周念儿笑了一下。她低下头看着她右手提着的弓。这弓上缠绕着金线，发着光。虽不及先令将军李慕缨那把朝凰弓好看，但她依旧觉得仿佛握着另一个太阳。身后响起“嗒嗒”的脚步声，她并没有回头。因为她知道这个给她递上弓箭的人是谁。

“母亲。”

傅楼在她身后一步单膝跪下，双手捧着箭举高。周念儿这才回过头来，看了一眼自己的孩子。是这孩子替她敲开了李溪的门，给她争取到了这次站在人前的机会。

她抽走了傅楼递上来的箭，像李慕缨一样搭在这把金弓的弦上。她的目光越过那被绑在柱上的人，看向台下的人。李慕缨就在那里，她被李溪安排隐藏在人群中。若是周念儿这一箭射不准，她还能及时补救。会有问题吗？周念儿垂了下眼睑，她嫁人后的确再也没摸过弓箭了。为了避免出错，这几日来她也主动找到李慕缨，让她帮自己重新熟悉起来。幸得那姑娘和李溪很乐意帮这个忙，几乎是重头手把手地再教了她。李慕缨，她是个很好的女孩。若不是为了皇位，周念儿也不想让周景福凑到她跟前去恶心她。

想到这里，周念儿的眼睛往右侧瞟了一眼。那里更高的台子上坐着她的弟弟。他躲在阴凉处目瞪口呆地看着自己。呵，这蠢货。在他出生以前，这些只是她生活里最平常不过的一部分而已。也是，很快她就会让他的生活不再平常了。

周念儿的目光从他身上往旁边掠去。先是李溪，而后是李溪的那个弟子。她在温叶身上停顿一瞬后就移开，重新看向李慕缨的方向。在那姑娘的身侧，还站着另一位喜欢穿黄衣的姑娘。明明在她名字中的那种花是纯洁的白色。

“公主殿下想让太子与丞相起冲突，以此借刀杀人。这样的想法没问题，但仅凭阿缨还做不到这一点。”

那日白鹿一事过后，她回到自己屋中时，早已等在那里的宋栀明就从阴影处走了出来，笃定地同她说道：“今早的事不正好验证栀明昨日同殿下说的？”

“你——”周念儿将手放入铜盆中洗净，取下帕子擦干，重新搭回架子上后，转过头来看着宋栀明笑了起来，“你是想让我争对丞相的那个弟子？”

宋栀明看向地面略一屈膝，恭顺地说道：“丞相那边是打算让太子自己放弃阿缨，确实，太子素来更喜欢柔弱贴心的女子。对阿缨不过是图她美貌罢了。日子久了，若他清楚阿缨绝非他喜欢的那种人，心思也就歇下了。但若是一开始有人同他相争，而这个人正好还同李溪关系匪浅。那么这些天来，丞相对他的阻拦和劝说，他会怎么想？更何况，太子从小锦衣玉食，看上什么东西自有人给他送上去，因此他从未对什么特别执着过。但要是有人敢违抗他的威势同他争抢他看上的女人，定会激起他的胜负欲来，且他绝对饶不了那人。到了那样的境地，丞相为了他的弟子，还会袖手旁观吗？”

周念儿将这些话说完，细想了下后，意味深长地问道：“你似乎不太喜欢丞相的那位弟子呀。”

宋栀明与她对视，微笑着说道：“无所谓喜不喜欢，他只是殿下与栀明的一枚棋子而已。”

周念儿的笑更深了，看宋栀明的眼神也越发地深邃起来。她走到窗前，看着窗外那棵还未发芽的花树道：“说吧，你想要什么。”

宋栀明朝她走近几步，来到她身后跪下道：“宋家历来都是大岐的丞相，我希望将来平定天下后也是如此。”

周念儿一怔，转头过来看着跪在地上的她道：“李溪可是许了你爷爷给你郡主的封号呀。”

宋栀明直视着她娓娓道来：“自从栀明离开宋家跟随军队一路走来，栀明想明白了一件事。那就是等着别人施舍不如努力让自己成为别人，这样栀明想要什么，自己就可以给予自己，而不是指望着他人一时的怜悯。若那人的怜悯消失了，他给我的东西还会在我手里吗？更何况——”

她的眼中迸发出和周念儿一样的光来：“既然会有第一位女皇帝，怎么不会有第一位女丞相呢？”

周念儿微微睁大了眼，她看着跪在身前的宋栀明，双眼停驻在她的脸上，细细打量着她。这个姑娘在凤城的名声极好，懂事知礼、温顺持家。当然这是他们男人眼中的极好。而现在，周念儿也觉得她极好。好在她与她竟是同一路人。

跪在地上的宋栀明眼前出现了一只手，那上面也有兵器留下的茧子，只是比阿缨的要薄一些。

“起来吧，你所求的，孤一定能给你。”