郭伦走出刑部大狱的门洞，眼前明亮起来。午后毒辣的日头正悬在中天，白花花地泼下来，石板地蒸腾起肉眼可见的暑气。他眯起眼，在阶前站了片刻，背上那层从阴湿牢狱里带出的寒意，瞬间被晒透的官袍烫穿了。
陆英的态度让他疑窦丛生，这不寻常。要么是陛下铁了心要保此人，要么……就是这姓林的牵扯之事，深到连陛下都忌惮，不得不牢牢控在手中。
他走下石阶，靴底踏在滚烫的地面上，朝刑部衙门走去。步子比来时沉重许多。
刑部正堂偏厅里，人已到了几位。都察院右副都御史赵贽端着茶盏，轻轻撇着浮沫；大理寺少卿孙明义背着手在看墙上的疆域图，听见脚步声回过头来，眉头锁着。刑部周尚书坐在主位，见他进来，抬起眼。
“如何？”
“下官无能，”郭伦拱手，将大牢内的情形，陆英的态度，原样复述了一遍，话语里滤去了那瞬间的剑拔弩张，只留下铁一般的结果，“无陛下手谕，任何人不得探视。”
“狂妄！”孙明义猛地转过身，“三司会审，奉的是朝廷的律法！他一个指挥佥事，就敢以抗旨论处我等？”
赵贽放下茶盏，语气轻缓：“陆英此人，虽是佥事，然其职本就是虚衔挂名，又不必去那北镇抚司点卯应事，直听圣命罢了。同他硬碰，有弊无利。”
“难道就此作罢？流言案牵涉甚广，京中已是物议沸腾，三司若连人犯都见不着，如何交差？”孙明义拂袖。
周尚书一直听着，此时才慢慢开口，手指在紫檀木的椅扶手上轻轻叩了叩：“陆英说的是尊陛下旨意。他拦你们，是奉旨；你们要进去，自然也得有旨意。”他看向郭伦，“郭郎中，你便去请一道旨意吧。”
郭伦抬眼飞快的看了眼眼前的新任尚书，听闻前任蒋尚书是站错了队，失了圣心，这才有了这位新尚书的今日。他如今气定神闲，话说的倒是轻巧，可分明是将这皮球又踢回他手上。
郭伦垂下眼：“是，下官即刻入宫。”
出了刑部衙门，那股被烈日炙烤的燥意更重了。郭伦的轿子穿过熙攘的街市，人声、市声隔着轿帘涌进来，混混沌沌的一片。他靠着轿壁，阖着眼，眉心的结拧成一个疙瘩。
行至西华门外长街，轿子忽然一顿。
“老爷，有人拦轿。”轿夫低声道。
郭伦掀开侧帘一角。只见轿前立着一人，四十上下年纪，穿着不起眼的灰麻直裰，面孔寻常，唯有一双眼睛看过来时，带着点惯常带笑的弧度。郭伦认得他，是吏部郑员外郎府上的管事，姓胡，私下里，也替一些人跑跑腿。
“郭大人，”胡管事上前两步，姿态恭敬，声音恰到好处地让轿内人听清，“小人主人听闻大人正为公务奔波，特命小人候于此，请大人移步旁边茶寮，饮盏清茶，稍解暑气。”
郭伦盯着他看了两息：“本官有要事在身。”
“不敢多耽大人功夫，”胡管事笑容不变，声音却压低了些，语速平缓，“只是小人主人说，此事关乎大人将要面见的天颜，也关乎大人要问的那位里面的人。有些关节，或可于茶烟之间，先为大人梳理一二。”
轿子终究还是拐进了街边一条清静的岔道，停在一间门脸素净的茶舍前。胡管事引他入内，进了最里侧一间雅室，门扇合拢，市声顿时隔远。
并无寒暄，胡管事亲手斟了茶，推到郭伦面前。茶汤清亮，映照着郭伦没表情的脸。
胡管事开口，语气像是闲谈，“我家主人得知大人此行，甚为关切。陛下近日为流言所扰，圣心难免不豫。大人此时为林修远一案请旨，恰是风口浪尖，恐有触怒天颜之虞啊。
郭伦端起茶盏，只是看着水面：“食君之禄，忠君之事。本官依律而行，何惧触鳞？”
胡管事轻轻一笑：“大人忠直，人所共鉴。只是……这林修远身份敏感，所涉之事更是盘根错节。陛下将其单独羁押，由陆英亲守，这本身已是态度。大人此刻强要提审，怕是……难窥圣意，反易将自己置于两难。”
郭伦抬起眼：“贵上究竟何意？”
胡管事为郭伦续上半盏茶，姿态愈发恳切：
“大人明鉴。我家主人的意思是……林修远有罪与否，不在其行，而在其位，在其所知。陛下盛怒，缺的或许不是一个清白的结论，而是一个能平息物议、安定人心的实据。”
他稍顿，观察着郭伦的神色，继续道：“大人此番面君，若只是请旨，或难解圣忧。但若大人……能在奏对时，呈上几分确凿的线索，指明林某确有勾结、散布之实，那便是为君分忧，一举安定朝局。届时，大人不仅是恪尽职守，更是洞悉圣心、办事得力的功臣。我家主人，及朝中许多忧心国事的老大人，都会铭记大人这份顾全大局的苦心。”
他话锋一转，微微退开些许：“当然，若大人执意要按部就班，只怕……这流言案的漩涡深浅难测。林修远在狱中，或许会说出什么对大人，或是对大人关切之人不利的攀扯之词，也未可知啊。”
“大人是顺势而为，得一份安稳前程，还是逆流而上，搏一个莫测凶险，皆在大人一念之间。”
郭伦抬眼警惕的看了他一眼，将茶盏重重放下，发出“嗒”的一声闷响。
“茶凉了。本官还要入宫。贵上美意，本官心领了。然律法章程所在，本官自有分寸。告辞。”
他没再看胡管事，转身推门而出。门外炽烈的阳光迎面扑来，刺得他眼前一花。
轿子重新起行，朝着宫城的方向。郭伦靠在轿内，阖上眼。眼皮之内，却交替浮现着牢狱里陆英冰冷的眼神，和方才茶寮中胡管事那意味深长的笑容。