就在他已经几乎可以感觉到艾斯梅的鼻息时，她终于开口说：“弗雷德，我不想再这样下去了。”

“哇哦。”乔治怪叫一声。

“我确实不讨厌你，弗雷德，所以装作一副冷冰冰拒人千里之外的别扭样子让我很累。”她躲开弗雷德炽热的目光，把头撇向一边，“但我也不可能喜欢上你，我是说，”她深吸一口气，鼓起勇气说：“我们能做朋友吗？”

她觉得他甘心和她只是朋友？

弗雷德的动作顿住了，重新站直身体和她拉开距离。虽然他有好几秒钟恨不得捧着她的脸直接吻上去，告诉她这些年他都经历了什么。可乔治还在这里。

“你可以出去一下吗，乔治？”弗雷德生硬地问。

“什么意思？”乔治眨巴眨巴眼睛，显然理解错了意思，皱起眉头谨慎地提醒道：“喂，弗雷德。只是被拒绝而已，你可千万别把事情闹到无法挽回的地步啊。”

“我们没什么话需要避开乔治说。”艾斯梅也疑惑地看了回来，不明白弗雷德的用意。

本就不多的耐心就快被消磨干净。“那我们就出去说！”弗雷德火急火燎地抓住艾斯梅的胳膊，拉着她朝房间外走去。

他们出了房间，弗雷德砰的一声关上房门，一直走到走廊尽头才停下来。

“你到底想说什么？”艾斯梅挣开他的手，揉了揉被抓疼的手腕，眼里满是不解。

“我想对你说！”他不顾一切地说，“我和你一样是……”

毫无征兆地，弗雷德突然感觉眼前一黑，意识迅速抽离，无法再控制身体，艾斯梅慌乱的呼唤声在耳边越来越远。

“你怎么了？弗雷德！”

“快醒醒！别闹了！”

“咒立停！快快复苏！”

这一幕为什么……似曾相识？

像是溺水的人重新恢复呼吸，视线重新聚焦的一瞬间，弗雷德猛地深吸几大口气，从地上弹坐起来。艾斯梅就双膝点地跪在他身边，脸上还挂着泪痕。

“抱歉，吓到你了……”他抬手帮她擦了擦眼泪，终于证实自己的确不能主动说出真实身份，“我只是……可能是太激动了……没事的……”

这是时间的因果法则，他明明早就在梅蒂亚那里确认过，却还是不死心冒险尝试。

艾斯梅惊魂未定，气恼地轻轻捶了他一下，追问道：“你刚才说和我一样是什么？”

“呃……和你一样……”弗雷德支吾起来，很快就找到托辞，解释说：“和你一样不希望你不能在我面前做自己。如果你觉得现阶段做朋友最好，那么我……”他摊开双手假装不在意，“我尊重你的选择。”

既然像现在这样大张旗鼓的追求无法动摇那颗小心翼翼的心，那么至少她不用再为排斥他耗费太多精力——弗雷德知道那也会让她痛苦。他只想艾斯梅能像过去那样坦率、那样开朗、那样明媚。

即使命运已经让她体会到现实的苦涩和残酷。

“那我们说好了。”艾斯梅破涕为笑，朝他伸出小拇指，“拉钩！”

弗雷德的心颤了又颤，不只是为一个“朋友”的名号，也为过去每一次作为高斯特和艾斯梅拉钩约定的时刻。

怎么她就是想不起他的长相了呢？

怎么她就是察觉不到他的暗示呢？

“我发誓，艾斯梅，我永远不会欺骗你。”他勾上那根纤细的手指，郑重地说：“我们会成为很好的朋友，你在我心里很重要。”这次换他满眼失望了。

这些话熟悉得好像过去的未来近在眼前。艾斯梅想起他们在黑湖边的木桥，那是她第一次意识到自己喜欢弗雷德。她怔怔地撑着他的肩膀站起来，又下意识揉了揉手腕处发红的地方。

“我刚才抓疼你了吗？”弗雷德关切地问，从睡衣口袋掏出魔杖帮她念了个“治愈如初”。

艾斯梅恍过神来，嗔怪道：“是啊，抓得那么紧！”

“作为赔偿，我请你吃糖怎么样？”弗雷德咧开嘴，抬手捏了捏她气鼓鼓的脸颊——手感果然不错！

“如果你敢给我吃那种会让舌头变肿的糖，就死定了！”她威胁说，昂着脑袋环手于胸，顾自往回走。

“那要不要试试蛋奶饼干？”弗雷德追上去。

“会变成金丝雀的那种吗？”她突然来了兴致，“我倒是挺想看看你变成金丝雀是什么样……”

看来在开学前，她至少可以把韦斯莱魔法把戏坊现有的所有产品全都体验一遍了。