“不想死的都躲远点！”

响亮鞭声骤然响起，原先背着石头的人们纷纷撂下了手上的担子，抱着脑袋飞速地向着采石区外的空地处跑着。

桑榆身姿轻盈地混在人群中，观察着周遭之人的神色。

他们好似就是麻木地、惯性地跑着，只是眼底隐隐藏着几分惊惶的神色，纷纷争先恐后地拥挤着，要将自己淹没于人群中。

这应该就是昨日秦老头和她说的开山，倒不知具体是怎么样的流程。

她回头望向远处的山壁，只见那山壁上凿出许多小洞，洞口隐隐有绳线拉出。

似乎是火药。

只是这江南庄子中是如何囤积了足够炸山的火药，何况听着秦老头的语气，这些倒好似都是司空见惯的事情。

随着庞大的人群涌入那临山坪的空地上，桑榆轻轻踮脚望去，那林石狐已是一扫昨日狼狈不堪的模样，今日他穿着身黑色锦袍，细细擦拭着手中弓箭，俨然又是一副威风凛凛的模样。

擦拭干净后，他双手托着那弓弦，将其恭敬地置于那石案中央的玉架上，随后执起旁侧的香，冲着那弓俯身拜了几拜，才将香插于香炉中。

“你还不知道吧？”身旁忽而有人戳了戳桑榆。

桑榆偏头望去，只见身侧凑上来个面色黝黑的汉子，裹着头巾，正颇为好奇地望向她，眼中还带着几分少有的热情。

她索性顺势做出好奇的模样，悄声回道：“确实还未曾见过此等场面嘞。大哥，石狐大人这般是准备跳大神吗？”

听着桑榆的话语，那汉子没忍住嗤笑了声，又慌忙捂嘴憋了回去，语气中更多几分爽朗：“你这形容倒是精妙，每次炸山采石的时候，这林石狐便若跳大神般，八成是在祈祷自己这次的射的箭能更准些。先前当着德掌柜的面，他射了十箭一箭未中，气得德掌柜当场扣了他小半年的俸禄。”

“这不，今日德掌柜又来了，他要是再不好好表现，能不能保住这差事都不一定呢。”

听着身旁人有些幸灾乐祸的话语，桑榆顺着他的目光一道望去，只见那采石场入口的石门处缓缓抬进了一顶轿子，轿子上绘着云纹织锦的模样，被抬轿之人小心翼翼地放在了地上。

轿帘掀起，从轿中走出之人，正是德掌柜。

他穿着身极好的靛青色的宽袖袍，走动时还隐约泛着细密的暗光，腰间镶银的蹀躞带上挂着枚青玉的环佩，手中把玩着枚莹润的玉如意，倒是与他平日里的做派如出一辙。

他略显嫌弃地瞥了眼周遭的环境，微微抬袖遮住了鼻尖，冲着一脸谄媚迎上来的林石狐不耐地挥了挥手，示意他动作快些。

林石狐倒是笑意不变，恭敬行礼后，便利落地登上了射火台。

射火台正是方才那位林石狐擦弓焚香之处。

它正位于临山坪的东北角，紧邻着通向那石山的山道，较诸临山坪还要高出几尺，半侧位于坪上，半侧悬于悬崖之上，远远望去倒像是个半搭在坪上的石盘。

石盘之上围着半人高的粗木栅栏，石案两侧点着燃烧的火把，恍若拱卫着那石案上的弓弦与箭矢。

那林石狐三两步跨上高台，抽出一支箭矢，将箭头伸入火中，待火焰燃起，便立时挽弓搭箭。

整套动作可谓行云流水。

箭矢从弦上极速脱出，直愣愣地冲着那缀在那崖壁洞口外的引线飞去，正正钉在了那引线的末尾之处。

火焰瞬间窜上引线，飞快地向上攀爬。人们纷纷捂住了耳朵，好提前抵挡那巨大的爆炸声响。

一息、两息、三息……

只是那预计中的声响却是迟迟未至，只剩林石狐恶狠狠的咒骂声传来。

有人悄悄放下了捂着耳朵的手，只见他再次挽弓搭箭，一箭箭冲着那引线的尾巴而去。

那火焰好似专门戏弄他般，短暂的攀行毫厘，便瞬间熄灭了下去。

德管事的脸色也随着这熄灭的火焰阴沉了下来，林石狐气急败坏地折断了手中的箭，狠狠地甩在地上，快步走至射火台边缘，狠戾地扫视着旁侧扎堆的劳工们。

压抑的黑云瞬间笼罩在了劳工们的头顶，他们原先眼底压抑着的惊惶在此刻彻底浮出，他们极力地蜷缩着身子，生怕被林石狐挑上，去做那送死的先锋。

一派沉闷中，忽而传来声痛苦的呻吟。

人群边缘，有个老头被推得痛苦地趴在了地上，像是人群中忽而多出的一角。

周围的人群默契地退远了，只留那老人趴在空地上，颤颤巍巍地爬起，迎上林石狐阴毒的视线。

是秦老头。

林石狐忽而抚掌哈哈大笑，手中的箭矢指向了秦老头：“你，去看看是什么问题。”

秦老头浑身抖若筛糠，颤颤巍巍地迈着步子，讨饶道：“大人……”

还不待他说完，狠戾的鞭子骤然落在他的身上，将他的脊背划出一道深深的血痕。

只见那林石狐面色阴沉地再次拉弓搭箭，指向秦老头的方向：“去，或者死。”

“去……我去……”

秦老头拖着痛苦的步伐，佝偻着背，缓缓向着山上走去。

又是一声狠戾的鞭声，另一道鲜红的血痕在秦老头背上炸响。

暴戾的声音再次传来：“拿上火把走快点。能为山神点火是你的荣幸。”

秦老头颤颤巍巍地加快了步速，拿起点燃的火把，踉跄着向着山上走去。

先前躲闪的人群纷纷垂下了头，也不知是不忍看到秦老头去送死，还是祈祷着他送死以后，下一个不要轮到自己。

这怪不了他们。

他是老人，他摔倒了，那他就是最合适的祭品。

“我来！”

清亮的女声从人群中响起，是桑榆。

秦老头的脚步顿住了，林石狐与德掌柜的目光也朝着桑榆的方向投来。旁边的人恍若看见怪物般，朝着四周散去，将她四周留下一圈偌大的空白。

桑榆却似恍然未觉般，满面天真地指了指秦老头：“大人，这老头走路都走不利索，怕要坏了大人的事，我替他去。”

冷笑声从林石狐口中传来：“就凭你……”