还好这次没有吐出来，否则她就要彻底扬名，这辈子只能躲在寒荒庐苟且偷生了。

“消失好几个月，突然带着这么不像好人的回来，我能怎么想？你这个人也是，之前是海昼，现在又是这么可怕的人，怎么就没有挑男人的眼光。”老人偷瞥磐石，”……你看看他瞪人的样子！”

“他看起来挺像个警察啊军人的。”苏静差点笑出声来。

跟她拥有的别的高级傀儡比起来，磐石已经是在正式场合里她最能拿得出手的一个了。

“那更可怕了！”老人激动地压低嗓音，“那些警察总以’非翡翠城居民’为由勒索我们……女神作证，我连给孙子买羊奶都要精打细算！”

苏静嘴角的笑意变淡。

阿树傀儡店三个人都不是纯粹的翡翠城人。

在这座光鲜的宝石之城，异乡人的身份本身就是原罪。

不过就算整条街皆是翡翠城子民，他们还会会被分成三六九等，贪婪的敲诈仍会如影随形——差别对待从来都是借口，而非目的。

老人的注意力如风一样，刚才还对磐石满怀戒备，此刻已沉浸在倾诉中：“要我说，军人比海盗更可恨！如果不是翡翠城攻破我的家乡，我至于跑到这里被人欺负吗？”

“您是库里人？”

“不，我是海德里人。”穆罕塔庄严宣告，见有客人在朝里张望，立即堆起笑脸，待人走远才收起笑容，黯然道，“都是二十五年前的旧事了，年轻人不知道也正常。我们是联盟成立后首个沦陷的城邦，却非最后一个……昨夜的鲁德尔捷报，此刻正被游街庆祝呢。”

叹了一声，怒气已消，他掂量着叮当作响的钱袋，自嘲地道：“和平币……大城邦不伤筋动骨地扩张，确实配得上这名字。”

见苏静不语，他忽而振作精神：“你说我和翡翠城人说这些做什么！不说我了，那家伙，是个好人？”

“不算坏人。”苏静想了想，笑着说道。

也不是个人。她心里补充道。

”那就好。”老人皱纹舒展开，“你们店铺关了好几个月，叫我好担心。你既然回来了，别忘了给我继续介绍生意啊。”

冬阳如琉璃倾洒，黑纱般的店影里，老人舒展的皱纹本应如花茶般温煦。

苏静却觉寒意刺骨，似是口鼻被冻住，呼吸骤然困难。

“我现在是寒荒庐的人了。”她脸上带着笑容，声音像是从很远的地方飘来，“如果寒荒庐在这里开店，我一定会找你的。”

“寒荒庐啊……”老人瞥了眼磐石的华服与她朴素的衣裙，压低声音：“我懂，在翡翠城活下去确实不容易……但那种蛮荒之地，不是一个年轻女孩该去的地方。如果待不下去，阿树他们对你那么好，总会给你留碗饭的。”

苏静竟有些想笑，嘴角牵扯了一下，颔首道别，踏出门外时，阳光刺痛了她的眼睛，她抬手遮住光线，眼前白茫茫的，竟觉凛冽如寒荒庐的风雪。

“回去？”磐石为她隔开人潮，觑着她的神情。

“继续走访。”她唇角弯出冰冷的弧度。

所有行踪都将成为监视者的情报。

磐石不再多说，他们依旧维持着先前的节奏：磐石如破浪的船首分开人潮，苏静则打着寒荒庐的旗号和各色店铺谈笑风生，不一会儿的功夫，寒荒庐时隔两年时间重新走动的消息，在这个热闹的傀儡街道上宣传开来。

已经有嗅觉灵敏的商家要战斗傀儡的样本，苏静说明了由于产量限制，会优先供应霜星城，但也会尽量优先夸克街的店铺。

就这样走到了夸克街东段——

她的目光掠过某间落锁的店铺，未作停留，可那店的样子却早已刻在她的脑海中。

紧闭的木门悬挂铁锁，橱窗里蒙尘的二手傀儡，还有那块石雕招牌。

没有人，显得落魄。

店门上方有个拿石头凿的招牌，上面写着朴实无华的几个字，若仔细看，才发现其阴影细致，线条流畅，石面磨得光滑，光线下显得触手温润，技艺出奇地老道精湛。

——“阿树傀儡店”。

***

霜雪如碎玉倾泻，为灰黑色的霜岩堡披上素缟。

彩色玻璃在庄严的建筑群中折射瑰丽光芒，将这座规整得令人窒息的城市装点得如同冰封的幻境。

“至此城者无不战栗——”数百年前随翡翠城军队征战的诗人米莱曾写道，“或为这精密的韵律倾倒，或因其冷酷的计算而厌恶。”

悬崖之城在惊涛中屹立，街道如刀锋般切割着不规则的海岸线。无数黑色尖顶如执矛的军阵，从城墙绵延至中央宫殿，构成令人心悸的棋盘格。

今夜宫殿塔楼再度染血。

火光与惨叫在石壁间碰撞，新式火器的轰鸣与冷兵器交击谱成死亡交响。

宫墙外尸山血海，宫腔内，却见霜雪女王龙瑶冰轻晃酒杯，鲜红指甲在素手间如雪地梅痕。

“.……综合来看，”年轻人擦拭额汗，强作镇静地说道，“寒荒庐的战斗傀儡在现有市场中具有绝对优势。基础智能、卓越战力、绝对忠诚、低魂力消耗、极端环境两年续航——能满足全部条件的，唯此一家。”

女王俯身如猎食的猫，冷艳面容浮起玩味的笑。