明亮的日光射入窗柩，枝头鸟雀啾鸣嬉闹，带动落花漱漱，花瓣随着清风拂过面颊，顾念揉了揉惺忪睡眼。

昨夜思绪过于活跃，亢奋的情绪延续至东方欲晓，如今果然睡到了日上三竿。

顾念提着豆浆包子刚迈入衙门，就听衙役积极道:“少侠你可算来了，那个中毒的护院昨夜醒了，在医馆等着呢。”

于是包子被郑重地交到了护院手上，顾念说:“一点薄礼，不成敬意，兄台恢复得如何？”

护院回握着他的手热泪盈眶:“是官府来得及时，救俺一命，不然俺们村得开席了。”

顾念收回手抵唇轻咳一声:“兄台看起来面色红润，中气十足，实慰我心。当日你们为何会中毒？”

护院回忆:“那日清晨俺晨练归来，在后院打了井水去冲凉，忽然觉得今日周宅格外寂静，便往前门走去，一路上步伐逐渐虚浮，仿佛踩在云端。”

“宅院突然鬼影幢幢，青面獠牙的怪物在四周乱舞，俺拔出砍刀就冲上去，与他们打作一团。”

这是中毒后出现幻觉了。

“缠斗中俺觉得胸口窒闷，喘不上气，手脚也开始乏力，眼前一黑就倒了。”

“你回去只接触了井水么？之前可有用餐？”

“俺没有晨练前过早的习惯。”护院说着拿起包子啃了一口。

顾念最后问: “你可在后院附近见过可疑之人？”

“那倒没有。”

寒暄半晌后顾念起身告辞:“先不打扰兄台休息了，改日再会。”

“唉兄弟先等等，把这个带上，”护院忙从一口瓦缸中给他舀出瓢药酒，用陶罐密封好。

顾念好奇张望，缸中竟浸泡着四条蛇干白的尸体，看着颇为骇人。

“这是俺们村特酿的四蛇酒，可内服外敷，用了百毒不侵，对蛇毒有奇效。”护院推荐道。

“我从小喝着长大，身体强健，才抗过了这道鬼门关。”

酒水在阳光下剔透如琥珀，顾念盯着毒蛇狰狞的獠牙，若有所思。

离开医馆，他随意漫步到周宅后门，在面临两条岔道时，径直选择了通往悬崖的小路。

小路人迹罕至，两边幽密竹林在风中沙沙作响，浪潮一般聚聚散散，荡漾开来。

黄泥地中有道浅淡的马蹄印，顾念循着痕迹行走，不多时便到了崖边，变为两道长而深的拖拽痕，前方步履凌乱，似乎有人悬崖勒马。

朝下望去，山壁崎岖嶙峋，深不见底，若失足坠落，生还希望渺茫。

顾念以足丈量着蹄印与悬崖的距离，感慨女子竟能在千钧一发之际，绝处逢生。

不过为何官府搜索悬崖周边时没发现女子行踪，难道是有人救了她，将她藏起来了？

他原路返回，在后门碰巧遇到了白泓雪，正欲开口，却被那条墨蓝色的小蛇吸引了目光。

小蛇口中叼着一只彩色鹦鹉，玩耍般咬了一口便松开，鹦鹉扇动着翅膀左冲右突，高声尖叫着:“滚！畜生！滚！咳咳咳咳……”

扑腾了没一会儿就脱力坠地，翻着白眼咽了气。

顾念盯着它颈部的牙印，黑色的血液正汩汩流出，片刻间凝成了一摊墨渍。

听见了顾念的脚步声，一人一蛇回头朝他看来，两双淡色的眼，一样冷冽的目光。

凉意瞬间从脊背窜上天灵盖，尽管他一直提防着白泓雪，却没料到他竟是罪魁祸首。

顾念指甲不动声色地陷入手心，他神情轻松地开玩笑:“白兄好不讲义气，自己有了新线索也不叫我。”

白泓雪下巴朝鹦鹉尸体扬了扬:“正想说，你就来了。”

“是吗？”顾念笑容可亲，“我在崖边有新发现，刚想找你探讨呢。”

白泓雪转身欲走，耳边破风声乍起，一点寒芒刺来。

“顾公子，”他两指夹着剑刃，第一次叫出顾念的尊称，眼中流露出诡异的兴奋。