第三十八章

巍帝端坐龙椅之上，听闻刺客自戕、线索全无的结果，眼底满是不悦与冷冽。这般潦草结局，这般无头悬案，于皇室威严、朝纲安稳而言，皆是莫大挑衅。此案必须有人担责，必须给朝野百官、天下百姓一个交代。

次日早朝，殿内气氛肃杀压抑。

文武百官分列两侧，无人敢高声言语，唯有细碎的窃窃私语悄然蔓延。一众素来依附、自诩归属于喻睢一派的官员，见状纷纷出言推诿周旋，几番言语拉扯间，竟硬生生将刚自南境归京、一身清誉的褚肃衡推上风口浪尖，欲将办案不力、疏于防范的罪责，暗扣在他二人身上。

殿中人声嘈杂，纷争不休，朝野暗流汹涌翻涌。

纷乱喧嚣之间，喻睢抬眸，骤然与龙椅之上的当今圣上视线相撞。

四目相对，无声交锋。

往日君臣对视，尚有揣测权衡、拘谨谨慎，可今日喻睢的目光，褪去了几分温润周旋，多了数分澄澈坚定、冷静沉稳。坦荡磊落，无惧流言裹挟，无惧朝野非议。

龙椅之上，邵渝静静审视着他，眸光深沉莫测，良久，方才缓缓收回眼底的审视与考量。

他并未当庭降罪任何人，未曾责罚喧闹推诿的群臣，亦未追责喻睢与褚肃衡，只字字沉稳，明里暗里斥责二人值守京畿、查办案情稍有疏漏，警诫二人不可懈怠渎职。

早朝落幕，百官尽数退去，唯有皇帝身边贴身近侍太监快步追出，传下口谕，单独传召褚肃衡入后宫偏殿觐见。

偏殿之内，暖香静谧，除却君臣二人，再无旁人。

邵渝褪去朝服正装，身着常服，神色平和，不见朝堂之上的威严凛冽。他看着立在阶下、身姿挺拔的少年将军，语气温和，带着几分旧识的熟稔：“平定王，归京已有数日，京中诸事繁杂，可还适应？”

褚肃衡垂手躬身，身姿端正恭谨，应答沉稳有度：“回陛下，臣一切安好。”

邵渝微微抬眸，目光细细落在他身上，眼底带着几分感慨：“朕终日忙于朝政，今日才得空闲好好看看你。数年未见，你在南境风霜磨砺，身形愈发壮实挺拔，身姿气度，也比年少时挺拔出众了许多。”

“多谢陛下谬赞。岁月流转，风霜淬炼，臣自是较之从前多有变化。” 褚肃衡言辞恭谦，进退有度。

接下来的时辰，邵渝并未提及朝堂纷争、刺王大案，只闲谈问询他这些年驻守南境的征战过往、南境的风土、平乱的琐事。

君臣闲谈半晌，语气温和松弛，可褚肃衡始终谨守君臣分寸，应答有度，自始至终，未曾在言语间提及喻睢半分，不攀附、不牵累、不避嫌、不辩解，分寸拿捏得恰到好处。

宫门之外，车马静立。

褚毅身着一身素雅常服，静立宫门石阶之下，一等便是整整一个时辰。

直至望见那道熟悉挺拔的身影自宫门走出，他才微微抬手，沉声道：“上车。”

“是，父亲。” 褚肃衡低声应诺，迈步登车。

马车缓缓驶离宫门，车帘垂落，隔绝了宫外喧嚣。

车厢之内，氛围沉静压抑。褚毅素来沉稳平和的面容上，褪去了平日的淡然从容，眉眼间凝着化不开的沉郁愁思。

他望着身侧沉静端坐的儿子，缓缓轻叹一声，语气满是无奈与怅然：“京中局势这般波谲云诡、暗流丛生，当初，倒真希望你永远驻守南境，莫要归京蹚这浑水。”

褚肃衡闭目靠在车壁之上，神色平静，闻言缓缓睁开眼眸，眸色清透通透，早已看透朝堂本质，语气淡然无波：“父亲何必多虑。世事浮沉，身不由己。如今朝局走向、臣子荣辱进退，从来都不由你我做主。儿子归京与否、身处何地、担何罪责，终究不过是陛下一道圣旨、一念之间的决断罢了。”

褚毅闻言，又是一声悠长叹息。

这些年南境战火风霜，终究是磨洗了当年年少张扬的少年。昔日意气风发、棱角锋芒的褚肃衡，早已变得这般沉稳内敛、通透淡漠，荣辱不惊、遇事从容。

可越是如此，他心中越是忧虑难安。

朝堂人心叵测，权谋难辨，尤其是喻睢那孩子的心思，深沉似海、晦暗难测，历经几番风波浮沉，他已然彻底看不透其心中所思、心中所谋。

京中风雨欲来，派系博弈愈烈，一场席卷朝野的更大风波，已然在无声之中，悄然酝酿。

次日清晨，晨光初透皇城飞檐，薄霜未消。