帝秋语气不耐道：“吃夜宵，困了就直接睡了。”

老道的教官不语。她实在是不知道该如何阐述内心的震惊。如果不是亲眼所见，亲耳所听，她绝对不会相信——有人吃宵夜把一整个冻库里的生肉全啃了。就算是魂师，这咬合力也太超标了。

帝秋哪管那个。牧场食堂准备的饭根本不够吃，昨天又饿了一天，晚上实在受不了，就跑进来自己找吃的，她都没有去羊圈里抓新鲜的吃已经很给面子了。再说了，学院说好的管饭，怎么能不给吃饱！

煮饭大妈看她的眼神带上了恐惧，就像眼前的不是一个可以正常沟通的人类，而是一只随时会扑过来的洪水猛兽。

帝秋被她看得不舒服，刚要发难，阿古拉拍拍煮饭大妈的手把她推走，转头关切的问帝秋：“你昨天没吃饱吗？”

被她这么看着，不知为何，帝秋火气降了几分，瘪瘪嘴说：“没吃饱。”

袁江顺坡而下，“那以后让食堂多做点，饿了就说，别半夜袭击食堂，怪吓人的。”

因为冻库被帝秋洗劫一空，袁江索性吩咐三支小队进圈抓羊，大清早吃起了烤全羊。也是自这以后，黎川牧场多了条规矩——每晚厨房都要上锁。

马房路上，帝秋对阿古拉说：“我要换匹马，之前那个不听话。”

“不换。年糕不喜欢你，当然不听话。现在是你需要它，再多给搭档些耐心吧。”

帝秋不信她那套。无论是星斗森林，还是魂师学院，暴力都是最直观最有效的。

年长者的眼睛像是看穿了她，问：“你没什么朋友吧。”

“我不需要。”

“呵呵。知道你现在的样子像什么吗？一个得不到关爱，故步自封的臭小孩。”

因为笃定自己得不到，所以从来都不报有期望，这样就不会体验期待落空时的悲伤。

帝秋反驳：“我才不是！”

眼看她要激，阿古拉立刻软了态度，哄着她，转移话题：“好，不是。走吧，年糕还在等你呢。”

惯用暴力的小孩失去了唯一的表达方式，再次面对年糕时，表现的手足无措。

阿古拉亲自上前给她打样，手抚摸年糕的面颊，脸贴上去亲昵。“刚开始最好从喂食开始，食物永远是最好的诱惑。然后抚摸、亲吻。人类用来表达爱的方式，在马儿身上同样适用。你来试试？”

帝秋伸出的手有些犹豫。魂兽靠气味和魂力波动来辨别掠食者，她上次洗澡是两天前，应该不会闻出来吧？

事实证明，这完全就是多虑。年糕亲人，也很喜欢她的气味，轻嗅两下，主动贴了上去，寻求抚摸。

柔软的鼻子靠近她怀里，陌生的触感让帝秋心生退意，她看着阿古拉求助，后者回她一个鼓励的眼神，示意她再近一步。

于是，她鼓起勇气，抱住年糕。身体逐渐适应，抵触完全散去，只剩下安心舒适。

对上那双清澈的眼睛时，帝秋突然有种感觉——时候到了。

“我们现在去试骑吧。”

五分钟后，帝秋吃了一嘴沙子，从沙地里爬起，质问：“为什么它还摔我！”

阿古拉笑道：“看来它没这么容易搞定。亲密接触只能获得好感，但想在马背上驰骋，你得先征服它。”

“那我要好感干什么？”

“这样它才不会在脱缰后成为野马。胆大勇敢这是它优点，你们下阶段的训练要去山林里打猎，胆小的马一点风吹草动就会被吓到，不听话。那些危险的地方，只有像年糕这种够烈的马才能陪你闯。缺点就是你需要花更多时间搞定它。”阿古拉拍拍手打断她的思绪：“好了姑娘，继续吧。想办法留在马背上，不要被甩下来。腿夹紧，稳住重心，收紧缰绳，压制它。”

“不是说不能动手吗？”

“那是怕你生气了下手没分寸。极端情况下我们也打，就像小孩子犯错了要教育。马群的地位也是靠暴力来争夺的，年轻马打架不懂分寸，伤亡在所难免，但我们不想见到那种情况。祁炎作为首领手段温和，会根据不同性格的马，调整手段。一般来说幼马会先跟它放在一起学习马的规矩，然后再学人的规矩。马群会帮助我们解决很多问题，同时我们也可以学习它们的手段，来教育马。”

“那我现在该怎么对付它？”

阿古拉瞥了一眼，年糕朝着她们抬起上唇，这是在表达愉悦，准确来说：是嘲笑。

“这种欠小孩是该给点教训了。上马吧姑娘，骑到它服。”

“正合我意。”

帝秋不再迷茫。飞身上马后，她按照阿古拉的指导，收紧缰绳，夹住马肚。年糕力气比不过她，就尥蹶子，腰身曲折连着转弯，骤然加速，又猛得刹车。帝秋就像绑在它身上一样，就算整个上身重心歪了大半，只要年糕不倒，她就可以靠着双腿拉回重心。

就这么过了十几招，年糕不再蹦跳，改为快步直行。帝秋尝试拉缰转弯，年糕顺着指令拐到阿古拉面前。

年长者笑道：“看来它很喜欢你。”

“啊？”帝秋不解，明明刚才还在甩她。她问：“怎么看出来的？”

“如果马儿真的不想载人，它会侧翻用体重压你的腿，或是后仰躺地，把你压在身下，犟马不会这么快服软，很多时候都是持久战，要跑到精疲力竭才行。年糕作为成年马很清楚戴上马鞍该做什么，它大概只是太兴奋了。这种时候就陪它玩玩吧，马儿也是有情绪的，总是压抑着，会影响心理健康。学会平衡它的性格和你的需求，这就是你下阶段该做的。”

在阿古拉的引导下，帝秋开始尝试。从梳毛开始，阿古拉教她如何在被踢之后，以一个合适的方式还回去。

到草原野骑时，年糕不想跑，教她使用激将法。

“你就这点速度吗？还不如我自己跑的快。”

每当她这么说时，年糕都会猛然提速。正如阿古拉所说，年糕勇敢骄傲，它从不畏惧高崖或是斜坡，完美适应所有地形，没有什么能困住她们。

而这个来自草原的苍老女人，总会笑盈盈的看着她。察觉她不喜欢素食，在训练前丢给她一包用油纸装好的清煮羊肉。引导她如何跟年糕相处。

镜上黎川的草幕上，她们一同野骑。累了就躺在草地上休息，年糕站在一边吃草，时不时舔她一脸口水。

帝秋还是不明白自己所做的一切是为什么。但也许答案已经明了，只是她还没有发现。

——足以填满内心的幸福情感，人们称之为爱。