老庙祝被踹得心窝剧痛，还是颤巍巍爬了起来，挡在那金身塑像之前，伸出双臂阻拦。

那军候睨了他一眼，不须他开口，身后几人就拳脚齐上，将那老人揍得满地打滚。

“你……”

叶郢气得眼都血红了，若非萧寰拉着，便要冲出去和那军候挣命。

那老庙祝伏在地下瑟瑟发抖，几名军校又抢走了一些值钱的祭器，这才抛下狠话。

“三日后若不凑齐银两，我就把你这野庙拆了！”

几人走后，叶郢红着眼眶，从庙像后走了出来，从地上拉起那老人。他满身灰尘，牙齿都掉了几颗，痛得直哼哼。

叶郢心中感动，低声问：“老人家，这庙里供的是何人？你为何不教他们拆？”

那老庙祝年纪高大，头昏眼花地爬起来，扶着腰杆，哎哟不止。

“小郎君，你不是这城里的人罢，哪里会知道？这庙中供的可不是凡人！当时他带着我们保城，抵抗那賨人首领，多少人赖以逃出，保全性命！”

说到这里，他眼含热泪，摇了摇头。

“老天有眼，给侯爷还留了一条血脉……临难而逃，苟全一身，也是人情之常。”

叶郢攥紧了拳头，心知老庙祝虽然替他说话，但打心眼里还是不齿他的所为。

他的一腔孤绝，注定无人领会，永埋尘灰之中。

萧寰看出他脸色苍白，萎靡不振。他从后走出，给了那庙祝几块银两。

“老人家，我们是外路商客，亦慕叶侯忠勇。这点银子，还请拿去缴纳香税罢。”

那庙祝浑浊的老眼打量着萧寰，俯身拜了拜。

“多谢善人……”

萧寰正色道：“当日杵臼死前曾对陈婴言道，死节甚易，安知君之责不有重于我耶？如今西炎国灭，又安知叶家小儿所行不是陈婴故事？”

老庙祝抬眼看着他，眸中一亮。

“你这外路人，说话倒是公允……”

萧寰又从袖袋中取出一块金锭，放在老人手中，郑重言道：“你每日洒扫祭祝叶侯时，也为他那仍留在世间的爱子，祈祷一两句罢。”

老人吓得一缩手，却并不去接那金锭，而是躬身一拜。

“若按客人所言，那便是我份内之事了！何敢言谢？”

直到两人转至庙门，他还盯着叶郢的背影，忽然出言道：“若是那……叶侯后人当真有心，誓要在江北践行遗志，可否请他快一些……收复洛阳。”

叶郢一惊回头，却对上了老人那双泪眼婆娑的眼。

只听他颤声道：“我今年已七十有二，再多等几年，怕是这辈子也回不去家乡啦！”

叶郢的手在身侧掐得发白，羞愧地低着头，走到光天化日之下。一抬头，迎着艳阳，竟是刺目流泪。

他这一生，注定了不能仅为自己而活。

他身上背负了太多人的夙愿，这是太沉重的一份责任。

如果不是对结局了如指掌，他或许不会明白这意味着什么。

思乡的游子啊，故乡的明月注定要在几百年后才能长明。可人的一生，才有几十年？

一代一代的人前赴后继，战死沙场，风流云散，才铸就了一个盛世。

他真的能改变这一切么？

走出叶公祠，夹道古柏森森，风声喧赫，这一场大风，千年也未止息。

风声吹送来卖酒的声音。

叶郢兴高采烈地买来了几坛酒，抱着沉重的酒坛子，要和萧寰比酒。

他的兴致好得出奇，喝了一口，就迫不及待地拉着萧寰，来到院中一棵矮树桩旁。

那本是一株高大的槐树，有合抱粗细，树干却被人砍去，只留下光秃秃的树根，带着烧焦的痕迹。

叶郢也不嫌脏，靠着树桩席地而坐，仰头灌了一大口酒，借着醉意，打开了话匣。

“小时候爹爹给小妹妹打了一个秋千，拴在这树上。她们几个轮流推，我就爱拉着九哥，偷偷藏在树冠里，摘树上的洋辣子往下扔。”

“你见过那样的虫么？浑身都是绿色的刺，恶心的不行。”

说着，他又咯咯笑了。

“有一次被她们发现了，叫来爹爹，提着军棍要揍我们。我害怕极了，脚下一滑，险些从树上跌下去啦！”

说完了，他又闷闷不语，抱着酒坛咕噜咕噜地喝。

萧寰看不下去了，一把抢过酒坛，对着嘴喝了一口，却举高了不让他喝。

“酒也不是这等喝法！”

萧寰常年在军中，酒量甚豪，怎是叶郢这半吊子可比的？那一罐酒下去，他还脸不红心不跳，叶郢却当真有了醉意。

他跌跌撞撞地拍开另一个泥封，像要溺死一样，把头埋进去，吸海垂虹，饮了一大口。

“嗝，七岁那年我在后院东墙埋下了一个鸠车，也不知还在不在？”

他一时兴起，拉着萧寰跑到一片坍塌的土墙边，左看右看，忽然指着一株萱草，叫道：“找到了！就是这里！”

眼看他扑在地上，要以手挖土，萧寰忙提着他的领子，扔到一边。然后从腰间解下短剑，任劳任怨地掘了起来。

他只当叶郢喝迷糊了，做个架势而已，谁知剑尖一撞，真的碰上了什么坚硬的物事。

叶郢早已扑了过来，两手并用，指缝里都是泥。半晌，挖出了一个小小的铜玩具。

那是一个铜鸠车，做成小鸟形状，眼神温顺，尾巴挺翘，只在该是翅膀的地方安着两个铜轮子，可以滑动来去，以作戏乐。

也可以用一根线穿过胸前的小圆环，奔跑时拉在身后，咯噔咯噔响。

在地下沉埋多年，铜黄的外表早已锈蚀，泛出青铜的色泽。

叶郢爱惜地捧在手中，喃喃自语。

“这东西当时可难得呢！爹爹在生辰时送了我，我太贪心啦！还想要给每个哥哥姐姐都送一个，于是就种进了地里，指望来年能长成大树，上面全都结满了鸠车……”

萧寰静静地听着他追忆，只在他陷入停顿时，轻声问道：“后来呢？”

叶郢垂着头，似是一阵伤感，摊开的掌心放着个小小的玩具，迷惘道：“后来……我便忘记啦！过了这么多年才想起。它在地底，也没有小孩子和它玩，该多寂寞……”

说着，他的声音又低下去，赶紧灌了一口酒，吐出一口热气。

酒气辛辣，烧入肺腑，烫得他拼命咳嗽，眼泪都流了出来。却不知是哭的，还是呛的。

杏眼灼得通红，带着迷蒙，眨了两下，咕咚一声就醉倒了，还是萧寰将他扛进了屋里。

老屋多年未有人住，墙面窗棂全都烧成了黑色，木榻却仍保留完好。木椽被附近的人偷走了，房顶塌陷了一块，照进了稀薄的星光。

萧寰刚枕着手臂躺下，旁边睡着的人不知何时直起了身子，专注地看着他。

连日舟行疲倦，萧寰只盼能早些阂眼，拍哄着他，低低道：“睡罢！”

叶郢却长腿一跨，坐在了他的腰上。复又低下头，紧贴他的耳边，喘着气道：“不，不行……还要洞……洞房！”