两人在病房低声聊完当年决裂的旧事，林锐心底依旧萦绕着挥之不去的忐忑与愧疚，顾鑫怕他沉浸在压抑的回忆里心神不宁，连忙收起满桌厚重的规划档案，扶着他缓缓平躺回病床，盖上柔软薄被，又起身去厨房炖煮温热养胃的莲子羹，想用清甜温润的汤水抚平他心底翻涌的酸涩情绪。

林锐独自靠在床头，指尖无意识点开手机尘封多年的联系人分组，里面躺着许久未曾拨通的父母号码，还有几张少年时代留存的家庭合照。照片里少年模样的自己依偎在父母中间，笑容干净明朗，那是尚未和家里爆发争执、尚未下定决心退学奔赴顾鑫之前，独属于平凡小家的温暖时光。指尖轻轻摩挲屏幕上父母的眉眼，当年决裂时两人崩溃痛哭、拿着他中下等成绩单满脸失望的模样反复在脑海盘旋，心口沉甸甸的愧疚再次漫上来。

当年一意孤行跟着顾鑫离开小城，断了和家里所有通讯往来，父母打来的无数通电话全部被他狠心挂断，发来的长篇劝导消息一条都未曾点开阅读，彻底切断所有沟通渠道。最初两三年创业艰难，整日被打工、开店的琐事填满，疲惫占据全部心神，刻意不去触碰和原生家庭相关的一切，仿佛只要不去回想，就能忽略自己带给父母的伤害；后来甜蜜狗门店慢慢扩张，事业稳步上升，有了稳定收入，心底的愧疚却逐年发酵膨胀。

无数个深夜独处时分，他总会想起高中那些日子：父母省吃俭用给他报全科补习班，每个周末早起送他去补课，他坐在教室里走神发呆，试卷发下来永远是班级中下游名次，父母拿着成绩单从不舍得狠狠打骂，只是整夜叹气，眼底藏着化不开的失望。那时候他不懂父母的苦心，只觉得无休止的补习、满是红叉的试卷压得人喘不过气，一门心思只想逃离课堂；如今自己亲手撑起两千亿估值的甜蜜狗品牌，才恍然明白，当年父母所有紧绷的催促、失望的叹息，都只是普通人唯一能想到、寄托全部希望的出路。

他无数次想要拨通家里电话，可一想起当年争吵时长辈字字句句的偏见、决裂时放下的狠话，想起父母看着他常年中下成绩滋生的失望，手指悬在拨号键上，终究还是怯懦地收回，始终没有勇气迈出和解的第一步。

顾鑫端着一碗温热莲子羹回到病房时，恰好看见林锐盯着手机家庭合照失神，眼底蒙着一层薄薄水雾，连他推门走近都未曾察觉。顾鑫放轻脚步走到床边，将瓷碗轻轻搁在床头柜恒温垫上，伸手轻轻抽走林锐手里的手机锁屏，避免他持续沉浸在压抑的回忆里，掌心温柔揉了揉他垂落的发丝。

“莲子羹炖好了，放至适口温度，先喝点甜汤舒缓一下情绪，别总盯着旧照片胡思乱想，徒增心里负担。”顾鑫舀起一勺莲子羹，吹去表层温热水汽，递到林锐唇边，语气温柔安抚，“事情已经过去十几年，当年大家都年轻冲动，叔叔阿姨被应试思维困住，拿着你中下的成绩单认定你前路无望，才会强硬阻拦；你厌烦枯燥课堂，一心追逐自己的热爱，没有谁绝对的对错，不必把所有过错都揽在自己身上，反复苛责自己。”

林锐顺从地咽下清甜软糯的莲子，温热甜意顺着喉咙滑进胃里，稍稍冲淡心底的沉闷酸涩，却依旧压不住积压多年的愧疚，低声开口：“说到底是我太自私。爸妈明明知道我成绩常年中下，读书没有天分，还是咬牙花钱送我补课，盼着我能有一条安稳退路。我却为了和你在一起，不顾一切退学、和家里决裂，换做任何一对父母，看着自己孩子放弃仅有的读书机会，都会心寒失望。这么多年我杳无音信，他们不知道要担忧煎熬多少个日夜，一想到这里，我就满心不安。”

顾鑫坐在病床边沿，将林锐半揽进怀里，耐心听他倾诉心底积攒十几年的心事，一边轻轻拍抚他的后背，一边缓缓和他梳理当年长辈全部的心结：“当年叔叔阿姨的反对，是四层顾虑堆叠在一起。第一，应试固化思维根深蒂固，认定读书是普通人唯一出路，你成绩常年中下，在他们眼里放弃高中等于彻底废掉人生；第二，悬殊家世带来的不安，担心我出身顾家，心性不定，新鲜褪去后便辜负你；第三，世俗偏见，无法接纳两个男生相伴同行的关系，害怕周遭旁人指指点点，让整个家庭承受非议；第四，主观失望，看着你常年跟不上课业，认定你没有成事的能力，不相信我们能把小店经营长久。他们所有激烈的阻拦，本质都是出于对你的爱护担忧，只是表达方式太过强硬固执，没能站在你的角度理解，线下运营、品牌管理才是真正适合你的道路。”

“可我当年半句劝诫都听不进去，只觉得他们思想古板、不懂我，用最决绝的方式和家里割裂，连一句好好道别、好好解释都没有留下。”林锐垂下眼睫，指尖攥紧薄被布料，“这么多年我们一路打拼到万亿规模，所有人都羡慕我们顶峰相守的爱情，只有我自己清楚，我欠家里一句迟来的道歉，这份愧疚藏在心底，这么多年从来没有真正放下过。”

就在两人低声谈心、沉浸在旧日心结里时，顾鑫放在会客室办公桌上的私人工作手机忽然持续震动，屏幕上跳出一个完全陌生的小城本地号码，助理起初以为是普通合作商来电，准备代为记录稍后回复，可电话持续反复拨打，只好拿着手机快步走进病房，轻声汇报：“顾总，有一个来自您老家小城的陌生号码连续拨打多次，说有私事想要和您、林先生沟通，语气听着十分恳切，请问是否接通？”

顾鑫微微挑眉，心底生出一丝预感，接过手机看向屏幕上归属地标注的小城区号，转头看向身侧神色茫然的林锐，轻声询问：“小城打来的陌生电话，大概率是叔叔阿姨那边，要不要接通听听对方想说什么？”

林锐眼底瞬间闪过慌乱忐忑，下意识攥紧顾鑫的衣袖，迟疑许久才轻轻点头，心底隐隐猜测，或许是父母辗转多方渠道，打探到了他们现在的联系方式。顾鑫指尖按下接听键，开启外放模式，将手机轻轻放置在两人中间的床头柜上。

听筒里先是一阵短暂局促的沉默，随后传来一道略显苍老、带着几分拘谨无措的女声，正是林锐分别十几年、日夜惦念的母亲，声音夹杂着难以掩饰的哽咽与小心翼翼：“是顾鑫吗？我……我是阿锐的妈妈，这么多年，终于找到你们的联系方式了，冒昧打电话过来，没有打扰到你们工作吧？”

听见熟悉的母亲嗓音那一刻，林锐浑身一僵，眼眶瞬间酸胀发红，鼻尖酸涩难忍，埋藏十几年的愧疚与思念瞬间翻涌，嘴唇微微颤动，一时间发不出半点声音，只能下意识往顾鑫怀里缩了缩，紧紧抓住对方的手臂寻求支撑。

顾鑫察觉到怀中人剧烈的情绪波动，伸手稳稳护住他的肩膀，语气沉稳温和，给电话那头的长辈足够尊重：“阿姨您好，没有打扰，您有什么话尽管说，我们都在听。”