严若芳：“姑母的意思是，这孩子本是你的，就说是过继过去的。”
“可是我俩也没成亲啊，不还是私通？”
“就说我俩婚书已经写好了，但是你被人打了，暂时没办婚礼，姑母想用我来为难表嫂，就让我假称孩子是表哥的。后来表哥没了，姑母就暗中过继了孩子，对外却将我扶正，因为这样对孩子更好。如今表哥回来了，还成了太子，这事不能再瞒着，不然就是混淆皇家血脉。”
萧旺艋吊儿郎当道：“既然你们已经定了，随你们怎么说，叫我来做什么？”
严若芳心想，要不是太子殿下叫她来，她才懒得来呢。
说起来，表哥对宋清音可真是宠，怕她不相信，叫她亲自来说，还不让宋清音看到她，免得心里膈应。
他如今都是太子了，竟还如此费心体贴。
她又酸又妒。宋清音真是好命，不像她，只能配萧旺艋这样一个纨绔。
“安儿是你的孩子，当然得跟你说。”严若芳道，“不然，到时别人一问，你说不知道，那不就坏了？”
“那行，我知道了。这孩子以后怎么办？”萧旺艋去拉孩子的小手，孩子警惕地瞪着他，身子一扭，趴到了严若芳肩头。
“这臭小了，连你爹也不认！”
严若芳安抚地拍了拍孩子：“安儿不怕。”
又对萧旺艋说：“老夫人的意思是让他留在府里，可太子爷不让，要他离开京城。”
“离开京城？那你呢？”
“我自然跟他一起离开。还有你，也得一起走。”
“什么？”萧旺艋跳了起来，“我不走！”
京城外面有什么好玩儿的，他才不去呢。
“好啊，”严若芳冷笑一声，“你不走，就等着承受太子殿下的雷霆之怒吧。”
说完，她抱着孩子走了。
萧旺艋也赶紧追了出去：“哎，别走，咱们再商量……”
两人都走了，船舱中一片安静。
萧永贺：“音音，这下你总该相信我了吧？”
“相信啊。”宋清音其实无所谓，孩子是不是萧永贺的，与她没多大关系，她只是有些不解：“可是，那孩子的眼睛长得确实像你啊。”
“你可能没注意过那萧旺艋的眼睛，与我的眼睛有些像。下次带你看看。”
“不用了。”宋清音摆摆手，还是不解，“你们要真是堂兄弟，像也很正常，可你并非萧家人啊。”
“那我就不知道了。不过，这世上没有血缘，却相像的人也是有的。”萧永贺道，“好了，不说他们了，我们游湖吧。”
他脸上带笑，向宋清音伸出手去。
解开了这个误会，音音应该就愿意跟他好好过日子，给他生孩子了。
宋清音迟疑了一下，将手伸向了他。
萧永贺握了她的手，心中满意极了：果然如此。
四个撑船的船夫这时也上了船，划动船桨，大船慢悠悠地向湖中心驶去。
两人出了舱室，坐在船头的篷廊下，萧永贺亲自动手，将水壶放在小炉上，烧水泡茶。宋清音则看着波光粼粼的湖面，湖中心有一小亭，亭子四周是一片荷花，水面时而有水鸟掠过。
萧永贺泡好了茶，给宋清音递上一杯：“音音，要去那边采荷花吗？记得上次咱们来，你采了好几朵。”
上次还是三年前了，那时他们还很恩爱。泊吾郡是边城，宋清音从小没坐过船，更没游过湖，那次她很高兴，即便回府后被老夫人斥责了一顿，还是很开心。
事过境迁，物是人非。
宋清音摇了摇头：“我想去逛街，好久没去过我的铺子里了。”
她想出门，是想见她想见的人，而不是陪他游湖。
朝儿和李全福的婚事定在两个月后，也不知他们如今准备的怎么样了。
萧永贺柔声道：“等下次，下次我陪你逛街。”
他也知道把宋清音关在那个宅子里，虽说宅子不小，但宋清音肯定也闷坏了。
等他弄走了周宜滨，音音想去哪儿就去哪儿。
船行到亭子附近时，萧永贺采了好几朵荷花，配上两片荷叶，做成一捧，递给宋清音。
宋清音接过来把.玩着，低头闻了闻荷叶的清香。
荷香怡人，她心中畅快了不少，眉目不由得舒展开来。
粉色的荷花衬得女子的脸更加眉目如画，湖绿色夏衫与碧绿的荷叶仿佛融为了一体。此刻，她美得如同荷花仙子。
萧永贺痴痴地望着，只觉那颗三年来一直空荡荡的心都被填满了。
他从袖中掏出了一串桃花玉芙蓉手串，递给宋清音：“音音，我那天在东宫私库里看到的，跟你铺子里那串很像。”
当年两人偷偷出来逛街，在宋清音的铺子里看上了镇店的手串，萧永贺买了后，宋清音又放回了铺子。
宋清音很喜欢那手串，却没舍得自己留下戴。
宋清音接过来一看，见那手串比自己店中的那串更好看，玉质也更温润。
萧永贺拉过她的手，替她戴上，只见那粉玉衬得她皓腕似雪，不由得低头亲了一下。
宋清音将手收回，横了他一眼，眼波流转，他不由得心中激荡，一把将她搂进怀里，在满天晚霞中吻住了她……
天色昏暗时，两人才回了家，晚上自然又是柔情缱绻，直到夜半才歇息。
第二日一早，萧永贺出门时就吩咐谷娘子，等夫人醒来，不用给她喝避子汤了。
只要萧永贺晚上过来，宋清音醒来先喝避子汤，这都成惯例了，可今儿早晨她醒来，谷娘子却没有备。
她揉了揉眼，问道：“避子汤呢，还没熬好吗？”
谷娘子心中一跳。昨天两人去游了湖，回来挺高兴。今早太子殿下走的时候更是难得脸上含笑，谷娘子心里还想着，夫人这是与太子殿下和好了。
没想到这一大早的，夫人又要避子汤。
“夫人，”谷娘子小心地问，“不是说以后不喝避子汤了吗？”
“谁说不喝了？”
“是，老爷今早上说的。”
宋清音冷哼一声，莫不是以为昨天送了她一个手串，她就会给他生孩子了？真是痴心妄想。
她沉着脸：“还不快去给我熬。”
谷娘子不敢违拗，吩咐人去煎药去了。
就算是太子殿下回来，夫人一逼他，他也得答应，上一次不就是如此吗。
她可不敢惹到夫人，让夫人再闹起来。
不过，她悄悄叫人去跟萧永贺说了一声。
萧永贺本来一早上心情舒畅，谁知没高兴一会儿，就接到了消息，他的心就像是被谁硬生生从天上拽下来，摔到了地上一样，闷痛闷痛的。
昨日不是好好的吗？音音说了相信他，两人游湖也很高兴，为何她还是不肯安心跟他过日子？
这日晚上，他没有回宅子，他怕自己会忍不住，与她吵起来。
后面的日子，萧永贺好些天不来，宋清音不用应付他，难得清静。
可谷娘子和一帮宫女太监却躁动起来，生怕太子殿下慢慢地冷落夫人，既而将她抛之脑后。那她们的前途可寄托谁去？
谷娘子侍候宋清音依然毕恭毕敬，但有时她会委婉地“提点”宋清音：“夫人，这个桃花酥挺好，您要不要给老爷送一些过去？”
宋清音暗自撇嘴：“宫里什么好吃的没有？不用送。”
“不一样呀，这是您的心意。”
“呵呵。”宋清音冷笑以对。
谷娘子只好闭嘴。
如此过了十日有余，宋清音傍晚从藏书楼回来，路过一个小池子，池边上长着一种植物，长长的叶子，开黄色的花，在黄昏中显得很是美丽，她就坐在一旁的大石上欣赏，顺便歇一会儿。
小池子边上的小路曲曲折折，路边树木掩映，小池对面的人根本看不到她。
她坐了一会儿，就听到两个小丫头在池岸那边说话。
“我听说皇上正在给太子爷选妃，咱们宅子里这位夫人……”
“太子爷这么久了，也不过来，该不会忙得忘了吧？”
“哎——咱们可怎么办？这位要是进不了宫，以后我们回了宫，别人把好地方都占了，哪里还有我们的立足之地？”
宋清音听得愣在了哪里。
她没有想过进宫，但也没想到萧永贺这么快就要娶太子妃了。想到他很快就会有一个名正言顺的妻子，而自己只是他无聊时在外面的消遣。
想到他跟另一个女人……
宋清音感到一阵恶心，就像是那年，看到严若芳脖子上的痕迹时一样。
她忍不住“呕”了一声，却什么都没吐出来。
那两个小丫头一惊，喊道：“谁？是谁？”
两人战战兢兢顺着小路转了过来，看到宋清音，脸色一下子吓得惨白，跪下磕头求饶：“夫人，饶了我们吧，饶了我们吧！”
宋清音摆摆手叫她们走，两人千恩万谢地站起来，刚要退下，却见谷娘子站在不远处。
那两个宫女被谷娘子带下去处置了。
晚上，谷娘子替她放床帐时说道：“夫人，要不，我往宫里递个信儿，就说您想老爷了？”
谷娘子这是让她向萧永贺低头呢。宋清音心中冷笑，当她稀罕他么？
还说什么以后让她做太子妃，多亏她从来没有期待过，不然得多难过。
好多天不来，这样也好，最好是有了太子妃，将她抛之脑后，再也不来了。