第三十七章

喻睢被他直白滚烫的目光看得心口骤然酸涩，慌忙偏过头避开对视，视线遥遥望向宫道尽头层层叠叠、望不到边际的朱红飞檐，眼底却悄然漫开一层释然。

整整两年，他深陷朝堂权谋漩涡，事事步步为营，藏起真心、收敛情绪，独自扛下无数风险与委屈，自认伪装得天衣无缝，却不料褚肃衡短短一句话，便轻易戳破他埋藏心底、从不与人言说的酸涩苦楚。

秋风再次席卷而来，掀起二人垂落的官袍衣摆，廊下瞬间陷入长久沉默。周遭百官往来的喧嚣仿佛隔了一层薄雾，天地间只剩下两人均匀起伏的呼吸，在萧瑟秋风里，渐渐重合同步。

喻睢深深吸了一口裹挟着草木清息的秋风，再缓缓吐出，语气平淡无波，藏着早已看透世事的通透：“乱世洪流之中，多是身不由己，却也是我之本愿。”

他抬眼远眺重重宫阙，心底默默梳理当下朝局：自此前昌王岭南叛乱平定，各地藩王纷纷收敛麾下兵权羽翼，安分蛰伏；朝中老牌勋贵忌惮帝王集权，暗中相互勾连；各方势力暗流涌动，伺机搅动风云。廉王手握京畿部分戍卫兵权，是邵渝用来制衡宗室诸王、压制世家勋贵的关键棋子，如今惨遭刺杀，看似一桩宗室命案，实则牵动整个大巍朝堂的权力平衡。动廉王一人，便是撼动整片朝局根基，背后牵扯的阴谋，远比表面看上去更加凶险。

北镇抚司衙门肃穆森然，青砖地泛着终年不散的冷凉，堂内烛火静静摇曳，映得满室明灭不定。

褚肃衡与喻睢并肩落座，一身赤色官服规整严谨，周身气场沉敛凛冽。一位是战功赫赫、威震朝野的平定王，一位是执掌刑狱、决断刚正的朝堂砥柱，两个大人物同临镇抚司，连见惯了风浪的韩昀心中都暗自惊诧，暗道今日真是撞了大运，竟一次性迎来两尊无人敢轻拂其锋的大佛。

堂内鸦雀无声，唯有韩昀清朗沉稳的汇报声缓缓响起，字字清晰，将廉王遇刺一案的查探详情细细禀明。

自案发当夜起，西苑案发现场便被锦衣卫层层封锁，缇骑昼夜值守、寸步不离，周遭百里闲杂人等尽数驱散，地面草木、墙垣砖瓦皆完好如初，无一人敢擅自挪动分毫，只为保全所有蛛丝马迹。

西苑高墙之下，查案的缇骑于墙头荆棘丛中，寻得一缕细碎布料。料子色泽暗沉，织着极淡的玄色暗纹，触感细密紧实，绝非寻常市井布衣、绸缎所能比拟，乃是军中密探专属的特制锦料，寻常人根本无从获取。

众人循迹细查，又在墙外萋萋荒草间，觅得半个深陷的靴印。靴底纹路规整划一，肌理细密严谨，是大巍军中统一制式的官靴纹路，纹路深刻工整，绝非百姓劳作的粗布靴履、江湖游侠的软底布鞋所有，铁证直指军中出身之人。

仵作呈上的验尸文书更是字字确凿。廉王致命伤为后背一处贯穿锐器伤，创口薄窄平整、边缘光滑，足见行凶兵刃极为轻薄锋利。凶手出手迅如电光，力道精准狠戾，一招便破骨穿腑、直穿心脉，瞬间毙命，招式干净得没有半分拖泥带水，绝非混迹市井、手段驳杂的寻常江湖匪类所能企及。结合创口角度、入刃力度细细推演，凶手身形挺拔高挑，熟稔皇家禁军专属的近身刺杀路数，一招制敌、杀伐干脆，必然是久经严苛训练、纪律森严的专职杀手。

当夜值守西苑的府兵也呈上了关键证词，言语间仍带着几分后怕：“昨夜戌时三刻，小人值守西侧角门，曾见一身着素色长衫的男子立在门外。那人身形颀长挺拔，身姿端正如松，谈吐温润沉静，神色坦荡无波，不见半分异常。彼时他手持一封密函，自称是奉旨传信，言辞礼数周全，我等未曾设防，放他靠近别院。可不过片刻光景，转瞬之间便没了踪迹，如今回想，此人定是借机潜伏、伺机行凶的刺客！”

特制密侦衣料、军中制式靴印、专业刺杀手法、从容隐匿的潜入手段…… 一条条线索层层交织、环环相扣，尽数收拢汇聚。真相已然明晰：行凶者绝非散漫无根的江湖浪人，而是身负隐秘身份、受过正统严苛训练、专为刺杀而生的死士。

夜色沉沉，残月西斜，天光将曙未曙。

南城郊外，荒烟漫草，一座废弃破庙孤立于旷野之中，破败颓圮、人迹罕至。庙门朽烂倾塌，院内蛛网纵横密布，厚尘积地寸许，断壁残垣间落满枯枝败叶，满目荒芜死寂，唯有夜风穿堂而过，卷起簌簌风尘，添了几分肃杀萧瑟。

一队锦衣卫缇骑连夜搜捕，踏遍城郊各处，终于将踪迹锁定在这座无人问津的破庙之内。

庙堂昏暗的角落中，一道素色身影静静伫立。

男子垂首而立，指尖握着一柄狭长长剑，正慢条斯理地擦拭刃身。清冷月色透过破败窗棂洒落，映得剑刃寒光森冽，刃间残存的暗红血渍尚未拭尽，在微光中隐隐泛着妖异的冷光，凛冽杀气无声弥漫，压得周遭空气都凝滞几分。

他身上一袭素色长衫早已沾染满尘土灰垢，边角褶皱破败，而左袖袖口处，恰好残缺一角，破损纹路、锦料质地，皆与西苑墙头荆棘勾落的玄色暗纹布料分毫不差，完美契合。

“拿下！”

韩昀立于庙门之外，眸光凌厉如霜，厉声喝令。