“感觉怎么样？”助产士问。

“……好一些。”顾衍之轻轻地说。

水面的浮力让腹部的重量减轻了一些，那种被地心引力往下拽的坠感变得不那么明显了。他能感觉到胎儿在肚子里欢快地活动。

顾衍之的嘴角弯了一下，露出一个欣慰的笑意。

“你也知道舒服了，”他低声说，声音格外地温柔，“是不是？”

陈医生站在几步之外，看着这一幕，忽然有些感慨。

她当妇产科医生二十三年，见过太多Omega分娩的场景。有的Omega在产床上尖叫、咒骂、把能抓到的东西都扔出去；有的Omega从头到尾沉默不语，像一具被抽空了灵魂的躯壳；还有的Omega会抓住身边人的手，指甲嵌进对方的肉里，把Alpha的信息素稳定剂当成救命稻草。

但顾衍之不一样。她看着他的脊背，肩胛骨在瘦削的后背上突出，像是一对即将展开的翅膀。既脆弱，又坚韧。

“陈医生，”一个护士走过来，压低声音，“宫缩监测显示，间隔已经缩短到两分钟了。”

陈医生点了点头，看了一眼墙上的电子钟。

从进产房到现在，已经过去了一个半小时。她走到浴缸旁边，蹲下来，视线和顾衍之平齐。

“我们要回产床了，”她说，“你的产道开得很快，接下来的阶段需要你在产床上配合用力。”

顾衍之睁开眼睛，水汽让他的睫毛湿漉漉的。他懵懵地看着陈医生，像是还没回过神来，过了两秒，点了点头。

“好。”他说。

护士把他从浴缸里扶出来，擦干身体，换了一件新的病号服。架着他，一步一步走回产床。

宫缩的间隔已经缩短到了两分钟，每一次收缩都比上一次更猛烈。

“跟着我的节奏呼吸，”助产士站在他身侧，一只手按在他的肩膀上，“孩子要开始往下走了。宫缩来的时候，深吸一口气，憋住，然后用力。不要喊，不要把气吐出来，所有的力气都要往下走。”

顾衍之艰难地点了点头。

下一阵宫缩来得毫无预兆。

从他的尾椎骨劈了上来，顾衍之的身体猛地绷紧。他按照助产士的指示，深吸了一口气，胸腔膨胀到极限，然后腹部用力，把所有的力气都往下推。他的脸因为用力而涨得通红，额头上的青筋暴了起来。

“很好，继续，”助产士的声音在耳边响起，“再用力，用力——”

顾衍之的牙齿咬得更紧了，下唇上的那道裂口重新渗出血来。他的双手从扶手上移开，抓住了自己膝盖上的病号服布料，把那片浅蓝色的布攥成了一团褶皱。他的脊背从靠背上抬了起来，上半身向前倾，腹部的肌肉在薄薄的皮肤底下剧烈地收缩着，能看到每一次用力的轨迹。

“呼气——”助产士说。

顾衍之猛地吐出一口气，那口气像是从肺的最深处被挤压出来的，带着一种破碎的、颤抖的声响。他的身体向后倒回靠背上，整个人像是被抽掉了骨头，瘫软在那里。他的胸口剧烈地起伏着，每一次呼吸都带着轻微的哮鸣音，像是肺里有什么东西被堵住了。

“胎头下降了，”陈医生的声音从产床下方传来，“进度很好。”

顾衍之没有回应。他的眼睛半睁着，目光涣散地盯着天花板。汗水从他的额发里涌出来，整个人看起来像是从水里捞出来的一样。他的颈侧到胸部的皮肤红了一大片，是长时间疼痛和缺氧导致的毛细血管充血。

他的手臂肌肉在长时间的用力之后开始痉挛，在身侧轻轻地颤抖着。

“再坚持一下，”助产士用温水浸湿了一条毛巾，拧干，轻轻擦拭顾衍之的脸，“你做得很好。再来几次，孩子就快出来了。”

顾衍之的睫毛颤抖了一下，紧闭着双眼，等待着下一次宫缩的到来。