孟渊谷内剑拔弩张，而霁州城里，却是一派宁静。

清晨，天际尚且才放出一点微光，许清禾便已经起了身。

她靠坐于窗边，一面翻看着这一个月里来往霁州城的人员图册，一面等待着南枝的消息。

却不想，倒是率先听到了门口丫鬟恭迎小小姐的声音。

她从册子里抬眼，便看见女儿红着眼睛跑进来。

小丫头将鞋子一脱便爬上了榻，一股脑地往自己怀里钻。

“这是怎么了？昨日不是还好好的吗？”

昨日是八月十五中秋之夜，也是女儿在人前的第一个生辰，小丫头收了不少霁州长辈的生辰贺礼，欢喜得很。

加上又玩儿得晚，睡得迟，今日本该起不来这般早才对。

平安哭着道：“娘，他们都说爹爹中毒了，要死了，我们打仗又要输了，这是不是真的？呜呜……”

白日里天气未凉，许清禾身上的衣衫仍旧单薄，没过一会儿，胸前便起了一片湿意。

她抬起女儿布满了泪痕的小脸，拿帕子沾了水，将她脸上的泪痕一点点擦拭干净。

“过了昨日，平安便已经是五岁的大孩子了，怎么还这般喜欢掉眼泪，嗯？”

平安吸着鼻子抽泣，过了好一会儿，才终于发觉不对劲。

这般大的事，她娘却为何这般不慌不忙的？反而还很镇定？

“……”

她忽然有了一个猜测：“娘，这事是不是假的？你是不是早就知道这事，所以才不害怕，所以也不担心爹爹？”

许清禾点头，夸赞女儿真聪明。

平安却生气了，白嫩的小脸气得鼓起：“这么重要的事，爹爹却不告诉平安！平安不要再喜欢爹爹了，哼！”

可这事儿说到底，分明许清禾也瞒了她。

但她丝毫没想起自家娘亲的半点不是，而是将所有的过错都推给了缺席了自己五年人生的爹爹。

这种时候，许清禾肯定是要替谢祁说话的。

“是你爹觉得平安年纪还小，不想说这些正事让平安担心，他只想平安开开心心地过个生辰。”

平安默了默，仰起头，认真地问：“可娘方才说平安已经是大孩子了，平安到底应该听谁的？”

“……”

许清禾轻咳一声，在维护自己的面子与维护谢祁的面子之间，毫不犹豫地选择了维护自己的。

“自然是要听娘的，等你爹回来，娘跟你一起教训他。”

“好！”

平安重重点头，可过了一会儿，还是觉得生气。

“昨日平安生辰，爹爹都没给平安准备生辰礼，他一定是忘了。”

忘记生辰这件事，前不久的七夕节许清禾才亲身体会过，是以，她又忍不住想替谢祁说话，解释他并非是故意忘记的，毕竟自己当时也是这样。

然而还未开口，便见南枝掀开帘子进来，灿若桃李的脸上盈满了笑意。

她看向平安，笑着道：“侯爷从滢州给小小姐寄了生辰礼回来，本该昨日便送到了，但送信的人走岔了路，如今才辗转送到。”

许清禾也笑着看向女儿。

但平安矜持极了，没表现出半点好奇的样子，只是让南枝将包裹放在桌上，自己却去看外面的院子。

院子里有棵高大的金桂，是许清禾四年前刚让人移植的，如今已经长得极好，树木高大舒展，绿叶油亮茂盛不说，如今树上早已经盛开了一簇簇的金色小花，一团团地簇拥在枝头。

微风拂过时，直卷进来一阵清冽甜香。

女儿耸了耸鼻尖，仿佛正在轻嗅花香一般。

可那双漂亮的眼睛，却时不时地瞥过来。

许清禾抿着笑，故意同南枝道：“从澜州混进霁州城的那人还没有消息吗？你随我再去问问。”

“是。”

主仆二人便一道离开。

平安伸长了脖子往外看，等她娘的身影已经彻底出了院子，再不能看到屋里的情况时，她立即打开爹爹让人送来的包裹。

是一只用细碎的箭杆子做成的老鹰！

这老鹰的翅膀竟然还会动！

平安欢喜地从软榻上站起，拧动老鹰翅膀上的机关，伸手将老鹰举得老高，而后才放开。

松手之后，老鹰的翅膀开开合合，竟然就这样滑翔到了高高的博古架上！

平安立即拍手笑了起来。

爹爹好厉害啊！

院门之外，许清禾探着脑袋，偷偷透过窗户看着软榻上蹦蹦跳跳的女儿，忍不住笑开。

算谢祁那家伙有心，到底没忘了女儿的生辰。

“小小姐跟公主可真像。”身边的南枝忽然道。

许清禾知晓，南枝说的不是长相，而是性子。

果不其然，只听她继续道：“同公主一般，小小姐也是嘴硬心软的，就连收到礼物时的反应都一模一样。”

“记得幼时，有一回也是公主的生辰，少将军在滢州军营，生辰礼也是迟了一日才送到。公主接了礼物却不拆开，还做出十分不喜的模样。可我那日守夜，却听见了公主悄悄起身，在夜深人静之际将那礼物给拆开了。那时候公主还偷笑呢。”

许清禾面上微红，立即轻咳一声，自顾自往外走。