我在特许券食堂并没有等待太久，便又与不久前才刚经历过一场双方彼此都未曾预料过的，堪称戏剧性的会面的旅行者和派蒙见面了。

当然，同行的还有梅洛彼得堡大名鼎鼎的管理者，枫丹的公爵，莱欧斯利。

“塔德纳先生的神情，倒像是希望我不在这里一样。”

“怎么会呢？”我面色如常地否决了莱欧斯利的揣测：“既然是在食堂，自然是请客的人才是最大的。公爵大人安知，我不是希望‘自己不在这里’呢？”

莱欧斯利笑着拉开一把椅子坐下，转向旅行者和派蒙的方向，伸手示意请坐。

漫不经心地问了一句：“不希望在这里，那希望在哪儿？”

我露出一抹端正的微笑。

“随便哪里都好。”

随即，我看向旅行者和派蒙。

“旅行者和派蒙，许久不见，这句话我似乎不久之前已经说过了。不过，能在如此特别的地方再次与二位相逢，还请相信，我心中的愉悦确是货真价实的。”

派蒙看起来很高兴：“我和旅行者也是哦，没想到进入枫丹这么快就能见到塔德纳。呃……虽然地方似乎有些不太对……”

派蒙晃了晃脑袋。

旅行者看着我，那双灿金色的眸子盛着明显的欣喜，或许还有，与故友久别重逢的感慨？

“塔德纳是为什么会出现在梅洛彼得堡？”

旅行者的提问全无恶意，我当然知道旅行者如此询问，心中其实切切实实地是出于对我本人的关怀，或许还有担心。

到底而言，进入梅洛彼得堡的，除了在这座水下的大铁疙瘩里面上班的，也就是犯了错被关进来的。

听见旅行者的提问，莱欧斯利抱着胳膊，一副事不关己的模样，但眼睛也落在我的脸上。

我微微一笑：“那旅行者是因为什么才出现在这里的呢？”

旅行者和派蒙对视一眼。

派蒙：“呃……我们吃掉了芙宁娜的蛋糕，致使……致使……”

“致使枫丹的政治核心陷入了静默。”莱欧斯利贴心地为派蒙补上遗忘的罪名后半段。

“啊，对对！就是这个！”派蒙赞赏地看向莱欧斯利：“你记性真好。”

莱欧斯利忍不住笑了一声：“多谢夸奖。”

我歪了歪头：“枫丹的罪名还真是五花八门。”

堪称玩笑一般的罪名。是那维莱特特意送旅行者进来梅洛彼得堡的？为了什么？达达利亚的事儿？

“那塔德纳呢？”旅行者的眼睛灼灼地，不放过地盯着我：“既然我们已经说了为什么会出现在这里，那塔德纳也该告诉我们，塔德纳为什么会出现在这里了吧？”

真是……难办。

毫无疑问，旅行者是一位在大多数情况下都会懂得进退的合格朋友，她其实不会对我的秘密太过深挖，即便知道我的身上存在许多不对劲。

不过，或许是须弥的事情改变了旅行者些许，也或许是，旅行者想要看着我一直向着更自由，更光明的方向前行，对于“我可能一不小心又走上了‘歧途’”这种事，竟然投入了相当的，让我无法忽视的压迫来。

我无意识地敲着椅子的扶手，久违地感到一种名为“紧张”，或者“心虚”的感觉。

“我如果说了……你会生气吗？”

“这取决于你的答案，塔德纳。”旅行者丝毫不退一步。

好糟糕……听起来如果我坦白“我是因为杀了一个人然后被关进来的”，旅行者绝对会很生我的气。

“嗯……或许我们可以等吃完饭再来聊天，恰好，我突然觉得有些饿了呢。公爵大人……”

“塔德纳！不要逃避！”旅行者突然越过桌子。

她伸手扶着我的脸，把我因为心虚不敢去看她的视线摆到无法逃避的地方，连内心最阴暗的角落也要在那双金色犹如太阳的眼睛下无处遁逃。

“塔德纳，我们是朋友，我不希望你把不开心的事，不喜欢的事都藏起来自己一个人消化。塔德纳，你不是一个人，你还有我，还有派蒙。”

“我……”

“咳咳。”莱欧斯利的咳嗽打破了这个氛围。

“女士们，还有一位先生，虽然我是不介意二位在我面前旁若无人地叙旧就是了，但是，希格雯护士长到了。”

长着耳朵的美露莘护士长，不知道何时出现，也不知道在一旁看了多久。总之，希格雯很热情地挥了挥手。

“大家好啊，刚刚才认识过的旅行者和派蒙，还有塔德纳，好久不见，之前拜托你帮我看好公爵，辛苦你了哦。”

希格雯的视线一直集中在旅行者捧着我脸的动作上，眼睛里亮闪闪的。

旅行者连忙放开我。我坐直身体，有些不自在地咳了两声。

“护士长小姐，日安。”

莱欧斯利在一旁道：“竟然也不和我这个公爵打招呼吗？”

希格雯叉着腰：“别以为我不知道哦，公爵经常不按时吃药，如果不是塔德纳在的话，这次的药，公爵一次都不会吃的吧。”

“哪有那么夸张……至少想起来的时候还是会偶尔吃一两次的。”

进退两难的问询被迫因为希格雯的出现而中止，我从旅行者的脸上看不出什么信息，但这样短暂地喘息机会让我稍微松了口气。

派蒙挠了挠头，她看了看旅行者，又看了看我，小心翼翼地凑过来。

“塔德纳，你不要讨厌旅行者，旅行者只是太担心你了。”

我有些意外地看了眼派蒙。世事流转，如今就连派蒙都懂得中间调解了。

我用带着笑意的语调道：“难道派蒙就不担心我？我可要伤心了。”

“当然不是！我当然也很担心你！你当时执意独自离开须弥，我和旅行者都很担心愚人众会为难你。算了，看你这家伙还有心情开玩笑，是我想太多了。”

派蒙悠悠叹了口气。

特许食堂的主管韦尔赛亲自来了一趟，莱欧斯利简单介绍了一下，便让韦尔赛去准备餐食了。

因为旅行者和派蒙是新人，莱欧斯利还特地吩咐了韦尔赛为她们准备最好的餐食，无论是警告还是招待，莱欧斯利做的都挑不出毛病。

“在此之后，就要请你们当好‘囚犯’了。”

在莱欧斯利说完这句话后，便和希格雯一同离开了。

派蒙似乎还有些久久回不过神来。

“公爵……似乎和之前想的完全不一样呢。”

我道：“梅洛彼得堡是自治区，理论上是不归审判庭管的。不过看在那位最高审判官的份上，莱欧斯利确实会对你们更加看重。”

“他会一直关注我们的行动，是这个意思，对吗？”旅行者看着我问道。

这个问题让我难得感受到犹如被火焰轻轻灼烧了一道的刺痛感。

“但不会阻止。只要一切不会对梅洛彼得堡造成危险。”我道。“你们来梅洛彼得堡的目的我大致也能猜到一些，公爵大人不必多言，自然比我这个梅洛彼得堡的犯人要知道更多。”