宋珩的呼吸一滞，眼中瞬间爆发出难以掩饰的震惊与慌乱。他猛地扭头，死死盯向郑大海，目光如刀。

郑大海早在看到宋珩时就把头埋得更低，此刻宋珩看向他，更是浑身一颤，头几乎要缩进脖子里，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来，那副心虚恐惧的模样，已是最好的答案。

蠢货！废物！宋珩心中狂骂，气得几乎要呕血。他瞬间明白了，这定是郑大海在屡次请示未得回应后，自作主张干的蠢事！这个成事不足、败事有余的莽夫！竟然留下了如此致命的把柄！

“孟少卿，此事……”宋珩急急回头，还想辩解或周旋。

“宋世子。”孟砚之不容他多说，语气陡然转冷，带着大理寺少卿的威仪，“本官依法办案，缉拿凶犯。你虽为永昌侯世子，却也无权干涉大理寺公务，更无权过问案犯详情。请让开道路，莫要妨碍公务。否则，休怪本官按律行事！”

这番话掷地有声，毫无转圜余地。宋珩脸上一阵青一阵白，双手在袖中紧握成拳，指甲几乎掐进肉里。他看着孟砚之冰冷的目光，又看看周围严阵以待的大理寺衙役，以及越来越多围观的人群，知道此刻若再强行阻拦，不仅于事无补，反而会让自己更加被动，落下个“妨碍司法”的口实。

他狠狠地瞪了孟砚之一眼，又用恨不得生吞了郑大海的眼神剜了那缩成一团的漕帮帮主一眼，最终，极其不甘地、缓缓地拉紧了缰绳，向一旁让开了道路。

孟砚之不再看他，淡淡吩咐：“走。”

衙役们押着郑大海，队伍重新启动，从宋珩及其侯府侍卫面前经过，朝着大理寺方向而去。

宋珩僵立在马上，看着那一行人的背影，胸口剧烈起伏。孟砚之当街抓人，直言遇刺，证据确凿……郑大海这个蠢货落入孟砚之手中，会吐出多少东西？他必须立刻回去，必须马上……他猛地调转马头，狠狠一鞭抽在马臀上，朝着东宫的方向疾驰而去。眼下，或许只有太子殿下，才能暂时压住这股即将烧到他身上的邪火了。

清晨的曦光透过雕花窗棂，在昭阳公主寝殿内铺开一片柔和明亮的光晕。昭阳已起身，正由侍女伺候着梳妆，一头乌黑的长发披散在肩头，衬得她侧脸沉静如玉。

泽兰脚步匆匆地走进来，面上带着一丝不易察觉的凝重，先是对着镜中的公主屈膝一礼，随即挥手示意梳头的侍女暂且退到一旁。

“殿下，”泽兰上前一步，声音压得很低，却清晰无比，“刚传来的消息。孟大人今晨亲自带了大理寺的衙役，直赴漕运码头总舵，当众以‘买凶刺杀朝廷命官’之罪，将漕帮帮主郑大海拘捕，押往大理寺。”

昭阳执着一支玉簪的手微微一顿，目光从镜中移开，转向泽兰，眼神专注：“当场抓捕？可还顺利？”

“过程顺利，郑大海虽喊冤，但未敢公然抗法。只是……”泽兰略一迟疑，“在押解回大理寺的路上，被闻讯赶来的永昌侯世子宋珩拦住了去路。”

昭阳的眉梢几不可察地挑了一下，并未插言，只以眼神示意泽兰继续。

“宋世子以‘耽误漕运’为由质询，试图阻拦。孟大人当众出示拘捕文书，并直言所刺杀的朝廷命官便是他本人。”泽兰说到此处，语气中也带上一丝凛然，“宋世子听闻后，震惊异常，当即厉声喝问郑大海，那郑大海……低头不敢应答。宋世子见状，虽有不甘，但在孟大人严词告诫‘无权干涉大理寺办案’后，最终还是……让开了道路。孟大人已将郑大海押入大理寺重监。”

寝殿内一时安静下来，只有更漏细微的滴答声。昭阳缓缓将手中的玉簪插入发髻，动作稳而准。镜中映出的面容，平静无波，唯有那双沉静的眸子深处，掠过一丝锐利的光芒。

“当众直言遇刺，坐实罪名，扣押主犯……”昭阳轻声自语，仿佛在推演棋局，“孟少卿此举，是将自己彻底置于明处，也将此案推到了再无转圜的决绝之地。”

她转过身，看向泽兰，声音恢复了惯常的清冷与果决：“宋珩当街受挫，颜面尽失，更关键的是，郑大海落入孟少卿手中，已成他最致命的隐患。以他的性情和处境，绝不会就此善罢甘休，坐以待毙。”

“殿下是说……”泽兰神色一紧。

“他此刻，恐怕正急着四处活动，或寻救兵，或谋对策。”昭阳站起身，晨光勾勒出她挺秀的身姿，“泽兰，传令下去：第一，加派人手，密切监视永昌侯府，尤其是宋珩及其心腹的出入动向，与何人接触，力求掌握其应对之策。第二，”她语气微顿，更添一分慎重，“东宫那边，我们原有的眼线，从此刻起进入最高戒备。小心行事，不必强求获取核心密议，但需留意其人员异常调动、与宫外特定人物的联络频率，以及……是否有针对大理寺或刑狱方面的非常规指令传出。一切以隐蔽自身为第一要务。”

“是！奴婢明白！宋珩是明线，东宫是暗线，皆需牢牢盯住，窥其反应，以防不测。”泽兰领会得极快，神情肃然，“奴婢这就去安排，必令他们如同殿下的眼睛与耳朵，紧盯不放。”

“去吧。消息务必及时，准确。”昭阳颔首。

泽兰不再多言，利落地行礼后退下，脚步虽快却轻，转眼便消失在殿门外。

抓捕郑大海，只是撕开了第一道口子。真正的较量，现在才算正式开始。宋珩的慌乱与不甘，太子的权衡与可能干预，都在预料之中。而她要做的，便是在这暗流汹涌、各方势力即将激烈碰撞的前夜，布下最周密的情报网，掌握先机。