们常来常往，身后还站着一位能说动老佛爷的长姐——你这底气，满京城也找不出第二个了。"
永熙看着她们三个人为她七嘴八舌地盘算，眼底那层水光终于化成了一弯实实在在的笑。她没有说话，只是把碗又端起来喝了一口——甜的，温的，像是把"往后"两个字提前尝了一小口。
殿外日光正好，映着窗棂的雕花，在四个人身上落了一地暖融融的碎金。
凝晖殿秋意犹浓，檐下微风轻软，永熙按捺不住心底的暖意，换上一袭素净旗装，轻车简从，不事声张，径自往福府行去。
虽婚讯尚未明旨昭告天下，但她心知与尔泰的婚事已定，满心欢喜无处安放，只想早些见见紫薇，见见福家众人，顺便看看福府的门楣、福府的庭院、福府那株她上次路过时多看了一眼的海棠——等圣旨下了，那就是她的家。
她是固伦公主，可此刻，她只是一个揣着满心欢喜、急着想去看一眼未来婆家的姑娘。
福府的门房远远见了她的车驾，早已飞跑进去通传。永熙下了马车，刚踏入二门，便见福晋快步迎了出来——脚步带着几分急促，衣裳却是整整齐齐的，一看就是得了通传后匆忙理过。
"永熙来了——"福晋没有叫"公主"，没有行礼，只是用一句亲亲热热的"永熙来了"迎上前来，又在两步外站定，才规规矩矩地补了一个请安的手势，眼底却是藏不住的笑意："快进来，外头凉。"
她说着便伸手来扶永熙——可她的手伸到一半，目光刚好落过永熙左臂的衣袖，那只手在空中极轻地顿了一下，随即自然而然地转了个弯，稳稳托住了永熙的右臂肘弯。
就这一顿，一眨眼的事。可永熙看见了。
她心头一热，原先盘算好的那些说辞全忘了，只下意识地弯起眉眼，轻轻叫了一声："伯母。"
福晋听出她这一声里藏着的软意，掌心稳稳托着她的右臂，边走边说，语气里带着几分母亲似的念叨："紫薇一早就在念叨你，说你心绪好多了。我说那得炖点好汤，百合莲子都炖上了，在灶上煨着呢，一会儿给你盛一碗——"她偏过头看了一眼永熙的左臂，声音柔了几分："伤还没好利索，就别急着四处走动，该养着才是。"
她说着，引着永熙往里走，目光在她脸上细细地转了一圈，像是在用自己的眼睛亲自确认一遍：气色好不好，瘦没瘦，精神头足不足。确认完了，眉眼间的笑意又深了一层，托着右臂的手始终稳稳的，没有松开。
永熙被她这样扶着往里走，心里那点“我是客人还是家人”的忐忑，被福晋这轻轻一顿、这一转手、这一句"该养着才是"化得干干净净。
紫薇正站在廊下笑盈盈地望着她，手里还举着那个绣了一半的并蒂莲荷包，显然是听见动静提前站了起来。见永熙被额娘亲自扶着穿过回廊，她眼里闪过一抹了然的笑意，却没有急着开口，只静静等着她们走近。
永熙还没来得及说话，目光先不由自主地往庭院深处落了一落——那株海棠还在，叶子边缘刚刚泛起一点黄意，树底下空荡荡的。可她在心里，已经替自己放好了一把摇椅。
直到永熙和福晋到了跟前，紫薇才笑盈盈地开口道："永熙姐姐来了？快请坐！"
永熙收回目光，看向紫薇和她手里那个绣了一半的并蒂莲，心里的暖意又添了一层："你这荷包，绣的是……并蒂莲？"
紫薇低头看了一眼，脸颊微微一红，随即大大方方地笑道："是啊，想着你们大喜的日子，绣一对，给你和尔泰讨个好彩头。"
永熙伸手想接过来细看，紫薇却轻轻往旁边一让，嗔道："还没绣完呢，绣完了再给你瞧。"
三人站在廊下，日光透过海棠的枝叶筛下来，细细碎碎地落在她们身上。福晋松开了永熙的右臂，转而轻轻拍了拍她的手背："你们姐妹说话，我去灶上看看汤。"说罢便笑着转身往厨房方向去了，把这一方庭院留给姐妹俩。
“我闷在宫里许久，想来走走看看，顺便……”永熙眼底藏着笑意，话音未落，便听见前厅传来一阵热闹的说笑声，伴着媒婆尖利又热情的嗓音，隔着几道门都听得真切。
“福大人、福晋，大喜事儿！天大的喜事儿！钮祜禄家特意托我来，给二公子保媒！女方是钮祜禄二房的嫡女，模样周正、家世体面，虽不是主家嫡□□般顶尖，可也是正经的名门闺秀，配咱们二公子啊，那是再合适不过啦！”
永熙脸上的笑意瞬间僵住，指尖微微攥紧了衣袖。
紫薇也霎时怔住，忙上前攥住她的手，急声安抚：“姐姐别多想，这全是误会！尔泰心里只有你，婚讯既定，怎会有旁的亲事！”
永熙未曾作声，只静立廊下，听着前厅里媒婆滔滔不绝——说钮祜禄家如何看重尔泰，说老佛爷如何属意钮祜禄门第，说这桩婚事若成，福家便是锦上添花、满门荣耀。
每一句，都像细针，轻轻扎在永熙心上。