萧朔蹲在墙角，手里握着那枚皇后玉佩，指尖一直在摩挲玉佩边缘。
“你说，陈老要是活着，他现在在哪儿？”谢明昭问。
萧朔没急着答话，他想了想，然后说：“在北边。”
“北边哪儿？”
“不知道。”萧朔说，“但他要是借玄鸟之手传信，那玄鸟旧路，应该就是通往北边的路。”谢明昭点了点头，没再追问。
驿站外，风吹着荒草刷刷响，偶尔有鸟叫两声，然后又安静了。两个人就这么沉默着，一个靠在木柱上，一个蹲在墙角，都在想事情。
谢明昭在想，陈老要是真活着，玄鸟线要是真能用，那他们就能在北岸找到接应。要是陈老已经不在了，那这条路就断了，他们就得另想办法。
萧朔在想，母亲留下的旧部，到底还有多少人在暗中维系。陈老要是不在了，那玄鸟线还能不能启用。
过了大概半个时辰，谢明昭开口了：“你说，那行小字会不会是陈老故意留的？”
萧朔抬起头：“故意留的？”
“嗯。”谢明昭说，“他要是想传给咱们什么信息，那行小字就是最好的方式。字迹不是你母亲的，但笔法对得上，说明是有人模仿你母亲的笔法写的。”
萧朔想了想，然后说：“有可能。”
“那为什么要模仿你母亲的笔法？”
“因为只有我认得出来。”萧朔说，“陈老要是直接写，别人也能看懂。但他模仿我母亲的笔法，就只有我看得懂。”谢明昭点了点头，觉得这个解释也说得通。
“那陈老用玄鸟线传信，说明玄鸟线还在。”萧朔说，“只要玄鸟线还在，咱们就能找到北岸的路。”
谢明昭把皇后玉佩从怀里掏出来，放在手心里看了看，然后又塞回去。
“那咱们就等三天。”他说，“三天后，要是接应来了，就走接应那条路。要是不来，就用玄鸟线。”
萧朔点了点头：“嗯。”
两个人又沉默了下来。晨光在慢慢移动，从破窗的一边，移到了另一边。驿站外，风吹着荒草刷刷响，偶尔有鸟叫两声，然后又安静了。谢明昭靠在木柱上，手搭在刀柄上，耳朵竖着，听动静。萧朔蹲在墙角，手里握着那枚皇后玉佩，眼睛盯着晨光里的灰尘，不知道在想什么。
过了大概一炷香的功夫，谢明昭突然开口了：“萧朔。”
“嗯？”
“你说，咱们要是真走了玄鸟线，还能不能回来？”萧朔抬起头，看着他。
“回来？”萧朔问。
“嗯。”谢明昭说，“北岸是北疆，你要是真去了北疆，还能不能回来？”
萧朔沉默了一会儿，然后说：“不知道。”
谢明昭没说话，等着他继续说。
“但不管能不能回来，”萧朔说，声音很平静，“咱们都得走。”
谢明昭点了点头，没再说话。两个人又沉默了下来。晨光越来越亮，透过破窗洒进来，照在木板上，照在两个人的身上。驿站外，风吹着荒草刷刷响，偶尔有鸟叫两声，然后又安静了。
谢明昭靠在木柱上，闭着眼歇了一会儿。但他没睡着，耳朵一直竖着，听动静。
萧朔也没睡，他蹲在墙角，手里握着那枚皇后玉佩，眼睛盯着晨光里的灰尘，不知道在想什么。
过了大概半个时辰，谢明昭睁开眼，看了萧朔一眼。
“你说，那行小字会不会还有别的意思？”萧朔抬起头：“什么意思？”
“就是，玄鸟旧路，可通北岸。”谢明昭说，“这七个字，会不会不只是指引方向，还有别的意思？”
萧朔想了想，然后说：“有可能。”
“那是什么意思？”
“不知道。”萧朔说，“但旧路，应该不只是指路，还有方法。”
谢明昭点了点头，没再追问。
两个人又沉默了下来。
晨光在慢慢移动，从破窗的一边，移到了另一边。驿站外，风吹着荒草刷刷响，偶尔有鸟叫两声，然后又安静了。谢明昭靠在木柱上，手搭在刀柄上，耳朵竖着，听动静。萧朔蹲在墙角，手里握着那枚皇后玉佩，眼睛盯着晨光里的灰尘。他的手指一直在摩挲玉佩边缘，一下一下的，很慢，像是在想什么心事。
过了大概一炷香的功夫，萧朔突然开口了：“谢明昭。”
“嗯？”
“你说，咱们要是真走了玄鸟线，第一件事该做什么？”
谢明昭想了想，然后说：“第一件事，就是确认净房旧人还在不在。”
萧朔点了点头：“嗯。”
“然后呢？”谢明昭问。
“然后，就是找到北岸的路。”萧朔说，“玄鸟旧路，可通北岸，只要有路，就能走。”
谢明昭点了点头，没再说话。
两个人又沉默了下来。
晨光越来越亮，透过破窗洒进来，照在木板上，照在两个人的身上。谢明昭把账册关键页从怀里掏出来，又看了一遍那行被炭笔圈出的记录，然后又看了看那行小字。他把东西收好，塞回怀里，然后站起来，走到阁楼口，往下看了一眼。大堂里安安静静的，灰尘在光柱里慢慢飘着，一切都很平静。
“三天后见分晓。”谢明昭说。
萧朔也站起来，走到他身边，往下看了一眼。“嗯。”他说，“三天后，见分晓。”
两个人站在阁楼口，看着大堂里的灰尘在晨光里慢慢飘动。
风还在吹，荒草刷刷响，但驿站里很安静，只有他们两个人的呼吸声，一轻一重，交织在一起。
谢明昭摸了摸怀里的账册页和密件，又摸了摸那枚皇后玉佩。萧朔也摸了摸怀里的白玉佩和那半块黑色信物石。
两个人回到阁楼里，把暗格重新掩好，把那些痕迹全部清理干净，然后在暗格旁边坐下来，背靠着墙，等着。
三天后，接应会不会来？玄鸟线还能不能用？
北岸的路，能不能走通？
这些问题，他们都不知道答案。但他们都准备好了。
准备好了接应不至，准备好了第二条路开启，准备好了向北岸走。