没有人回应太上皇的话。太上皇似乎早料到这种结果，不屈不挠的对着殿顶说着：“可这天下是朕的天下，朕能扶他登上皇位，同样能让他的皇位坐不安稳。”

殿顶深处，有隐响动传来，年老的太上皇没有听到，他顾自说下去：“只是我没想到，他竟然敢拿凌川的身世做文章，更由着人传言贾珍与秦可卿之事。是不是朕不如他的意，他还要将秦可卿的身世诏告天下！”

“谁给他的胆子，将皇家的颜面踩在地上。呵，脏唐臭汉，很好听的名声吗？他怎么就不想想，一个已经被圈傻的凌川，吃用都在他掌握之中，或药或白绫，哪一样不比逼着凌川冲击围场更容易。”

“不过是想逼出朕最后的底牌，那朕就把底牌给他看！”太上皇的声音变得阴冷起来，仿佛说的不是自己扶上位的儿子，而是一个仇人：“朕不能让他把皇家的名声都糟蹋完，史笔如钩呀。”

一声长长的叹息声，伴随着太上皇最后的话语回荡在寝殿之内，久久没有散去。

冯紫英等人的聚会，已经进入了尾声，最先要离开的是琪官：“王爷想下场串狸猫换太子里的八贤王，让我早些回去给他说戏。若有了处置义忠的消息，我立时让人传信过来。”

倪二有些暧昧地向琪官眨眨眼：“王爷想串戏，当然是你亲自说戏才有味道。可惜我等小人物，没有听王爷开嗓的那一天。”

琪官不以为意道：“想听王爷唱戏还不容易，只要冯大爷成事之日，难道还能少你一个官身？到时别说让王爷唱戏，就是让王爷服侍你也不在话下。”

冯紫英眉头不由一收，柳湘莲已经喝止二人：“满嘴胡说的是什么！忠顺王爷名义上是大哥的叔祖，你们需时时记在心里，怎可出言如此放肆。”

二人被他说得讪讪，齐向冯紫英请罪不迭。冯紫英在柳湘莲开口之后，面色已经和缓下来。

他早知道这两人与柳湘莲不同。

哪怕柳湘莲只是理国公旁支，自幼也是受过正统教育之人。倪二和琪官，一个在市井争勇斗狠讨生活，一个周旋权贵谋生存，为了抱团取暖要更讲义气，敬畏之心终是少了些。

因此他没让二人立刻起身，声音里带着少有的威严：“湘莲说得不错，想让别人相信的事，我们自己要先相信是真的，不然如何让人相信你说的话？既信换子为真，那忠顺王爷便是我的长辈，该有的敬畏之心不能少。”

那二人连连点头应是，柳湘莲的面色总算缓和下来。等两人走后，他向冯紫英说道：“大哥，按说大家都是兄弟，这话我不该说。可将来大哥大事得成，要治理天下，琪官和倪二两人，怕是帮不上什么忙。”

难得柳湘莲如此郑重对自己说话，冯紫英便笑着安他的心：“不然你以为，我为何如此推崇林先生？成大事易，守江山难。成大事之后如何治理天下，都要仰仗林先生。”

柳湘莲听的面色一整：“是，原来是我浅薄，不如大哥思虑深远。”

冯紫英不欲他思想负担过重，少不得开解道：“如今我们不过扳倒了义忠，开了一个不坏的头，远虑不到治理天下上。你只管过照旧过你今朝有酒今朝醉的日子。”

柳湘莲失笑：“哪里来得酒。”

冯紫英便咦了一声，心里默算一下红楼世界的进度，同样失笑：“是了，那个薛蟠想是不会给你下请柬，你没法儿去他生日宴吃酒。”

薛蟠进京时日虽然不常，名头在众纨绔中倒是闯了出来，柳湘莲有些不屑地道：“我道是谁，原来是他。听说那人有些荤素不禁，大哥还是少与他往来的好。”

冯紫英只能摇头，不好告诉柳湘莲，自己想近距离围观“换汗巾子”大戏，只道：“我去铁网山时，他就把请柬送到我府里，听说宝玉也要过去，总要给他个面子。”

柳湘莲听了便无话可说，哪怕冯紫英交待他暗中派人保护林如海进京，还要在林如海进京前将林家祖宅收拾出来，也只点头应是。

到薛蟠生日那日，冯紫英的左胳膊重新吊了起来，自骑不得马，早有明白准备好马车，在冯太太殷殷嘱咐之中出了门。

赶车的也得了管家的吩咐，把车赶得如牛车一般，总没有到锦香院的时候。明白气得在边上不停催促：“紧打两鞭子，大爷是赴宴，去晚了算怎么个事？”

“唉，你这人是怎么回事，我们的马车并没有碰到你，你怎么自己倒在地上了？”