苏府外，李伦向卫玄辞行：“末将先行一步，世子所言之事，末将会向王爷如实禀报。”

卫玄道：“还请李叔代我问父王安好。”

“是。末将是看着世子长大的，有些话还是想同世子说说。世子或许觉得王爷太过多情，做事束手束脚，可太过冷心也未必是件好事。”他征战沙场多年，看惯了生死，或许是这姑娘太年轻，又是满腔的痴情，竟让他有了一丝怜悯。

“再干净的雪沾染了泥土，就不会纯白无暇。”

卫玄望着马车远去的方向，想起前世第一回见到洛雪霁时的情形。

在金陵，洛雪霁临时的居所是城南的一处小宅院，虽不宽敞，却胜在清静。

天高云淡，北雁南飞。小小的庭院里只栽着一株金桂，桂花树下设有一张长几，摆着一套白瓷茶具，淡黄浅金的桂子落了一地，馥郁芬芳，清香致远。

他拂落案上的桂花，早有人入内禀报。

洛雪霁姗姗来迟，敛衽为礼：“宣世子。”

这个教父王思念半生的女子望之如二十许人，容貌与苒苒有三分相似，只是见过杀戮的人身上总有一种处事不惊的沉稳，不像不谙世事的小姑娘那般天真烂漫。

“当年之事，父王有错在先，如今陛下已允准夫人位同平妻，夫人却迟迟不愿入府，不知意在何处？”洛雪霁心思之缜密，他早已领教过，从仿父王字迹的书信到藏书信的卷轴，细微之处皆有文章，“自武威侯之乱起，夫人苦心筹谋多时，而今夫人所求近在咫尺，夫人踌躇不前，莫非是想让父王迎夫人做新的宣王妃？”语带讥诮，洛雪霁的那套说辞也只有父王才会信，谋划许久却不愿入府，不过是要多添几个筹码罢了。

“世子言重了，王妃是宣王的发妻，又有世子在，妾身不敢。”洛雪霁不卑不亢，淡然自若地端起细瓷茶碗，道：“世子若是不知妾身所求为何，今日也不会来见妾身。”

“当年妾身离开金陵，便未想着回来。如今费尽心机也并非为了妾身自己，而是为了苒苒。”洛雪霁轻声叹息，“她总归是宣王之女，不该与我一道终身流落市井。”

“妾身这一辈子只得了苒苒一个女儿，自当为她计之深远。苒苒性子纯善，上无兄长扶持，下无幼弟帮衬，她的出身定会遭人诟病，你父王儿女众多，未必会将苒苒放在心上。听你父王说，世子与苒苒在会稽时相处甚是融洽，郑先生与顾先生又是挚交好友，妾身希望世子不要因为妾身的缘故疏远了苒苒。苒苒若能得世子照拂一二，旁人便不敢欺负她。”

一番话说得极是婉转动听，他差一点就相信这是个处处为爱女考量的慈母。

“我与苒苒相处甚好，夫人当真是近日方知的吗？”

洛雪霁浅浅一笑，道：“是与不是，于大局而言，无足轻重，世子又何必深究？”

“只要夫人安分度日，我自会护苒苒周全。”他心里清楚，洛雪霁迟迟不愿入府不过是想要他的一个允诺，借他之力在宣王府站稳脚跟，可扶持苒苒就等同于扶持洛雪霁。

“世子千金一诺，妾身在此谢过，”洛雪霁欠身一礼，笑意浅淡温婉，“如今，妾身只想安稳度日，将来苒苒有了好归宿，妾身也就此生无憾了。”

他淡淡道：“父王已上书陛下去，请封苒苒为郡主。有陛下的圣旨在，无人敢轻慢苒苒。”

“夫人不必谢我，我所做的一切并非为了夫人，而是为了苒苒。只是希望夫人记住苒苒是父王和夫人的女儿，不是一颗予取予求的棋子，将来无论遇上任何事都请夫人顾惜苒苒。”

洛雪霁含笑应允。

可是后来，洛雪霁终究没有放过他的苒苒。

顾明苒醒时，入目是素色的鲛纱帐，隔着纱帐，隐隐可见烛火摇曳。她听苏怀琛说过，鲛纱出自南海，传为鲛人所织，细密轻柔，一匹价逾百金。她的吃穿用度虽不算差，却也不用如此名贵之物。坐起身来，锦被滑落，柔软轻薄，是上供的云锦。不知是谁，给她换了一身干净的素色寝衣。

她挑开纱帐，见卫玄背对她在案前坐着，如松如竹，不由得呼吸一滞。

她竟没有死，不知是该庆幸，还是该难过。

“醒了？”卫玄突然开口，打破寂静，惊得洛蕊馨松开了攥在手上的纱帐。

许久没有得到回应，卫玄皱眉，起身径直走到红漆嵌螺钿花鸟纹罗汉床前，透过纱帐，床上的人缩成了小小的一团，蓦地惹人心疼。

卫玄挂起纱帐，见洛蕊馨抱着锦被缩在床脚，白皙的小脸满是戒备，温言道：“你睡了许久，可还疼？”

十二扇黄花梨双面花鸟绣屏前的卫玄，一身月白色的暗纹云锦长袍，腰间束着白玉带，风姿玉朗，清贵俊秀，令顾明苒生出一种恍若隔世之感。那段时日他待她如此冷漠绝情，又为何要救她？难道他另有所图，便如阿娘一般？

却听卫玄道：“此处是我在金陵的宅邸，你且住下。”

这是要将她软禁在这里……当初的那点少女情思早在藏书楼那日归于尘土，那晚的话亦是真假参半，她恨卫玄绝情，想用自己的死让卫玄有些许愧疚罢了。卫玄不是轻易能被言辞打动的人，他救她，究竟安的什么心思？卫玄精于谋算，连阿娘都差点折在他手上，自己更是毫无胜算。

卫玄见她怔怔地抱着锦被坐着，也不勉强，那晚他听得苒苒对他的情意，心中很是欢喜，他知道苒苒喜欢他，却不知苒苒的喜欢始于两年前的上元夜。如今苒苒已在他身边，来日方长，他也不急于一时，只吩咐人送上膳食。

红衣侍女提着食盒进来，将小桌搬到榻上，一一摆开食盒里的碗碟。

一盅牛乳燕窝粥、一碟枣泥山药糕、一碟杏仁佛手酥和一碟水晶虾饺，都是顾明苒平日里爱吃的。

事已至此，绝不做笼中之鸟，亦不为任人操纵的傀儡。她偏过头去。

卫玄在榻边坐下，耐心哄道：“此前种种，不过是一场戏罢了。就算要与我置气，吃饱了才有力气生气。”

令她痛入骨髓之事，在他眼中只是一场无足轻重的小戏。

她将卫玄递过来的食盅狠狠掼在地上，一双杏眸，泪光闪烁，目中俱是怨恨和杀意，刺得卫玄心中一痛，上一世她也曾这般看着自己，也曾这般恨过他。

卫玄语声喑哑：“苒苒，别这样看着我……”伸手想要将她披散在脸上的长发捋到耳后，却被她偏头躲过了。

大约是气急了，顾明苒咳个不住。

卫玄本欲替她拍背顺气，可见她如此抗拒他的触碰，伸出的手僵在半空，又收了回来。

外间的裴桓听得里头的动静，蹑手蹑脚走了进来，见情势不好，忙打圆场道：“顾姑娘刚醒，情绪不宜这般激动，世子还是先出去罢。”

拉着卫玄往外间走，眼神示意红衣侍女将遍地的狼藉收拾了。

桌上的膳食换了一遍又一遍，直到次日午间，顾明苒依旧粒米不沾。

眼见外间卫玄的脸色愈来愈阴沉，裴桓无奈，转入屏风想再劝劝顾明苒，见红衣侍女一脸惶惶，顿时有了主意，道：“顾姑娘不顾惜自己的性命，也该为这些侍女和厨子想想，你若一直不饮不食，他们便只有死路一条。世上苦命人本就多，何必再添几个冤魂呢？”

红衣侍女闻言跪倒在地：“求姑娘怜惜。”

顾明苒决绝的神情终于有了一丝松动，拿起了银匙。

燕窝细腻爽滑，牛乳香醇，配以粳米，还加了少许清甜软糯的红豆，很是可口。枣泥山药糕，枣香浓郁，入口即化，绵润香甜，甜而不腻。她吃着，却味同嚼蜡。

卫玄见顾明苒肯进些饮食，心下稍安。

可之后几日，顾明苒虽不再绝食，却终日郁郁，默默不语。只从早到晚怔怔地望着窗外被风吹动的树叶和飞来飞去的鸟雀，如提线木偶一般。卫玄虽有心解释，可顾明苒却置若罔闻。

这日，白尧光来给顾明苒请脉。刚进府门，就见侍卫一片愁云惨淡。

陆昀一上来就吐苦水：“世子近来阴晴不定，动不动就罚人，白郎中快想想办法吧！”

白尧光摇摇头，这痴男怨女的情债他可是半分插不上手。

正叹息间，红药匆匆而来，脸色惊慌。

“这又出了何事？”

红药见了白尧光好似见了救命稻草：“白郎中快去看看，姑娘的手臂上有伤。”

见红药如此慌乱，白尧光不及见卫玄，背着药箱直冲顾明苒的住处。

广袖已被卷起至小臂，雪白的肌肤上是一道道鲜红狰狞的抓痕，皮肉翻卷，有些已然结痂复又被抓破。

女子最是爱惜肌肤，白尧光难以置信，顾明苒竟对自己如此狠心。可这府中除了她自己，又有何人能伤她？他忙命人去药庐取来伤药和纱布。

随后而来的卫玄亦是满面震惊，明明她最怕疼了，却将自己伤成这样。

顾明苒眉眼低垂，语气是近乎残忍的平静：“我在这里一日，便留下一道伤，让自己时刻记着每一日是怎样生不如死。”

这是她来金陵之后第一次开口说话。

她缓缓抬起头，长长的指甲如一把利刃，抚上苍白的脸颊：“若是这张脸不在了，世子可否放我回会稽？”

她周身冰冷深重的恨意将卫玄吞噬，令他说不出话来。

不等卫玄回答，便被白尧光请了出去，他又唤来几个侍女，按住顾明苒，替她上药。

那一声声痛苦的惨叫，仿佛一下下剜着他的骨肉。

他失算了，未想到及笄之年的苒苒已然如此倔强。

白尧光出来时，颇为惋惜道：“伤口有些深，怕是会留疤，这几日不能沾水，多让人看着些罢。”他欲言又止，想了想，叹息道，“心病难医，有时也是会要人性命的。”

红药用巾帕拭去顾明苒额头上的冷汗，她的脸色愈加苍白。

看着小臂上缠着的纱布，他心痛如绞，终于还是让步了：“等过一阵子，我将所有的事安排妥当，就陪你回会稽，可好？”

那晚卫玄的冷漠和厌弃犹在眼前，她只觉得可笑：“世子何必惺惺作态？经了这许多事，还能同过去一样吗？你留我性命，不过是想让我做你的棋子，还想让我感恩戴德不成？别做梦了！”

“是我对不住你，你要如何才能原谅我？”

她冷笑道：“除非你立时死在我面前，我便相信你是真心要救我性命。”她原不知自己竟也可以说出这样恶毒的话，潸然泪下。

漆黑的眸子中印出她的模样，明明难过的该是她才对，可为何卫玄也是这般难过。

他急切地想让顾明苒看清真相，可是过犹不及，虽达目的，却也伤她至深。她不知道他们之间的过往，自然心存疑虑，以为他别有所图。

卫玄从怀中取出一把匕首，递给顾明苒：“你既这样恨我，不如亲自动手，杀了我，也消了你的心头之恨。”

顾明苒心口突突直跳，犹豫了片刻，颤抖着接过匕首。雪亮的刀刃闪着寒光，她不知其中是否有诈，把心一横，鬼使神差般将匕首扎向卫玄的左胸。卫玄竟真的不闪不避，鲜红的血顺着刀刃流出，有温热的血滴溅上她白皙的手指。

手一松，匕首“呛啷”一声落在地上。她太害怕了，呜呜哭个不住。

卫玄神色未变，捡起带血的匕首递给顾明苒：“你若不解气，可以再来。”

他约莫是疯了。顾明苒拼命地摇头：“我……我从未……想过要杀你……”

卫玄眸光温柔：“我也从未想过要将你当作棋子。”

他起身将巾帕打湿了，一下一下认真地擦着顾明苒手上的血迹。顾明苒的手温软白皙，十指纤纤如玉，粉润的指甲泛着珠光，偏又生得小巧，与他的手相差悬殊。手腕纤细，腕上是一圈珍珠手钏，莹白如雪。

“若非父王之过，洛雪霁不会将你牵扯入局。你所受苦痛，我愿尽力弥补。只是洛雪霁未死，必会卷土重来，留在此处可保你平安无事。待日后解决了洛雪霁，我便还你自由。我的命便在此处，你若想要，随时可取，我绝无怨言。”

他言辞真挚，令顾明苒动容。

灯花溅落，一盏灯烛燃尽，只余下一缕白烟，袅袅而散，室内暗了些许。

室中女子的哭声断断续续，守在屋外的陆衡和红药本欲入室查看，却被白尧光拦下：“这哭也是件好事，一次哭个痛快，心中的郁结自然也就散了。若是这次顾姑娘的瘀血没有吐干净，以后你们世子还有的折腾呢。”提了个酒壶，往海棠树下一坐，对月饮酒，影成三人。