此刻是正午，晴朗，无风，太阳晒在盔甲上，亮堂又干燥，恰如站在灵玉身旁、身后的所有北征将士，他们的功绩都是明晃晃的，用自己的命去换别人的命，最后幸运地活下来。

这里是一片开阔的平地，有修葺好的官道，大军还在远处驻扎，眼下前来的只是很少部分，但依旧一眼望不到边际。而无论他们此前如何疲惫，此时此刻都展现出了难以言喻的精神气，和耀眼的阳光融为一体。

这是他们毕生难忘的荣耀时刻。

而他们都安静地注视着眼前的一幕。

也许他们不一定知道灵玉这个修士究竟有哪些功绩，但总归，她和他们一起，她站在前面代表所有人。

这一刻的安静似乎有些久，久到这原本充满胜利的与封赏的期待的场景，逐渐变得略微消沉和肃杀，好似不如此，便不足以彰显冬日的凌冽与帝王的威严。

皇帝是被称为天子的，这是第一个世俗皇朝建立时，为了阐明其正当性，对百姓作出的解释。皇帝代表天，因而获得统治的权柄，与仙、神无关。

但皇帝终究不是真正的天子，那“真正的天子”早已因为承受不了那样的天命而陨落，眼下的天子不过是一个名号，因而他并不能将自己当成“天”而为所欲为，否则下场就是北原那位自称“上天”的神明那样，被冠以魔之名而彻底消灭。

只有魔才会追求彻底的、无拘无束的绝对自由，他不是魔，也不是神。

“华爱卿平身。”皇帝开了口，上前作搀扶状，让黄公公将盒子收下。

灵玉顺势而起。

“朕方才实在恍惚，想着当年朕与你父亲也是在此地一道，被先皇在此亲迎，那时朕与你一般，都是刚立下战功，等着天子的封赏。”

他说着这样的话，目光转向曲阳侯，轻轻一点，又回看灵玉，眼中满是欣慰和期许。

紧接着，他目光移向一旁侍立的黑风，还有其他主要将领，一一问候、赞赏。

灵玉没有再将注意力放在皇帝身上，而是又转向她的父亲。

在她眼里，他真的太过于显眼。

在场多的是比他年纪大的，但没有人像他那样，生机微弱。

而曲阳侯却没有看向灵玉这个孩子，而是将心神都放在了皇帝身上。

就在刚才他的目光与皇帝交汇时，他的内心被狠狠牵动。

他们已经太久没有这般的君臣对视。

哪怕这只是转瞬即逝，只是因为灵玉而多看他一眼，这也是很长时间以来难得的皇恩。

其实以他的身份地位，和他现在这种处境，他本不必如此，再怎么努力也不可能有过去的恩荣，再怎么放肆他也不会失去什么，他还活着，但人生已经走到了头，而走到头的人，大可以无欲无求，不必理会皇帝如何，可他就是做不到。

灵玉并不知道他在想什么，若是知道，她定然又是一番愁绪绕肠，为他的情而哀婉，但她不知道，所以她此刻在想的是，她做好准备了吗？在未来的小侯爷长大之前，她能够为侯府遮风挡雨吗？又或许，她也不必过分忧心，很多东西是自然而然的，只要看看这次回京，别人怎么待她，也就对她能起到了威慑力有个概念了。

问候之后就是献俘，一个个俘虏被带上来，被轮流介绍其身世地位，被谁所擒获，随之获得的其财产与人口几何。

而其中一个，是胡沙。

关于他，众人也是争议了好一番，最后还是决定由灵甲军的人亲自押解看管到京城。

但他来此的身份不是苍狼神的分身，而是他所在的部族的首领。

他没有得到任何特殊对待，无论是皇帝还是其他知道他身份官员，都已经对各种来龙去脉弄清楚，也把诏狱里关的那位能问出来的都问了，眼前的胡沙让他们提不起什么额外的兴趣。

再之后就是属于更少一部分人的重头戏，进城，接受京城百姓的欢呼。

从北门进，在中街走上一整圈，最后再进宫，接受皇帝赏赐的宴席。

在酒宴上，皇帝会在合适的时机，也就是气氛到位以后，宣布封赏。

灵玉目视着皇帝仪仗和文武百官缓缓离开，身后的士兵都是齐声高呼“陛下万岁”，声音震耳欲聋，和皇帝来时一样。

等他们消失在视线里，灵玉才翻身上马，打算按照安排进入京城。

“啊！我要怎么才能像你这样宠辱不惊？”

这是韩曜第一次见到皇帝，当然更准确地说，是这样近距离看见，之前一些节日，他也有幸见到过，只是隔得太远。

方才他的心跳到嗓子眼，那种激动的情绪难以克制。