王公公见林如海眼神殷殷，明白他是把能封伯和林黛玉得封县主之事，当成太上皇看重老臣、对老臣尽忠王事的奖赏，不由心下满意，对林如海微一点头。

得他这一点头，林如海混浊的眼睛里迸出些许神采，却连一刻也没维持住，马上重归混沌，整个人的气息都弱了三分。

攒了一会力气，林如海才于枕上叹息一声：“还请，两位天使，代老臣回禀圣人，林如海愧对天恩，再不能，为圣人尽忠，唯愿圣人，保重龙体，老臣，老臣只盼，能有，与圣人，重聚之日。”

断断续续的嘶哑声音，令高公公都有些可怜起林如海来。但有王公公在侧，他没法向林如海直言其所有封赏，都是当今主导的，只能把林如海所言圣人，归于当今头上，道：

“林大人只管安心养伤，待养到能回京之日，亲自进宫向圣人谢恩，圣人自是欢喜的。至于盐政之事，等林大人可以下床走动，再与郑大人交接不迟。”

话音一落，一位文士打扮的中年人，越众来到林如海病榻前，向着急促喘息的林如海一拱手：“如海兄，不想你我兄弟竟在此地相见。还请如海兄放心，强定会与如海兄一样，不负圣人眷顾之意，为国守牧盐。”

林如海似乎对郑强并不太熟悉，看了好一会才将人认出，脸上现出虚弱的笑意：“是健之呀，昔年京中一别，此时只能病榻相见，如海汗颜。”

郑强自要安慰几句，邓靖便带着背药箱的小童拨开人群来到床前，不耐烦地冲老管家道：“你家老爷身子是什么情况，我白嘱咐你了。这么多人围着，让你家老爷如何静养？”

说完也不理两位公公，自坐到林如海床前诊脉，良久才叹一口气，对林如海道：“知道你府上今日有喜事，可你被人伤了心脉，最该清静养神，不能大喜大怒。现在倒好，折腾得心脉更弱，我十来日的工夫都白费了。若你再如此不爱惜自己的身子，下次不必再让人请我。”

说完不让林如海答话，自己去桌前拿起笔墨，斟酌起方子来。

林如海歉意的看向众人，老管家一脸愁容地跟刘安商量：“知府大人，可否请两位天使去前厅用茶？”

王、高两位见邓靖进屋行事，与在太医院时别无二致，情知他所言非虚，很是理解地在刘安陪同之下来到前厅。

见厅里只有老管家忙碌着张罗茶水，又向两位公公奉上丰厚的红封，刘安便邀请二人去府衙歇息：“如今林大人不便招呼两位公公，还望公公赏我个薄面，容我略尽地主之谊。”

旨传了，林如海病情虚实探过了，林府如今能做主的，只有一位年岁不大的县主，还因男女之别不便来前厅，两位公公欣然跟着刘安离开。

只有郑强有些迟疑：“高公公，下官如今是不是该留在……”

话没说完，王公公已经阴阳怪气地冷笑出声：“郑大人心太急了些吧。淮扬伯如今病体难支，话都说不利落，你想掌盐政也得他能将账目交明白不是？”

高公公也有些不满地看了郑强一眼：“咱家刚才不是传了圣人口喻，交接之事，要等淮扬伯身子好些再做。”

没眼色的东西，着急忙慌地跟林如海交接有什么好处？但有遗漏，林如海只推接任之人催得急、他自己病里糊涂，就有郑强吃不了的亏。

郑强吃亏，就是当今吃亏！

还是圣人手下得用的人太少，从太上皇的人手里抢到出头的机会更少，才让郑强刚有了出头机会，就急着把权利拿到手，吃相难看不说，又让太上皇的人看了笑话。

郑强却有苦说不出，临出京时的君臣奏对历历在目，他的机会只有一次，如何敢让圣人失望？林如海眼看着有下世之态，如果现在不跟他交接的话，留给自己的很可能是无人交接的局面。

做人难，做人臣子难，做两位皇帝夹板中的臣子，难上加难。

此时的郑强，突然就理解了林如海为何会心脉受损——刺客伤人只是诱因，平日里劳心太过才是一直养不好的根源。

老管家送走了各怀鬼胎的传旨人，带着冯紫英一起来到书房，小声问守门的小厮：“邓太医开完药了吗？”

小厮摇了摇头说：“老爷的药已经用过了。刚才老爷说姑娘身子弱，正好请邓太医帮忙给调理一二，此时正在给姑娘诊脉呢。”

冯紫英微一皱眉，按说邓靖回扬州的时间不短，林如海真有心请他为林黛玉调理身子，该在小的时候调理最有效，怎么拖到今日？

老管家已经叹息起来：“如此姑娘的身子，可望大好了。”

见冯紫英不解地看自己，老管家便给他解释：林如海在外事上懂变通，可是在内事上极为古板，内宅之事一向由太太定夺。

太太最信任从荣国府带来的陪嫁们，请医问药都由那些人一手张罗，所以邓靖这个倔脾气、又被太上皇厌弃的前太医，根本入不了荣国府出身的豪奴们的眼，以至一直以来没能请他为姑娘调理身子。