玄钧稳步走下高台，早有侍卫牵过一匹通体乌黑、神骏非凡的御马。他单手一按马鞍，利落地翻身而上，动作流畅矫健，引得近处几名年轻勋贵子弟低低喝彩。

“皇兄同去？” 康王玄烨早已心痒难耐，拽着玄瑾的衣袖，满脸兴奋。

玄瑾的目光却不由自主飘向观礼台主位侧方，淑太妃正端坐于华盖之下，与几位太妃命妇低声交谈。他心头那点忧虑沉甸甸地坠着，勉强对玄烨挤出个笑容：

“我不善骑射，况且母妃在此，我需留下侍奉。你自去尽兴便是，只是务必当心，莫要离陛下和大部队太远。”

玄烨见劝说不动，也不强求，哈哈一笑：“行吧，那皇兄你就陪着太妃娘娘好好赏景！” 说罢，自己也利索地攀上一匹枣红大马，一夹马腹，便朝着玄钧的方向追去。

“陛下！等等臣弟！” 玄烨扬声喊道，很快便与玄钧并辔而行。

玄钧侧头看他一眼，唇角微勾：“怎么，在封地拘了一年，憋坏了？”

“可不是嘛！” 玄烨眉飞色舞，“还是跟着陛下出来痛快！天高地阔，跑马射猎，这才是人生乐事！比天天对着那些田亩账册舒心多了！”

玄钧笑意深了些，目光掠过远处起伏的山峦草场：“既出来了，就好好看看，骑在马上看，与坐在府中看，终究是不同的。”

玄烨一乐：“陛下您就瞧好吧！”

此时，随行狩猎的宗亲子弟、善射将士均已上马列队，旌旗招展，人马肃然。玄钧收敛了笑意，环视一周，不再多言，只将手中马鞭向前一挥——

“出发！”

“喏！”

一声令下，玄钧一马当先，如离弦之箭般冲入广袤草场。身后，马蹄声如雷鸣骤起，卷起滚滚烟尘，浩荡的队伍紧随其后，向着围场深处席卷而去，声势惊天。

高台之下，众臣工躬身相送，直至那玄色的身影与奔腾的洪流消失在视线尽头，天地间似乎才重新找回呼吸。紧绷肃穆的气氛肉眼可见地松弛下来，官员们三三两两散开，回到各自席位，低声交谈起来，场面变得轻松而随意。

“秋高气爽，真是好天气啊！比在京里闷着强多了。”

“是啊，是啊，这围场风光壮阔，陛下选的地方极好。”

“方才陛下开弓那一箭，当真英武！颇有太祖太宗当年风范。”

“谁说不是呢，陛下虽年轻，但这气度威仪，日益深重了。”

“说起来，前几个月那场风波……唉，如今想来，陛下到底是仁君。发怒，也是为了震慑宵小，廓清朝纲。这几个月，陛下处置政务，不还是兼听则明，常与阁臣商议么？只要不触及底线，陛下是极好说话的。”

“不错不错，雷霆雨露，俱是君恩。做臣子的，谨守本分便是。”

话题不知怎的，悄然转到了静立于高台一侧银杏树下的那道浅杏色身影上。

“瞧，林司业也来了。”

“陛下亲自点名伴驾，这份荣宠……不一般啊。”

“国子监司业……看来未必是冷落。今日这架势，分明仍是近臣。”

“先前那些猜测，怕是都想左了。陛下对这位，怕是即用，也防，但更多的……恐怕还是护着。”

“无论如何，这位在陛下心中的分量，轻不了。往后遇着，客气些总没错，就算不巴结，也万万得罪不起。”

“正是此理。”

高台之上，林修远对身后隐约飘来的议论恍若未闻。他手扶冰凉的木质围栏，目光依旧望着玄钧消失的方向，那片草场尽头烟尘未散，更远处是密林山影。

“大人，此处风大，陛下临行前吩咐，若您想活动筋骨，特意为您备了一匹温驯的御马，鞍鞯齐全。可要去跑两圈，松散松散？”陆英不知何时出现在身后。

林修远头也未回，声音平淡：“天子近臣，伴驾左右，我是来办公的，又不是来消遣的。众目睽睽，去跑马像什么话。”

他顿了顿，侧过脸来看向陆英：“你不去随行护卫陛下，守在这里做什么？”

陆英咧了咧嘴：“陛下有命，属下只需护好大人安危。陛下那边，自有周详安排，精锐尽出，大人您就放心吧。”

林修远叹息一声，目光重新投向苍茫的围场深处，秋风拂起他额前发丝，声音低沉下去，几不可闻，“目睹此局，如何能……放心。”

观礼台另一侧，专为元老重臣设的席位上，气氛则有些微妙。