烛泪堆叠，在鎏金烛台上凝成嶙峋的琥珀色山峦。

钱禄坐在紫檀木圈椅里，身子陷得很深。身穿一身家常的沉香色直裰，布料在肩头松松垮垮地挂着，衬得那张脸更加枯瘦。他阖着眼，呼吸声又沉又慢，胸口几乎看不出起伏。

夜色如水，书房里只有他一人，和他缓慢的呼吸声。

眼前是御书房那日午后，窗棂将日光切的细碎，红得刺目。浮尘在光影中乱舞。

年轻的帝王站在那片血红的光晕中，背对着他，身影被拉得细长，一直延伸到他的脚尖前。然后，缓缓地，缓缓地转过身。

是玄钧年轻俊美的脸。可眼中的神情却是全然陌生。那双眼睛里没有往日的温润，没有温度，也没有情绪，只有一种近乎残忍的平静，深得像不见底的古井。井水里，倒映出他自己颤抖的影子。

“钱禄。”

声音从遥远的地方传来，又仿佛贴着他的耳廓。

“你告诉朕……”

画面一晃，自己站在茶楼隔间，倚着窗眺望远处黑沉沉的夜空，远处天边一抹诡异的红光正在跃动。冲天的火光，把那半个天际都舔成了暗红色。

夜风带来灼热的气息，还有隐约被风扯碎的呼喊和噼啪声。

“老爷，事已办妥。”身后有人低声说。

他嗯了一声，没回头。

“大人，里面的人……”

“天火无情，皆是命数，务必要……做的干净。”他的手扶着冰凉的窗框，将窗框捏的死紧，又缓缓松开。

“……阁老如何有的今日，想必都……忘了吧？”

声音轻柔，却冰冷彻骨。

钱禄猛地回身，只看见林修远不知为何站在自己身后，火光印着他温润清逸的侧脸。

不！他不是！苏家和他一点关系也无！那都是梁冀的安排！与他有何干系！这黄口小儿，凭什么用这种眼神看他！凭什么！

又一个清润的声音从身后传来。

“阁老，苏家余孽这话，您心里想想便罢了。说出来……”

“到底是害人？还是害己？”

他愤怒转过身，却看见另一个林修远站在一旁阴恻恻的笑，他眉目如画，唇如淡樱，却看起来阴柔诡艳，鬼气森森。那漆黑无光的眼眸，目不转睛的盯着自己。昏红的火光勾勒出他清瘦的轮廓，正一步一步向着自己缓慢逼近。

怒火混着恐惧，轰然冲上头顶。

“竖子尔敢——！！！”

钱禄猛地从圈椅上弹起，喉间爆出一声嘶哑的厉喝。

他剧烈地喘息着，胸腔猛烈的起伏。眼前是熟悉的景象，书房顶上的承尘，彩绘的祥云仙鹤在烛光里显得柔和。身下是紫檀木光滑冰凉的触感，鼻尖萦绕着熟悉的、昂贵的沉水香气，混合着书卷和陈年木料的味道。

是梦。

他还在钱府。在他的书房。

额角、后背，渗出一层黏腻的冷汗，浸湿了中衣，贴在皮肤上，分明是夏日，即便是夜晚也带着白日太阳炙烤过的沉闷气息，他却觉得如在数九寒冬。

窗外天色是沉沉的墨蓝，离天亮还早。

他慢慢松握着圈椅的手，指尖有些发麻。深吸了几口气，试图压下喉头的腥甜和胸腔里翻搅的不适。目光扫过书房。

紫檀木大书案上摆着白玉笔山与青玉镇纸，还有一方珍贵的端溪老坑砚。多宝格里，摆着琳琅满目的青瓷瓶与珐琅器，在烛光照耀下流转着温润的光泽。墙上是当朝名家的山水真迹，气象磅礴。地上铺着厚厚的织花绒毯，踩上去寂静无声。

每一件陈设无不在诉说主人的权势、财富以及品味。这是他汲汲营营，经营了近数十载的心血，是他一步步辛苦数年爬上如今之位所获取的辛劳！

曾经，坐在这间书房里，他只觉得安稳，一切尽在掌握。

他想起梦里那片吞噬一切的大火，想起林修远点在他心口那冰凉手指，想起玄钧那双满是滔天怒火如同野兽般的凶光。

“咳咳……”一阵压抑的咳嗽涌上来，他掏出手帕捂住嘴，咳得弯下腰去。

他拿开手帕，就着烛光，看见素白丝绢上，洇开一点刺目的暗红。

他盯着那点红，看了很久。然后慢慢将手帕揉成一团，紧紧攥在掌心。

伸手去够旁边小几上的茶盏。茶是入夜时沏的，早已凉透。

他端起就饮，咕咚咕咚灌了几大口。冰凉的液体滑过干灼的喉咙，落入空荡痉挛的胃，激得他打了个寒噤，也只能勉强压下了那股翻腾的心悸。

“吱呀——”

书房的门被轻轻推开一条缝。

老管家钱福侧身进来，又立刻将门在身后掩好。他穿着深灰色的棉布直裰，脚步放得极轻，走到书案前五六步远的地方便停下，垂着手，低眉敛目。

“老爷。”声音压得很低，带着惯常的小心。

钱禄猛地倾身，声音急促，“快说，可是有消息了？”

“刑部大狱那边……有信儿传回来了。”

“咱们的人使了银子，撬开了一个今夜在重囚区外围当值狱卒的嘴。他说……”

钱福顿了顿，似乎在斟酌词句，“陆英陆统领，一直守在那间牢房门口，寸步不离。刑部的郭郎中，本要提审，被陆英震慑退去后，再没让任何人靠近过牢门。连送饭递水，都要经过陆统领的眼，由他亲自经手，若逢交班则由他指定的亲信接手，根本靠近不得。”

钱禄搭在扶手上的手指，微微蜷缩了一下。