内斯托核对地图，在耳麦中提醒道：“我们快要进入石屋部落了，方圆两公里都是人类的遗址，类似于一个村落，大多都是圆顶的小石屋，木头的都腐烂了。”

芦苇四处张望：“还有人住？”

“早没了，”内斯托指了指离他们最近的一个石屋，“起码40年没人住了，石屋不经常维护会塌的。”

顺着他所指的方向看去，用大小不一的石头组成的简易建筑被侵蚀得厉害，顶也塌了，墙面斑驳，长满了深浅不一的苔藓，像是被黄绿色的植被一点一点吃掉。

伊莱亚斯没想到荒石滩还有这番景象，一时怔在原地。

人类的村落，石屋隔着不远的距离排开，石屋不大，供三四个人起居用，石屋顶上还有个突起的圆柱形，约半米，他猜测可能是通风管。

一个个的石屋连成一片，成为了村落，在伊莱亚斯并不多的人类见闻里，还是第一次见。

经过时间的蹉跎，石块变色、变形，在焚风和不稳定气温的反复挤压下，平整的石屋变得怪石嶙峋，潮湿的雾气拢在屋顶之上，鬼魅似的散不去。

伊莱亚斯收回了思绪，调出地图：“这里是最接近五公里的点了。”

“是的，”内斯托说，“在荒石滩，石屋部落是个地标，石屋能提供一些遮挡，所以很多穿越荒石滩的人都会在这里歇脚。”

芦苇有些纳闷：“什么人会穿越荒石滩呢？”

“穷凶极恶的人吧……”内斯托忽然停了一下，“其实到现在，投奔重聚的人也不少。”

他似乎斟酌了片刻，脸上滚过无奈：“至少在重聚，不用挨冻，不会死。在严寒地带，大家辛辛苦苦这一辈子，不就是图个暖和吗。”

至于重聚究竟在捣鼓什么，他们或许不知道，就算知道了，又能怎么办，在暖和的地方，人就会懒洋洋的，想那么多做什么呢，人就活一辈子。

丽贝卡是热带来的居民，知道内斯托从小就生活在靠近冰冻地带的区域，那里没什么人，地广人稀，不像热带区域，热热闹闹，多的是人在晒阳光浴。

“可是，重聚不是在冰面上吗？怎么会暖和？”丽贝卡问。

内斯托摇了摇头：“暖和。但不知道是因为什么，可能有什么高科技吧。”

伊莱亚斯和芦苇对了下路径，“考虑到这里石屋众多，我们找个边缘有遮挡的地方准备扎营，安置通讯桩。”

周遭太过于安静了，连风都没有，一路走来，最多就是有点微风，在大致确定了风向之后，燧石会根据地形寻找一个合适的扎营地。

选好营地后，伊莱亚斯和霍克则准备先绕着石屋部落转一圈，确认附近没有异兽。

两人在一片只剩树干的树丛旁停下。

霍克用脚扒拉着石头和板结土壤，“有动物来过的痕迹。”

伊莱亚斯正在往外侧看，闻言猛然扭过头：“真有动物？”

“嗯，”霍克点头，示意伊莱亚斯蹲下来看，“你看这土，板结了，但看得出有刨起又覆盖住的痕迹，通常来说，都是动物的爪子刨的，不过我看这个划痕，应该有三个月以上了吧。”

“是本地的动物？还是重聚的异兽？”伊莱亚斯沿着霍克所指的方向，仔细观察刮痕的形状。

跟着霍克出任务，可以学到很多人类的“土办法”，在恶劣环境里，比什么电子设备可好用多了。

霍克皱着眉思考了片刻，又比划了一下：“看不出来，据我的经验来看，可能是四蹄的，两条刮痕，在树丛底下刨吃的。”

但很明显，现在地上覆盖的植被并不多，过去一旦到了夏季的丰水季，会长出一大片草原，很适合动物觅食。

自从气候混乱后，夏季的丰水期不稳定，下雨或者不下雨，再也无法确定。

随后两人又沿着部落的边缘仔仔细细搜寻了一遍，正如霍克所说，部落有动物活动过的痕迹，但都是三个月以前，或许丰水季已经过去了。

等他们两人回到营地，两个帐篷也扎好了，芦苇和丽贝卡正在安装通讯桩，等丽贝卡学会，就可以和霍克一同调试了。

考虑到半夜的气温低、湿度高，商议后众人决定每个帐篷里都点一个恒温吸湿的热风炉，和他们当时在沙漠里用的是类似，这个型号的更适合在潮湿环境内使用，也更易点燃、不易熄灭。

照例还是伊莱亚斯守夜，芦苇和燧石提出先守，但伊莱亚斯拒绝了，一行人走了一整个下午，前半夜要比后半夜更困，他倒是不怎么困，确切的说，他不需要睡觉，困意是他虚构出来的东西。

燧石欲言又止地瞄了他一眼，上下嘴唇碰了碰，还没张嘴，就被霍克一把拽进了帐篷，力气之大，速度之快，差点让燧石以为拽他的是芦苇的机械臂。

霍克：“嘘。”

燧石：？