“时候还未到，苏尚书总该坐得住些。”

苏府灵堂之内，白幔低垂，刘守信一身黑色衣裳，缓缓捻起了香，凑到烛火前，看着香烟升起，他将香握在手中轻晃，一边不紧不慢地说着。

有位披着重孝的人亦步亦趋地跟在他的身侧，只是与苏崇礼那心宽体胖的模样不同，他却是一副骨瘦如柴的模样。整个人盘踞在宽大的孝衣下，倒似条蓄势待发的毒蛇。面色却透出几分阴毒。

此人正是苏崇礼的表弟苏崇文。

苏崇礼死后，他便迅速接掌了苏家大权，成了如今的苏家家主，刑部尚书也将不日由他这个刑部侍郎顺理成章地接任。

不管逝去之人的真相有没有查清，活着的人总该继续往前走。

权力才是最重要的东西，总不能白白耗费光阴在死人身上。

苏崇文正是这样想的，自幼这位阿兄是嫡长子，又更得父亲器重，处处压他一头。

阿兄可以跟着监军做事情，阿兄可以当刑部尚书，阿兄可以站在上朝官员的前列，而他不可以。

若说阿兄可以吃肉，那他大概只能喝一些肉汤，还是他们施舍下来的肉汤。

没想到阿兄竟然死了，苏崇文竟然说不清自己心中是悲伤更多，还是隐秘的兴奋更多。

明明阿兄是家中顶梁柱，为他们遮风挡雨，自己惹上了什么事，也是阿兄为他善后。

可是阿兄死了，他的机会才来了啊。

现在，站在监军身边的人是他，聆听监军教诲的也是他。

他恭敬地弯下了身子，冲着刘守信恳切道：“监军大人，只是陛下这罪己诏凭空创出个登闻司，可是变相分了刑部的权，阿兄刚刚离去，某才刚接手便成了这般模样，实在是怕阿兄在天之灵难安，若是因此坏了监军的大事，某更是万死难辞其咎。”

他躬着身子，等待着刘守信的教诲，只是刘守信却是不紧不慢，举着香对着灵前虚虚拜了几拜，扶着垂落的宽袖，将香插进香炉中，才缓缓转身看向苏崇文。

苏崇文感觉刘守信的目光落在自己身上，宛若阴湿的毒蛇吐着信子，审视着面前之人判断着，是该并为同类，还是吃掉。

苏崇文背上渗出了涔涔冷汗，身子弯得更低更恭敬了些，过了许久，终于听到刘守信轻轻的笑声传来：“陛下长大了啊，长大了，自然是要抢点玩具来玩的。”

他摸了摸下巴上的胡须，笑得更灿烂了些，“由着小陛下高兴便是，左右这登闻司，也不会有案件递进来的。”

他将苏崇文扶起，拍了拍他的肩：“而且啊，陛下大概要觉得，这次抢了玩具，就要装乖还回来些，刚好啊，你们家准备的两位入宫的女儿，就可以得偿所愿了。”

“可莫要像你阿兄那般，优柔寡断啊。”刘守信意味深长地说着，落在苏崇文肩上的手用了用力。

感受着肩膀上传来的力道，诡异的兴奋之情在苏崇文心中油然而生，他连连应声：“是，是，下官回去便令她们准备，一定不负监军厚望。”

刘守信满意地笑了笑，摸着胡须的手重了些，却是扯下了几根，他皱了皱眉，捻着那几根落下的胡须：“对了，这胡须有些枯了，寻些新的来。”

“我不要！”

裴府，婚房内，桑榆咬着口中夹生的饺子，探到其中圆润的药丸，眉头一皱就要吐掉，却被裴书珩眼疾手快地捏住下巴挡了回去。

桑榆不由瞪了裴书珩一眼，抗议着：“我不吃。”

心中直骂裴书珩这厮如今下毒也太不讲究，连装也懒得装，就这样横冲直撞地来了。

“哎呀，徐娘子，”旁边的喜娘见着二人这般僵持，不由捂嘴笑道，“这饺子虽是夹生，寓意是多子多福，娘子说不吃，岂不是让裴大人后继无人，这哪能成呢？”

桑榆无法，只得囫囵咽下饺子，将药丸藏于舌下，预备着等众人走了后再将药丸吐出。

谁料裴书珩却似看透她的想法似的，手指微微用劲，让那药丸直直落入桑榆腹中，桑榆吃痛，反手就向裴书珩打去。

裴书珩倒是不躲不避，直直扣着桑榆的脖颈将她拉向身侧，贴着她耳边道：“本官千辛万苦为娘子寻得缓解毒发的药物，娘子若是吐了，可就没有第二颗了。

去江南走水路还要好些时日，到时娘子若是毒发死在下江南的船上，本官怕就只能遂了娘子的愿望，将娘子一把火烧尽，送娘子随风而去呢，说不定娘子还能随风回到江南，也算魂归故里。”

听着裴书珩这话，桑榆脸色稍缓，原本准备痛打裴书珩的手迅捷地收回了力道，轻轻抚上他的胸膛，沿着他的衣襟描摹着：“原是如此，是杳杳的不是，错怪大人了。大人莫要与杳杳计较，大人千辛万苦为杳杳寻药，杳杳感激涕零。”

说着，又假装抹着眼角不存在的眼泪，抬眼怯怯地看向裴书珩：“是杳杳失言，现在该唤夫君了。夫君万莫与杳杳计较。”

见着二人之间逐渐粘稠冰冷的氛围，旁侧的喜娘忙唱和道：“合卺交杯，福禄相随。”

而后打起笑意端起白玉托盘，拖着两只小巧的金杯送至二人面前，杯中的葡萄酒液还微微晃动着。

桑榆循着先前的情态，怯怯地执起了杯盏，抬眸望向裴书珩。

只见侧坐在床边之人面上无甚表情，亦是缓缓执起了杯盏，衣袖擦过衣袖，臂弯绕过臂弯，隐隐有温热的气息顺着那织金的绸缎蔓延而上。

伴着轻轻的颤抖，酸甜的酒液滑入喉中，倒是浸润出几分微妙的情绪。

渐沉的暮色隐隐透过窗棂漫入房中，正正撞上白玉案上燃烧着的龙凤花烛投来的光影，映在这铺满红绸的房中，喜服交叠的衣袖微微晃动，竟真有了几分身在其中的错觉

“三礼皆成，良缘永缔，从此祸福相依，恩爱不离。花烛夜暖，二位早日安歇。”

喜娘唱和的声音萦绕在房中，倒是为那短暂将熄的错觉补上了最后的柴火。

随着众人的脚步声远去，房中又归于一片寂静，只剩他们二人对坐着。

桑榆自顾自地拆起了头上繁重的头饰，见着裴书珩还坐在那里，几分怔愣出神的模样，不由讥诮道：“怎么，大人是想与我同过洞房花烛夜吗？”

说罢，又掩唇轻笑，将语调刻意雕琢得更婉转些：“夫君是要与妾身共度洞房花烛吗？夫君这般体恤妾身，妾身感激涕零。夫君放心，妾身定好好伺候夫君。”

说着，便伸手抚上裴书珩的外袍，要带着他宽衣解带。

只是手刚搭上他的外袍，便被他攥住手腕止住了动作：“徐娘子不必如此。本官先前已同娘子讲过，成亲只是权宜之计。如今陛下已准许本官下江南亲查云锦庄之事，娘子既为证人，若是贸然带上娘子，怕为娘子招来杀身之祸。