颜瑛敏锐道：“他做什么了？”

颜瑾想起昨夜戚廷彦让鹿童来传的那番话。“没什么。”她说，“就是有些忙，连他大哥都不好打扰；所以今日我便先回来了。”

“随他吧。”她最后淡淡笑了笑。

***

戚廷彦一脚踏入颜家孝堂，便看见裴潇立在颜同文傍边。

他想起那日裴府喜宴，他看见裴潇站在喜堂上，迎送于人丛中，也是这样，让人恍惚不觉有那根手杖的存在。

他又想起当初在杭州的时候，裴潇坐在轮椅上对他说出的那句话。

半个废人，却说他废了。

戚廷彦一如那日在裴府喜宴上一样，面色如常地在衣下攥了攥掌心，好像稳稳撑住了那根看不见的手杖。

裴潇向他走来。

三人两方叙过了礼，戚廷彦和颜同文谁也没有提起今日暂未在探花弄见其人影的戚廷晖，面上应酬过几句，戚廷彦便由裴潇亲自招呼着去了茶席落座。

戚廷彦在周围人窃窃打量的目光里，不动声色地把眼逡巡着四下。

并未见到颜瑛的身影。

“莲越今日专程过来，是有事？”裴潇看着他入座接茶，然后开门见山。

戚廷彦端茶的手略略一顿，少顷，微微牵唇，说道：“其实没有什么，就是想过来看看。”

裴潇神色不变地轻轻点了一点头，问道：“看什么？”

戚廷彦停顿了更长的几息，回道：“不知。”

裴潇面上无波，眸光微深。

“若是为了那个孩子追过来，应是无有什么必要。”他说着，随手端起茶，“若是为了问一问三姐的近况，那就更无有必要了。”

戚廷彦想说什么，然而话到嘴边却又觉得好像都不是自己想说的，于是他咽下去，惯性地淡淡笑了一笑，低下头向盏中啜了口茶。

茶汤香而回甘，他不觉又喝了一口。

“裴二奶奶还好么？”他忽然问了这句。

裴潇顿手，抬眼向他看来。

戚廷彦的心底悄然生出一丝快意。

裴潇莞尔，说道：“我以为莲越那日也来了婚宴，难道是我记错了？”

戚廷彦沉默了良久，

“小时候，我常随长辈往裴府走动，裴伯父还曾指点过我写字。”他开口时缓缓，“那时候你我何曾想过今日？若非因你，或许我和令妹早已心愿得偿，然而却生出如今周折，更牵连无辜旁人。”

“你有你为家族的考虑，我亦有我的责任。”他说，“事已至此，我只想同裴二哥做一笔交易。”

裴潇低头啜茶。

戚廷彦见他不做反应，也不着恼，接上续道：“戚家经历这一场变故，我二叔以往的故交人脉多少是遭了清洗；裴二哥也知我将要和宝公公的侄孙女结亲，日后于情于理，我们也该算是真正的自己人；实则裴二奶奶应知，以往并不光是她是为戚家的事劳心费力，小弟亦看在两家情面为这探花弄的书香之家驱过一二缠身的邪祟。现下，弟妇她更是为我祖父收养了第一个重孙，她虽不是宗妇，却承了宗妇的担子，这份苦劳我自铭记，来日小弟若能金榜题名，入朝为裴二哥分忧，姻姻亲亲皆当在你我照拂之列。”

裴潇抬起脸，看了他半晌，浅浅扬了扬嘴角。

戚廷彦看不出他是什么情绪。

“三姐过几日就要出阁了。”裴潇说道，“世交姻亲一场，你也来吃杯送亲酒吧。”

戚廷彦只停顿了一息。

“小弟恭请不如从命。”他轻举茶盏，如是应道。

裴潇没有再多说什么。

戚廷彦像是松了口气，他悄然试着深呼吸了两次，却又觉这一口气将出未出，盘桓难去。

他最终没有见到颜瑛。

走出颜家，戚廷彦停住脚步，回眸又向洞开的门里望了一眼，忽然想：“她看见颜瑾抱着文哥回来，大约更看我不起吧，若再晓得我向裴潇放了颜家内宅的那点风声，想是绝没有好脸色。”

不知你如今嫁了裴却瑕，会不会学得弯腰。

他这样想着，心里滑过一抹快意，又随之漫流而来一阵失落。

戚廷彦踅步往外走，视线直直落在远处对岸的那座雕花大宅，好像又回到那时两家小辈跟着父母往来的日子。

年少清新，襟裾那受红尘污。

转眼这么些年，如今她就要远嫁去广州，而他也要和太监结亲了。

人间已是芳菲尽。

戚廷彦再次望见裴府门前这条河道，便是在裴雪君终于出阁南下这一天。

他静静站在其他前来送亲的宾客里，听着有人从裴府的喜事聊到广州的繁华，又绕回到苏州这座名为南江的县城，最后提到裴潇和颜瑛夫妇，再扯出几日前刚刚办完丧事的颜家。

人言如风。

挂在檐下的铜铃随风轻轻摇出一串声响。

裴雪君看着镜子里正在帮自己整理药膳方子的颜瑛，犹豫再三，回过头问道：“二嫂，这两日你在外面有没有听说什么？”

颜瑛心里已有准备，因自然道：“你是说文哥的事么？千人千想，如何好去计较，无论如何，瑾姐做的是善事。”

裴雪君迟疑了一下，站起身，小步挪到她面前，用恰只有两个人能听清的声音说道：“前日有姐妹来看我，无意间说起些……说起些捕风捉影的话，你不要太放在心上，只是我想这些谣言现在只一两个人说，但万一你们没个准备，恐怕教人趁机做了文章。”

颜瑛停下手里的事，定眸与她四目相对：“什么？”

裴雪君似乎有些难以启齿，又顿了顿，轻咬了下嘴唇，才欲言又止地道：“是……关于颜太太和你祖父的话。”