拓跋野的脚步声近了。

高曦宁没有转头去看。她的全部注意力都集中在左臂上——那支弩箭贯穿了她的前臂，箭头深深楔入地面，箭尾的白羽在晨风中微微颤动。她试着动了动手指，剧痛立刻沿着神经窜上肩胛，眼前炸开一片金星。

但她没有停下。

一寸。她咬着牙，将左臂向箭羽的方向挪动。碎骨与箭杆摩擦，发出令人牙酸的声响，像钝锯切割湿木。她能感觉到温热的血正从伤口涌出，顺着臂甲的缝隙流进袖口，在肘弯处积成一小洼。

"殿下——"小雅的声音带着哭腔，她被五名敌兵逼到岩壁死角，短刀已经折断，正用断柄格挡劈来的弯刀。

高曦宁没有应答。她的世界缩小到只剩下左臂和那支箭。

两寸。牙齿咬破了下唇，血腥味在口腔中弥漫。她想起影卫营的训练——首领那带着倒刺的鞭子打在身上时，说："疼，就记住。记住，就不怕。"那时候她九岁，记忆中鞭笞入肉的闷响和此刻血肉翻飞的气息，奇妙地重叠在一起。

拓跋野的脚步声停在三步之外。

高曦宁能闻到他身上那股味道——皮革、马粪、血腥，还有某种野兽般的腥膻。她不用抬头，也知道他正居高临下地审视她，像审视一头落入陷阱的猎物。

"曦宁公主，"拓跋野的声音带着戏谑，"你现在的样子，比庸岭关马背上，可逊色多了。"

高曦宁没有理他。她的左手终于滑到了箭尾的白羽。

拓跋野似乎觉得有趣，蹲下身来，刀疤纵横的脸凑近她。他的眼睛是浅褐色的，在北蛮人里算是少见的浅色，此刻却透着捕食者特有的残忍兴味："谢远山说你难对付，我原不信。一个女人，能有多难？"

他伸手，想去捏她的下巴。

就在这一瞬，高曦宁动了。

她右手撑地，左手猛然发力——不是拔箭，而是将手臂沿着箭杆的方向，狠狠向前一送！

"嗤——"

血肉撕裂的声音，在峡谷的嘈杂中微不可闻，却清晰地响在她自己的耳膜里。弩箭的倒刺刮断了肌腱，撕开了筋膜，将尺骨桡骨之间的缝隙硬生生犁出一道沟壑。高曦宁感觉自己的左臂不再是身体的一部分，而是一块正在被劈开的柴薪，每一丝纹理都在尖叫。

但她站起来了。

她用右手拄着剑，用双腿支撑着躯干，一点一点地，从碎石地上拔起自己的身体。左臂垂在身侧，一个碗口大的血窟窿贯穿前臂，能透过它看见后面岩壁的灰白。殷红的血像瀑布一样争先恐后涌出来，不多时已在高曦宁脚下积成小小的血泊，又被她踉跄的脚步踏碎。

拓跋野的表情凝固了。

他蹲在那里，手还保持着伸出的姿势，脸上的戏谑像一层薄冰，被某种更原始的东西击碎。那是震惊，或许还有一丝——高曦宁愿意这样解读——恐惧。

"你……"他终于站起身，但不自觉地后退了半步。

漫天厮杀血雨中，他眼前这个浑身浴血的女人，明明是那么地狼狈，明明是那么地伤弱，但那绷得紧紧的身姿之中，却似乎蕴含着开天辟地的力量。

高曦宁没有给他反应的时间。她右手提剑，剑尖在碎石地上划出刺耳的声响，一步一步向他逼近。每一步，左腿的刀伤都在撕裂，每一步，左臂的血窟窿都在涌出新的血液。她的脸色惨白如纸，嘴唇因失血而泛着青紫，唯独那双眼睛，亮得像淬了火的星。

"拓跋野，"她的声音嘶哑，像砂轮打磨铁器，"你读过书吗？"

拓跋野一愣。

"中原有句话，"高曦宁扯出一个笑，嘴角破裂的伤口让这笑容形如鬼魅。

"困兽犹斗。"