而傅昭微，心中早已生出猜想。当年真正的傅允中早早殒命征途，后来那个被送回来、顶替身份的本就是纪王安插的棋子。那么祁王远征带回来的所谓私生子，源头本就值得怀疑。她心底已经隐隐摸到真相的轮廓，却还缺少确凿人证物证，这件事太过沉重，她一直选择暂时回避，没有主动向傅昭屿挑明。

寝殿之中安静得只听见药碗轻轻放置案几的声响。傅昭微坐下，伸手打算为他更换外敷的伤药。傅昭屿望着她垂落的眉眼，积攒多日的惶惑再也压不住，攥住她的手腕，声音带着一丝颤抖，低低开口发问。

“阿姐，你告诉我……我到底是谁的孩子？”

傅昭微指尖一顿，沉默下来。

这短暂的沉默，落在傅昭屿眼中，便成了答案。他浑身猛地一颤，手掌无力松开，整个人往后缩了缩，眼底满是茫然与心碎。所有不安全部被印证一般，巨大的失落席卷了他。

“原来是真的……”他低声喃喃，声音带着浓重的颓丧，“纪王说的是真的。我不是傅家的人。”

傅昭微抬眸看着他失魂落魄的模样，连忙开口劝慰：“昭屿，当务之急是稳住燕国局势，纪王的逆党还在边境虎视眈眈，身世一事，我们手中还没有完整证据，这些，留待风波平定之后再细细核查。”

可此刻的傅昭屿哪里能够轻易释怀。长久压在心底的念头不断翻涌，纪王阵前嘲讽的那句“莫非你是想要入赘傅家”又一次在脑海回响。

他眼神空洞，苦笑一声，不受控制地把心底那荒唐的念头脱口而出：“纪王说得没错，若我不是傅氏子弟，那我想要坐稳这燕国帝位，莫非，真的要入赘傅家，才能挣来这份名分吗？”

傅昭屿忽然转向傅昭微:“姐姐，是不是只要我娶了你，这一切就都迎刃而解了？”

这句话入耳，如同一盆冰水猛地浇在傅昭微心头。她看着眼前深陷自我否定、被流言彻底搅乱心智的弟弟，一股又急又痛的情绪涌上心头。

“啪——！”

一声清脆响亮的巴掌声在安静寝殿骤然响起。

傅昭微扬手，一巴掌狠狠扇在了傅昭屿的脸颊。

傅昭屿被打得偏过头去，半边面颊迅速浮起清晰的红印，整个人愣住了，怔怔地望着傅昭微，眼中满是错愕。

傅昭微胸口剧烈起伏，心口旧疾隐隐作痛，可眼神锐利而坚定，声音带着压抑的怒其不争，却又藏着浓浓的疼惜：“这话你怎么说得出口！”

“血脉从来不是定义你身份的凭据。这么多年，你在燕国长大，守护燕国百姓，扛起傅家的江山重担，你便是我的弟弟，是燕国的帝王！不管你的生身父亲究竟是谁，这些都改变不了我们一同熬过无数生死磨难的手足情分。”

她上前一步，双手轻轻扶住傅昭屿的双肩，目光直直望进他慌乱茫然的眼底，一字一句，掷地有声：“无论真相最后是什么样子，你永远都是我的弟弟。我永远，都不会抛弃我们之间这份姐弟亲情。”

那一巴掌，没有恨意，是恨他被旁人的流言轻易击溃自我，恨他看轻自己，更是想要把他从自我沉沦的泥沼之中狠狠打醒。

傅昭屿僵在原地，半边脸颊火辣辣作痛，可那一记巴掌，如同惊雷劈开了缠绕他许久的混沌迷茫。连日来的惶恐、自卑、自我怀疑，在这一瞬尽数溃散大半。眼眶一热，滚烫的泪水不受控制地涌了上来。他再也撑不住帝王的体面，微微低头，将额头抵在傅昭微的肩头，压抑地低声啜泣起来。